Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

В этот момент Клир вздрогнул и начал нервно толкать в бок командира, усиленно косясь на Райна.

— Успокойся, — велел Риган. — Я знаю.

— Но… — попытался возразить тот, однако так и не придумал что сказать, поскольку все остальные укоризненно смотрели на него и не пытались бежать или нападать на вампира.

— Вот видишь, — повернулась я к Райнкарду, — далеко не все тебя боятся.

Тот покосился на меня и хмыкнул, не отрываясь от еды. В этот момент к нам подошел Шрам, самолично принесший заказ. Кувшин с вином меня не заинтересовал, зато вызвал оживление среди мужчин, а вот тарелка с ломтями жареного мяса смотрелась даже очень и очень. Так же на столе появились нарезанные овощи, белый еще горячий хлеб и сыр. Нам с вампиром досталось еще и по кружке горячего отвара. Не став выяснять насколько далеко распространяется моя скромность в отношении еды, Райн сам положил мне на тарелку два куска мяса, кусок хлеба, накрытый пластом сыра, и красноречиво ткнул пальцем в овощную нарезку. Я не стала ломаться и не хуже голодного вампира впилась зубами в мясо, решив, что компания не располагает к демонстрации успехов в этикете за столом.

После того как мужчины отдали должное заказанному Райнкардом вину и тоже положили себе по куску мяса, Риган решил продолжить прерванный разговор.

— Мы свое уже отбоялись. Влипли несколько лет назад по полной программе — водницей ночью на стоянке нас накрыло. Ты, наверное, о такой дряни и не слышала…

Я согласно кивнула.

— Полуразумная сущность с почти жидким телом, — пояснил Райн. — Нападает просачиваясь из-под земли.

— Я тогда молодой еще был, не учел, — покачал головой Риган. — Круг защитный амулетом поставили и спать все легли, а когда проснулись у двоих ожоги на полтела. Я и Эстел почти не пострадали, но практически все вещи пришлось бросить — товарищей выносили. Залезли на небольшой скальный выступ, ночь там пересидели, а когда вернулись, целого почти ничего не осталось, все разъедено. Я в одиночку попытался за помощью прорваться, да куда там — как нарочно стая свирхов перекочевала, да здоровая — особей двадцать, не меньше.

— Тридцать две, — вставил слово вампир.

— В общем, пришлось возвращаться к остальным, — продолжил командир наемников. — Если бы целы все были, пересидели бы, пока их королевские отряды не зачистят, а так не дотянули бы двое. Да еще и мелкая пакость лезть начала, видать свирхи с насиженных мест спугнули. Когда нас Райнкард через несколько дней нашел, мы при виде него уж приготовились объятья смерти распахнуть, а он первым делом грамоту мне под нос сунул, что короне служит, и лекарства с едой вручил, архимагом Элтаром переданные. Мы в тот раз от архимага заказ взяли, и он в курсе был, куда идти собирались, а когда в той стороне свирхов обнаружили, о нас не забыл. В общем, помог нам Райнкард продержаться до тех пор, пока подмога не пробилась, а бояться того, перед кем долг жизни имеешь, не дело.

Вампир слушал равнодушно, не пытаясь бахвалиться былыми заслугами, но и не возражая против рассказа.

— Выдержишь? — напрямую спросил он у Клира. — Или спать не сможешь, когда я дежурю?

Тот нервно сглотнул и ничего не ответил.

— Справится, — заверил Риган. — Трусов у меня в отряде нет, я его подготовлю.

— Хорошо, — не стал дальше развивать тему вампир. — Таль, а друзья твои в гости сегодня придут?

— Не знаю, мы не договаривались. А что? — растерялась я от резкой смены темы.

— Они фехтованием занимались или я зря им декаду назад упражнения показывал?

— Занимались, — заверила я Райнкарда, ничуть в этом не сомневаясь.

— Надо бы посмотреть, что из этого получается, поправить где требуется, — повернулся тот ко мне.

— Так давай за ними сходим. Большинство в академии, за Эрином потом все вместе зайдем, а Яна и без нас наверняка хорошо тренируют. Хотя можно и за ним зайти — не проблема.

— Вот так запросто — пойдешь и зайдешь за ним, — не поверил вампир.

— Да, — подтвердила я.

— Тогда доедай и пошли, — заключил Райн. — Я здесь все вопросы уже решил.

Часть 27

В общежитие вампир со мной не пошел, сказав, что подождет во дворе, но когда мы вернулись к воротам ни с той, ни с этой стороны его видно не было. Обнаружился он по лязгу железа и, когда мы прибежали на спортивную площадку, ориентируясь на звук, Райнкард сражался с Кайденом. У каждого в руках были короткие парные мечи, а вампир, несмотря на, мягко говоря, нежаркую погоду был без рубашки.

Мы смотрели за мужчинами как завороженные, а посмотреть было на что. Не зря Риган отзывался так хорошо о боевых навыках нашего завуча, и сражались бойцы на равных. Мечи так и мелькали вокруг них, не позволяя различить отдельные выпады и блоки. Однако бой был явно тренировочным, поскольку на лицах обоих участников отражался интерес, а не эмоции, характерные для смертельной схватки.

Бой длился минут десять, за которые бойцы несколько раз замирали, и каждый раз в проигрышном положении оказывался Кайден.

— Да, здорово я навык потерял, — с сожалением констатировал наш куратор, когда мужчины, завершив бой, пожали друг другу руки.

— А по-моему очень неплохо. Мало кто может на таком уровне отработать. — Райн обтерся полученным от завуча полотенцем и оделся.

— Еще как-нибудь потренируемся? — поинтересовался Кайден.

— По выходным могу, — предложил вампир. — Здесь или у Элтара?

— А Элтар не будет возражать, что мы все у него тренируемся? — осторожно уточнила я.

— Пускай учится, — легкомысленно отмахнулся Райн. — Ну, так что?

— По обстоятельствам, — кивнул завуч и переключился на нас. — А вы куда это собрались?

— К Элтару, тренироваться, — не стала скрывать я.

— В чем? — нахмурился Кайден.

— Посмотрю как у нихс фехтованием, — вмешался Райнкард. — Если конечно вы не против.

— Это можно, — кивнул наш куратор и, собрав тренировочное оружие, направился в сторону академии.

За Эрином мы отправили Марека, как самого активного. Остальные остались ждать на улице возле дома. К Яну уже привычно делегировали меня, и через полчаса вся дружная компания разминалась