Фантастика 2026-114 - Екатерина Владимировна Скибинских

и доставить стволы в пару тон весом к кораблю. Предположим, с холма их скатить ещё получится, но тащить по пляжу, по рыхлому песку точно не выйдет. Или придётся их разделывать здесь на месте, чтобы куски влезали в сумку, или скатывать их в воду и транспортировать вплавь вдоль берега.

Бам, бам, бам! Заработала секира Странника, врубаясь в плотную древесину. В очень плотную. Секира аж затрещала от вложенной в неё силы удара, однако зарубки были совсем неглубокими. Танк повредил кору и совсем неглубоко вошёл в древесину, из которой потёк густой бурый сок. М-да, с такими темпами нам и дня не хватит их свалить.

— Погоди-ка, — я остановил Странника, — спрячьтесь все за деревья, я попробую по-своему.

Отошел подальше, взял на прицел спрятавшегося за стволом Странника, целясь в его ноги. Просто в дерево я навестись не мог, нужна была цель, так что пришлось рискнуть.

Мифриловый диск быстро набрал обороты, раскрутившись до сверхзвуковой скорости и сорвавшись, рванул вперёд, глубоко впиваясь во вздрогнувшее дерево. Лезвие впилось почти на метр и взорвалось, разлетаясь на четыре стороны, одним куском ещё больше входя внутрь дерева.

Думаю, с помощью посоха я мог бы подсечь его с одного удара, однако, я заранее никогда не знал насколько много энергии потратит посох на очередное заклинание и сколько ему после этого придётся восстанавливаться, а оставаться без его помощи, просто для того чтобы срубить дерево я не хотел. И так неплохо получилось, дерево подрублено почти до середины. Откат заклинания произойдёт менее чем через восемь минут, тогда попробую ударить второй раз, а пока пусть обрубают ветви, они не высоко, можно заняться ими прямо сейчас.

Сам я сделал вид, что медитирую, уселся на вылезший из земли мощный корень и полез смотреть стрим Лапочки, чтобы понять, насколько они уже там продвинулись.

В этот раз процессия оказалась гораздо ближе к вулкану, чем в прошлый. Песни вокруг всё ещё звучали, однако без прежнего энтузиазма, да и на смуглых лицах носильщиков выступили крупные капли пота. Конечно, Лапочка девушка стройная, но далеко не пушинка и переть её столько километров вверх по склону явно нелегко. К тому же они всё время с испугом поглядывали на проснувшийся вулкан, видимо, каждую секунду ожидая, что он разродится новыми извержениями.

Я их отлично мог понять, если ты живёшь на небольшом острове, куда попасть можно лишь через портал в виде гигантского смерча и, возможно, только таким же образом отсюда выбраться, то вулкан — это в твоём мире царь и бог, от которого зависит, увидишь ли ты завтра новый день или нет. Уж не задумали ли эти милые с виду люди сбросить нашу стримершу в его жерло, в виде пышнотелого жертвоприношения?

Пока я рассматривал это самое тело, обильно и фривольно проглядывающее сквозь ожерелья цветов, заклинание откатилось, пришлось прерваться и шмальнуть по дереву ещё раз. Лезвие воткнулась куда надо, а после взрыва последние скрепляющие волокна разорвало, и дерево, жалобно взвизгнув, завалилось на бок, сочась густым соком, так похожим на кровь. Да и сама древесина оказалось необычайно красива, насыщенного красного цвета и имела полупрозрачную структуру, будто какой-то драгоценный камень. Не знаю, что повлияло на неё так, была ли это изначально такая порода или жизнь на железном холме, пропитавшим дерево идущими из-под земли соками.

В любом случае древесина выглядела невероятно красиво, и я решил, что, если у нас останется время, надо обязательно будет добыть пару таких стволов и для себя. Круглый стол для заседаний совета клана в нашем замке, да и личный стол в моём кабинете из такого дерева, будет смотреться просто потрясающе.

Я потратил несколько минут, пытаясь оттащить пару отрубленных ветвей в сторону, чтобы не мешали работать, но моих жидких силёнок на это не хватило, будь я в теле демона, это бы не доставило особых трудностей, а так я только чуть не надорвался, отодвинув их максимум на полметра. Посчитав свою задачу выполненной, я опять плюхнулся на зад, включая стрим.

За прошедшие минуты окружающее пространство вокруг процессии кардинально изменилось: буйная зелень пропала, сменившись чернотой и серостью застывших потоков лавы, меж которых только кое-где попадались заросли жухлой растительности. Дорога процессии сейчас шла как раз по одному из таких потоков. Минута-другая и она добралась до широкого разлома в земле, разделяющего и этот поток и все соседние, насколько хватало глаз. Заглянуть в разлом у меня не получалось, однако стенки его то и дело высвечивались, освещённые снизу всполохами подземного огня и процессия ничтоже сумняшеся направилась прямо к этому разлому.

Чёрт, опоздали: сейчас её швырнут туда, а ведь это явно ритуал, поэтому это может быть необычная смерть, после которой спокойно возрождаешься: во время ритуала вполне реально потерять всю экипировку и десяток другой уровней и хорошо если обойдётся только десятком, ходили слухи, что некоторым особо не везло. Например, целый клан, зачищающий Адские пустыни, был захвачен местным племенем полулюдей-полудемонов и после жертвоприношения во славу Отца Прародителя, они все лишились по сотне уровней, плюсом к этому они еще навсегда потеряли по несколько навыков и умений. Кажется, после этого клан самораспустился и многие пошли на реролл, не выдержав такого издевательства. Скандал тогда был знатный, но администрация даже ухом не повела, сказав, что их предупреждали о крайней опасности данной локации.

Если такое случится с Лапочкой, не знаю, что она с нами после этого сделает. Мы, конечно, ни в чём не виноваты, она сама умотала одна на это задание, но логические доводы лишь усугубляют гнев недовольства девушки.

— Так, мужики, здесь вам придётся закончить самим, рубите второе дерево, тащите стволы на корабль, затем выделите кого-нибудь одного, чтобы смотался за смолой и принёс её старпому. Не знаю, как пойдут здесь дела, корабль должен быть готов к отплытию в любой момент.

Мы с Флорой идём к вулкану, там местные задумали сделать с Лапой что-то нехорошее. Как освободитесь, подгребайте тоже. Если не будет связи, ориентировочное место сбора — пещера на склоне вулкана. Всё мы побежали.

— Погоди, стрельни по второму дереву хоть разок, — остановил меня Странник, а то я его буду до завтра валить.

— Прячьтесь все.

Очередной диск взвизгнул от переполняющей его бешеной энергии и врезался в ствол, разлетаясь на четыре части.

— Полдела сделано, мы ушли.

Надеюсь, с церемонией жертвоприношения они будут тянуть так же долго, как и с предыдущим походом. Тут по прямой километра два-три, должны успеть.

Вот только полежим