Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

class="p1">В испытаниях возникла пауза минут на десять, пока завучу восполняли резерв. Кроме ректора за столом сидел и внимательно рассматривал адептов молодой боевой маг, который предлагал мне работу на Совете после ссоры с Лейром. Наверное, присматривался к выпускникам этого года. Старшекурсники стояли спокойно, а вот мальчишка лет двенадцати перед нами заметно нервничал.

— Ты чего так волнуешься? — тронула я его за плечо.

— А вдруг он меня посильнее ударит? У нас только семеро заявки подали и если я не пройду, команда не получится.

— Кайден всех одинаково бьет, — вмешался старшекурсник. — Потому только он и проводит это испытание, что никто так же силу удара контролировать не может.

— А вдруг специально, чтобы конкурентов меньше его группе было? — не сдавался мальчишка.

Я промолчала, но подумала, что скорее уж он нас специально посильнее ударит, чтобы снять вопрос с заявкой на турнир.

— Ребят, пошли отойдем на минуточку, пошептаться надо, — позвала я своих друзей. Мы встали в кружок метрах в двадцати от очереди. — Думаете, он попробует нас выбить?

— Кто его знает, — пожал плечами Рейс.

— Очень может быть, — согласился Ян. — Доказать это мы не сможем, а формально испытания не пройдем, и вопрос с турниром снимется.

Вадер насупился, но промолчал, остальные просто слушали.

— В общем, давайте так, — обратилась я к ребятам. — Попадем мы на турнир или нет — не столь важно, мы первый курс и нам пропустить не страшно, так что переживать смысла нет. Но просто выяснить, насколько мы уже готовы, все равно стоит, так что главное спокойно выставить щит, максимально сосредоточиться на нем и ничего не бояться. Нам с абсолютником уже и концентрат по силам удержать, если не слишком насыщенный, а переборщить мастер тоже не рискнет, иначе ему от ректора достанется. Так что просто выходим и пробуем. Согласны?

Ребята заметно успокоились и закивали. Когда мы вернулись в очередь, испытания уже продолжились, и на арену выходил тот самый мальчишка, за это время окончательно потерявший уверенность и смотревший на Кайдена, как кролик на удава.

— Не пройдет, — с сожалением констатировала я.

— Почему? — расстроенно посмотрела на меня Рами.

— Боится. Кайден сказал, что страх снижает концентрацию и бояться нельзя.

Первый же удар отправил испытуемого на песок. Я разочарованно вздохнула, но помочь ему ничем не могла. Надеюсь, друзей мне настроить все же удалось.

На арену отправилась первой, чтобы придать остальным уверенности. Кайден ничем не выказал своего неудовольствия, отработав положенные три удара, которые я хоть и почувствовала, но лишь как слабую вибрацию на щите. Кивнув мне в сторону ректора, завуч вызвал следующего. Мне очень хотелось как-то сказать ребятам, что все нормально, но подойти к ним не было возможности, а показать знаками так, чтобы они поняли, я не могла. Нужно будет разработать какую-нибудь систему условных сигналов, можно даже использовать обычные для моего мира, главное чтобы здесь такого не было.

— Вы не перестаете меня удивлять, — приветственно улыбнулся ректор. — Неужели и заклинание седьмого уровня сможете сделать?

— Да, все.

— Что все? — не понял Таврим.

— Все восемь первокурсников, участвующие в отборочных испытаниях, владеют заклинанием «исходное состояние».

— Нельзя изучать самостоятельно это заклинание! — искренне испугался за нас ректор. — Оно опасно.

— Да, мы знаем. Нам мастер Кайден это очень доходчиво объяснил и запретил делать все, кроме того, что он сам нам велел. Так что накладывать я его буду на чистый лист, перечеркивать его, а потом снова делать чистым.

— Это совсем другое дело, — тут же расслабился Таврим. — Кайден вас на турнир решил выставить? Обычно первый курс не участвует, но вы умеете значительно больше обычного для первого года обучения… Думаю, будет интересно на это посмотреть.

То, что ректор неожиданно оказался на нашей стороне, было хорошо, теперь нужно было еще как-то уговорить мастера подать заявку. Но сейчас главное всем не сплоховать и получить допуск, тогда у нас будет еще около месяца на то, чтобы заставить куратора изменить решение.

Испытания на полигоне все мои одногруппники прошли успешно, и теперь нам предстоял кросс. Стартовали адепты все вместе у центральных ворот, и сюда же следовало вернуться, обежав вокруг академии. По всему периметру стояли преподаватели и следили за тем, чтобы адепты не переходили на шаг, норматива по времени при этом не было.

Рванувшийся было вперед за старшекурсниками Вадер притормозил и снова поравнялся с нами.

— Вы чего так медленно? — удивился он.

— Рами, — кивнула я на малышку, которая очень старалась. — Она быстрее не может.

— Ну и пусть как может бежит, а мы вперед рванем. Стыдно последними приходить.

Малышка погрустнела.

— Вадер, ты беги, а мы пусть и последними, зато все вместе, — ответил ему Рейс.

Парень пожал плечами и ускорился.

— Не переживай, — пристроившись рядом, ободряюще похлопал по плечу нашу любимицу Ян. — Главное, что мы команда и прибежим все вместе, а остальное не важно.

К концу дистанции малышка с трудом переставляла ноги, но упрямо держалась, а мы, как могли, ее подбадривали. Когда пересекли заветный створ ворот, Рамину тут же осмотрел доктор Алан, а все преподаватели, кроме хмурого Кайдена, хвалили нас за то, что смогли пройти испытания. Остальные ребята из группы нетерпеливо ждали в сторонке, когда и у них появится возможность нас поздравить.

На подведение итогов вся группа вернулась в приподнятом настроении, которое постепенно сошло на нет при виде хмурого завуча. Сегодня с ним не было ни ректора, ни мастера Сорина, хотя измеритель резерва лежал на столе. Результаты проходивших испытание он записал на доску по памяти, остальных поочередно вызвал к измерителю, после чего расставил оценки преподавателей. Каково же было всеобщее удивление, когда от него наша семерка получила по положительной отметке, а я даже две. «За успехи в боевой подготовке», обтекаемо пояснил завуч и подозвал к себе Вадера. Я думала, что того поставят в пример, как преодолевшего свой страх, но парню вручили стопку листов и велели всем раздать.

— Это ваше новое расписание, оно начнет действовать со следующей декады, — пояснил завуч.

— А где левитация и медитация? — удивилась я, отметив, что увеличилось количество уроков по теоретической магии, рисованию и чистописанию, а еще добавилась бытовая магия, которую вообще на втором курсе обычно проходят. Не то чтобы я была против новых