Вор из Маравеля - Эхо

— Я понимаю ваши эмоции, господа, но давайте смотреть правде в глаза. Пираты, хоть и жестоки, но точно такие же миряне, молящиеся тому же богу, что и мы. Они так же ходят в церковь и шепчут молитвы. Борются с демонами по мере сил. У меня есть донесение, составленное одним из наших людей в Убежище. По его словам, в старых катакомбах был призван, а затем убит демон. Вскоре после этого началось заражение, чему причиной стали действия неких агентов, посоветовавших бунтовщикам взять оружие, коим приносили жертвы.

— Да там же чернейшая Тьма! – ахнули в зале.

— Да. Тьма проникла в людей, отравляя их мысли, а затем и тела. Нашествие одержимых Тьмой случилось в Убежище, но было успешно отбито, а носитель убит тем же человеком, что убил и демона.

— Кто он? Это солдат Солмариса? Мы можем вызвать его сюда? – посыпались вопросы со всех сторон.

— Увы, друзья, - развёл руками Бернард. — На сей раз мы можем довольствоваться лишь фактом того, что Тьма в очередной раз потерпела поражение. Но расспросить главного героя этой истории мы не сможем, ибо им является простой вор с бедных островов, попавший не в то место и не в то время. Тем не менее, во всём этом есть и наша вина, - в зале поднялся шум, но он вновь поднял руку, прося тишины. — Я сейчас говорю…

В моменте священник ощутил себя похожим на того Провидца, но быстро смахнул это ощущение в сторону. Сейчас не время для таких сравнений. Тут бы успокоить беснующихся людей, пытающихся понять, в чём же они виноваты.

— Речь идёт про Велардо, нашего с вами ставленника. По непроверенным данным к вызову демона причастны его люди. Всё для того, чтобы посеять панику, а потом добить выживших.

— Бред! Мы не давали такого приказа! Велардо не имел права на такие действия! Это мятеж!

— Имел! – припечатал Бернард, хлопнув ладонью по столу. — Велардо лично спланировал операцию против пиратов, сунувшись в пасть морскому зверю. И он же, если верить домыслам, повинен в вызове демона, что является непростительным преступлением против всего рода человеческого. Сейчас это всего лишь непроверенная информация, требующая доказательств. К сожалению, флагман командора достался пиратам, но мы можем допросить капитанов оставшегося флота, ушедшего с минимальными, но чувствительными потерями. Вскоре они должны прибыть к берегам Эстрелла-Мара.

— А что с демоноборцем?

— О нём нам ничего не известно. Мой источник настоял на том, чтобы эта информация так и оставалась засекреченной от широких масс. Простой вор в качестве кандидата в иерархи может многих смутить, а сам он не слишком сильно стремится к власти. Поэтому лучше будет, если мы оставим всё так, как есть, не вмешиваясь в мирские дела ещё сильнее.

***

На пути от Убежища к Эстрелла-Мару…

Шла уже неделя их пути. Новый корабль Рауля получил звучное наименование «Мерзавец». Пираты посмеялись, а вот Наво шутку так и не понял. Шёл он хорошо, на маршруте особо не выделялся и торговцев в ужас не приводил. Наверное, по той простой причине, что флаг не поднимали, дабы не привлекать к себе внимание. Только всю рыбу распугали в округе – пираты не стеснялись петь, чтобы скрасить себе путешествие. Ну и охотились ещё, куда же без этого? В первые дни, когда Наво ещё был свеж и бодр, досталось и ему…

***

— Давай, Наво, бросай гарпун! – орал ему Велгантэ, от чего в ушах звенело, а рука дрожала из-за непонимания, что ей вообще сейчас делать. То ли за сердце хвататься, то ли сделать то, что от неё просят. А может быть, лучше бросить вообще всё и схватиться за бешено вращающуюся шлюпку, чей нос был привязан канатом к гарпуну, торчащему из спины маленького, но очень бойкого и явно хищного, судя по большим зубам, кита. — Не медли!

Он бы и рад не медлить, но обед упорно просился на волю, а в глазах уже начало темнеть от болтанки. Морская соль в брызгах и ветер сушили его слёзы. Он нашёл в себе силы выпрямиться и замахнуться, глядя подслеповато на мелькающую впереди тушу. Заорав что-то матерное, вор метнул гарпун и чуть сам не свалился в море, но Велгантэ придержал его за портки, повалив обратно в шлюпку. Добивали кита уже без его деятельного участия, ибо был он больше мёртв, чем жив.

На палубу его выгрузили зелёным и еле шевелящимся. Даже Мари, органично вжившаяся в пиратскую жизнь, смотрела на него с явным сочувствием, всячески отбрёхиваясь от попыток Велгантэ и ей устроить эту невероятную «морскую прогулку». Уж очень великан расстроился, что не сможет всем и вся показать, какое это весёлое занятие – морская охота в тот самый момент, когда тебя пытаются сожрать или размазать тонким слоем по морю. Даже бывалые пираты без особого энтузиазма реагировали на такие предложения. Они-то всё больше с палубы свои гарпуны метают, притягивая тварей к бортам, а не гоняясь за ними на хрупкой шлюпке.

Встал вопрос о татуировке. Наво, конечно, не сам завалил кита, но малюсенькую точку на лоб он себе заслужил. Против высказался Лобар, сказав, что раз на улицах Эстрелла-Мара хватают людей с подобными украшениями, то рисовать себе мишень на лбу – не лучшая затея. Подумав, пираты с сожалением согласились, но стрясли с Наво обещание, что он вернётся и завалит какую-нибудь тварь побольше, чтобы из её крови сварить достаточно краски. А то как же, чуть ли не герой всего пиратского мира, а ходит без татуировки?! Где это видано?!

С охотниками на морскую дичь его смогла примирить лишь одна вещь – мясо кита. Неизвестно, из какой части Велгантэ его вырезал и каким образом готовил. Вор поклялся себе, что займётся кражей этого рецепта в первый же свободный день. Это было вкусно. Настолько, что он был готов повторить этот подвиг ещё несколько раз. Не подряд, конечно, а то получится не слишком хорошо. Поесть и сразу же отдать всё морю. Такое никуда не годится.

***

Отдельная песня – Мари. Прошла всего неделя, а Наво как будто на целых семь лет постарел, потеряв сон и спокойствие. Как? Ну, вот как может такая маленькая девушка создавать столько проблем на ровном