Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

тоже прошла без приключений и уже через полчаса мы были на берегу. Ни корабль, ни даже лодка никуда не делись, как и дельфины, которые радостно помогли нам отволочь брёвна к кораблю. Старпом принял их благосклонно, высоко оценив качество древесины, и тут же напряг всю команду на ремонт мачт. Нам же засчитали первую часть задания, и мы отправились обратно, решив устроить небольшой пикник перед продолжением дел.

Глава 13

Это было хорошо.

Мы сидели на белоснежном песочке, в тени мерно шелестящих пальм, неспешно поедая сэндвичи с тонко напластованным мясом кабана горячего копчения, тонкими ломтиками авокадо и свежими листьями салата, политыми кисло-сладким соусом из местных экзотических фруктов. Кубок с лёгким розовым вином был приятным добавлением к этой трапезе, хотя виды, открывающиеся перед нами, радовали меня ещё больше.

Солнце поднявшиеся над лесом, играло миллионами огненных брызг на глади лазурного моря, накатывающего на берег мягкими волнами. В его кристально чистых водах мелькали тёмные юркие силуэты многочисленных рыб. Мелкие птахи порхали над волнами, время от времени ныряя в прозрачные глубины, и выныривали с рыбёшкой в клювах, блестящий на солнце, будто была покрыта жидким серебром. Рядом с нами шныряли непоседливые крабы, просеивая песок и выискивая в нём съедобные останки, пока не приползли три бронированных гиганта, волочащих за собой объёмистые пузики, размером с небольшой футбольный мяч. Одним своим видом они распугали шуструю мелочь и, бросив на нас полный безразличия взгляд, начали ковырять своими внушительными клешнями лежащий рядом с нами кокос. Звук оказался настолько мерзким, что моментально разрушил всю идиллию. Пришлось самим расколоть один орех и бросить им белоснежную мякоть. И опять всё пошло не так: только что съевшая здоровенное манго феечка, лежащая сейчас с оттопыренным брюшком, гневно вскрикнула, вскакивая на ноги. Вот только она лежала, еле дыша от переедания, а вот уже вскочила, раздувая ноздри от праведного гнева и непонятно откуда выхватив ярко сверкающую сабельку, рванула к наглецам, посмевшим покуситься на наши стратегические запасы питания. Она могла бы одним мгновением волшебной палочки превратить их в куски льда, но предпочла схватиться вручную, отважно напав сразу на троих тяжело бронированных противников.

Кокосовые крабы сначала обалдели от такой наглости летающей букашки, а затем сжали свои бронированные яйчишки в кулачок и пошли в атаку, нападая на неё сразу с трёх сторон. Скрежет массивных клешней и клинка, оставляющего на броне глубокие борозды, были ещё более мерзкими, чем при попытке их вскрыть упавший орех. Феечка металась как молния и также быстро мелькала её сабля, отражая удары противников и с хрустом проламывая их броню. Хорошо хоть, что схватка продолжалась недолго. Самый большой из крабов, лишившись одной клешни позорно бежал, двое остальных последовали его примеру, оставляя поле боя за гневно дышащей Кэт, которая упершись одним кулачком в бок, свободной рукой показывала неприличные жесты убегающим противникам. Не удовлетворившись этим, она послала вслед за ними ещё по одной яркой искре, подогревших пятые точки убегающих и, схватив заляпанный песком кусок кокоса поволокла его к Снегирю. В итоге тот поздравил её с победой, забрал добычу, швырнув в море, а феечка громко обиделась, надулась и, усевшись на его наплечник, повернулась попой к его уху.

— Так всё, — я взмахом руки прекратил этот цирк, — обед закончен, собираемся дела ждут.

Мы по-быстрому свернулись, в этот раз начав своё движение по пляжу, так как нужный холм находился недалеко от него. Идти по рыхлому песку было не слишком удобно, и мы перебрались к самой кромке моря, где он был слежавшимся и плотным от накатывающих волн. Там же мы нашли несколько свидетельств обитаемости острова: половину развалившейся на части утлой лодчонки, целиком выдолбленной из цельного бревна, обрывок сети, сплетённой из растительных волокон, травяную юбку, потерянную здесь какой-то местной шалуньей. Видимо, этот берег навещали довольно часто, но сейчас большинство аборигенов, кроме самых малых детей и беспомощных стариков, несли связанную стримершу к пыхтящему вулкану.

Стоило мне о нём подумать, как земля вдруг ушла у меня из-под ног, и я рухнул в набежавшую волну. Остальные тоже грохнулись, все кроме Странника, который кое-как устоял на ногах и продолжал стоять, хотя земля под ногами продолжала ходить ходуном, не давая нам подняться даже на четвереньки. Грохот дошёл до нас только через полминуты, ударив по ушам звуковой волной, где перемешались рокот раздираемой земли, грохот рушащихся камней и свист выпускаемого на волю перегретого газа. До этого спокойно выпускающий облачка белого пара вулкан, разродился большим облаком чёрной сажи, внутри которой сверкнуло несколько ярких молний. Облако, подхваченное ветром, тяжело сползло со склона горы, и потекло в сторону моря. Ещё через минуту дрожь закончилась, испуганно вспорхнувшие птицы снова нырнули к земле, рассаживаясь по веткам деревьев и о произошедшем уже ничего не напоминало. Я ещё несколько секунд постоял на четвереньках и поняв, что продолжения не будет, поднялся, стряхивая с колен песок и махнул рукой, мол, топаем дальше. Ещё примерно через пять сотен шагов нашлась тропа ведущая в сторону, хотя здесь она была особо и не нужна, так как кроме травы, растительности на холме почти не было, кроме тех самых дубов, растущих на самой вершине.

Даже от подножия раскинувшиеся на вершине деревья поражали своей мощью и необычным видом. В то время как вокруг было царство буйный зелени, эти деревья находились в вечной осени, багровея раскидистой кроной, да и земля вокруг них гаммой была им под стать: обширные проплешины среди пожухлой травы темнели буро-рыжими пятнами.

— Железная руда, — поднял один из рыжих камешков Снегирь, — я, конечно, не спец в горном деле, но чистота почти стопроцентная. Очень богатая жила. Вернее, целый холм. А я как-то слышал от наших работников, что тридцать-сорок процентов — это уже очень хорошо.

— Железо мы отсюда уж точно не потащим, но можно прихватить пару образцов, пусть Дорин на них потом слюной покапает.

Я поднял несколько кусков прямо от корней ближайшего дерева, к которому уже примеривался вооружившийся секирой Странник. Думаю, здесь всё так просто как с первой частью задания не пройдёт. Стволы даже у самых маленьких деревьев были толщиной не меньше двух метров толщиной, при этом на высоте чуть выше человеческого роста ствол разветвлялся на сотню веток, которые явно для ремонта не подойдут, значит надо будет срубить хотя бы пару, а то и тройку деревьев, что само по себе уже подвиг, а ещё надо как-то обрубить все ветви