Фантастика 2026-40 - Вячеслав Киселев

Шантажист в полицию не пойдет, к чему ему терять источник постоянного дохода? Размеры суммы Решетникову не пугали. Она будет платить, а сама тем временем постарается выяснить личность шантажиста. Это явно был кто-то из обитателей особняка, но только не Владимир. Он так страдал, потеряв очередную любимую, когда Коломейцеву объявили пропавшей без вести. Узнай сынок правду, наверняка прикончил бы саму Зинаиду.

А вот Артур всегда был хитер и скрытен. В деньгах он не нуждался, но мог изводить собственную мать ради развлечения. Иногда ей казалось, что ему доставляет удовольствие мучить людей.

Еще была экономка Эмма… За много лет Зинаида успела привязаться к этой женщине, но знает ли она ее по-настоящему? Любой из обитателей особняка мог оказаться шантажистом, и Зинаида Николаевна не сомневалась, что рано или поздно выведет злодея на чистую воду.

А труп все это время лежал в сундуке в запертой комнате. У Решетниковой не было возможности избавиться от него, ведь в доме постоянно кто-то присутствовал. Но ее это не сильно беспокоило. Запаха не было, и все же на всякий случай она заполнила каморку бытовой химией, многочисленными банками и коробками с моющими, чистящими и дезинфицирующими порошками.

Как жаль, что Марата тогда в ее жизни еще не было. Он появился несколько позже – спустя три месяца после истории с проклятой журналисткой.

Марат был сыном одного старого знакомого, с которым Танька Манакова когда-то, еще в бесшабашной юности, состояла в одной преступной группировке. После того как Таньку посадили в колонию, бывшие подельники переключились на более серьезные дела. Похищения людей, вымогательство, вооруженные разборки…

Когда она вышла на свободу, их пути снова пересеклись, но она, уже наученная горьким опытом, больше не хотела принимать участие в делах банды. После очередного вооруженного налета, во время которого погибло несколько человек, всех арестовали. Отцу Марата дали тринадцать лет тюрьмы, и тогда он по старой памяти попросил Зинаиду присмотреть за его сыном. Мать Марата, оставшись без кормильца, едва сводила концы с концами. Зинаида дала обещание по старой дружбе и первое время действительно помогала семье деньгами, но затем их пути разошлись.

Уже выйдя замуж за Эдуарда Решетникова, Зинаида случайно узнала, что Марат пошел по стопам отца. На его счету было три срока за хулиганство, вооруженный грабеж и причинение тяжких телесных повреждений. Отца давно убили в колонии, а матери поставили страшный диагноз. И пока Марат в очередной раз мотал срок за решеткой, она медленно угасала в полной нищете.

Вот тогда Зинаида снова появилась в их жизни. Она посещала Марата в тюрьме, помогала его больной матери и оплатила ее пребывание в дорогой клинике. Спасти жизнь не удалось, но последние несколько месяцев за женщиной ухаживали лучшие врачи, лежала она в комфортной палате с окнами, выходящими на живописную березовую рощу, и не чувствовала боли, постоянно находясь под действием сильных обезболивающих препаратов.

Выйдя на свободу, Марат, бесконечно благодарный Зинаиде за то, что она позаботилась о его матери, когда он сам не мог этого делать, стал ее верным псом. Зинаида могла рассчитывать на него во всем, он хранил все ее тайны даже от Владимира, который номинально считался его боссом. Зинаида сама предложила Марату работу, и он с радостью согласился. С таким послужным списком никто не взял бы его на хорошую должность, и рано или поздно ему пришлось бы снова связаться с криминалом. Поэтому он был благодарен Зинаиде еще и за это.

Решетникова могла во всем доверять Марату. А чертова журналистка… Жаль, что Маратик тогда еще сидел за решеткой и Зинаиде пришлось самой устранять последствия. Она никого не пускала в комнату, где когда-то жил мальчишка Анжелики, но прекрасно понимала, что рано или поздно придется навести там порядок, иначе правда выплывет на поверхность…

Хорошо, если это произойдет уже после того, как ее не станет. Годы шли, и моложе она не становилась. Но если кто-то узнает ее тайну сейчас… Нет, этого Зинаида Николаевна не могла допустить и была готова на все, чтобы сохранить свои темные секреты.

Именно поэтому ей пришлось разобраться с этой хитрой горничной Ириной. Где она откопала канделябр?! Ведь появилась в особняке совсем недавно. А может, девчонка с самого начала была в сговоре с проклятым шантажистом? Что, если они действовали сообща? В любом случае теперь мерзавка мертва, а канделябр у Зинаиды. Шантажисту больше нечего ей предъявить. Осталось заткнуть рот Наталье, узнать, что известно Дашке, и можно спокойно доживать свой век.

Глава 37

Вот как бывает

Алина Поздеева возвращалась домой в прекрасном настроении. До встречи с Бузулуцким оставалось совсем немного времени. Степан интересовался ею, и это приводило ее в восторг.

В детстве Алина обожала смотреть старые полнометражные мультфильмы, где влюбленные принцессы пели красивые песни, танцуя в каком-нибудь волшебном лесу, а птички и зверюшки подпевали им и тоже пускались в пляс. Позже это стало казаться Алине страшной глупостью. Разве станет нормальная девушка распевать песни и танцевать с зайчиками и белочками, пусть даже от самой большой любви?

Но сейчас она и сама была готова закружиться в вальсе. Так вот как оно бывает! Видимо, должно случиться что-то, после чего ты и в самом деле почувствуешь себя сказочной принцессой.

Алина подошла к подъезду своего дома и принялась шарить в кармане рюкзака в поисках ключей. Нужно было поскорее переодеться, сделать прическу и слегка освежить макияж. И главное – постараться хоть в этот раз не опозориться, а иначе Степан больше не захочет с ней видеться!

– Где же эти чертовы ключи? – буркнула она, продолжая ощупывать карманы.

В этот момент рядом возникла невысокая широкоплечая женщина в черном брючном костюме. И сказка тут же закончилась.

Алина хорошо ее помнила. Это была Мария, помощница и личный водитель Нестора Сэнтери. В руке, обтянутой черной кожаной перчаткой, она держала небольшой пистолет, дуло которого смотрело Алине в живот.

– Спокойно, – тихо произнесла Мария, когда Алина вытаращила глаза. – Ничего страшного не происходит. Сейчас ты прокатишься со мной в одно место.

Алина не верила своим ушам. Все это казалось ей чем-то нереальным, какой-то ужасной ошибкой. В нее еще никогда не целились из пистолета.

– Вы… Что вы делаете?! – воскликнула она. – Никуда я с вами не поеду!

– Тогда я продырявлю тебя прямо здесь, – спокойно ответила Мария. – Ты этого хочешь?

Алина испуганно осмотрелась по сторонам, но во дворе, как назло, никого не было. Даже если она сейчас закричит, никто не успеет