Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Потому, что Кайден этим очень недоволен и нам настроение испортил. Он заявку на турнир подавать отказывается, — в кои-то веки наябедничала я на своего врага, хотя и не думала, что Элтар чем-то поможет. — И с группой мы все-таки отметили вчера, правда не столько эти испытания, сколько пережитый месяц. Вчера первую стипендию дали.

— И сколько она сейчас?

— Десять медяшек, — усмехнулась я.

— Да уж, — покачал головой архимаг, — на такие деньги даже дополнительное питание не купишь.

— Думаю, если бы у академии были деньги, она просто улучшила бы рацион адептов, чтобы не приходилось дополнительную еду покупать.

— Скорее всего, так и есть. Так что там у вас с подготовкой к турниру?

— Раз Кайден против, он нас готовить не станет, а надо узнать, как проходит турнир и подготовиться.

— И вы хотите, чтобы вас готовил я?

— Конечно хотим! — ухватилась я за такую шикарную возможность. — А еще ты с нами подраться обещал.

— Обязательно, — серьезно кивнул Элтар. — А насчет турнира я узнаю, а то сам-то я только в профессиональном участвовал, наверняка отличия есть.

Я так обрадовалась, что чмокнула мага в щеку и, отцепившись от него, от радости запрыгала на месте.

— Ужин пришел! — раздался из прихожей бодрый голос Райнкарда.

— Он что, все это слышал? — напугалась я.

— Нет, он за ужином ходил и только что вошел, — успокоил меня архимаг. — Пойдем есть.

Когда втроем уселись за накрытый стол, я решила вернуться к вопросу добывания вампиром необходимой ему составляющей рациона.

— Райн, можно я тебя про вампиров расспрошу?

— А что про нас расспрашивать? — удивился объект моего интереса.

— Например, как часто ты пьешь кровь?

— Тебе зачем? — напрягся вампир.

— Просто любопытно. Или это секрет?

— Не то чтобы, — замешкался он, задумчиво разглядывая наколотый на вилку печеный овощ, — скорее все мои знакомые сами стараются держаться подальше от этой стороны моего существования. Если не ранен, обычно кормлюсь раз в пять дней. Можно и реже, но возможны проблемы.

Я отметила, как именно сам вампир выразился об этом процессе, и задала следующий вопрос:

— А где ты кровь берешь?

— Таль, давай не за едой! — возмутился архимаг.

Я удивленно посмотрела на него, на опустившего взгляд в тарелку Райна и послушно замолчала до конца ужина. Продолжить разговор после еды тоже не удалось, поскольку вампир распрощался с Элтаром, чмокнул меня в щеку и ушел к себе в замок готовиться к завтрашнему походу.

К обеду следующего дня в академии начало происходить что-то странное. Все преподаватели быстро поели и, недоуменно переглядываясь, дружно куда-то ушли. Я обратила внимание, что столик, за которым сидели четверокурсники, последнее время, как и мы, державшиеся вместе, пуст. Мастер Верида пришла на урок очень задумчивая, на первый же вопрос заявила, что не имеет права что-либо рассказывать и объявила, что после следующего урока мы должны не расходиться и дождаться в классе куратора. Мы тихо перешептывались, старательно перерисовывая схему с доски, и у всех было нехорошее предчувствие.

Кайден не стал полагаться на нашу дисциплину и вошел в класс за несколько минут до окончания последнего урока. Мастер Лианила спешно надиктовала домашнее задание, оказавшее, как и по другим предметам, значительно больше прежних, и опасливо глянув на завуча, стоявшего у двери, ретировалась из класса.

Ничего хорошего хмурый вид куратора нам не сулил. Он прошел к своему столу, но садиться не стал, опершись руками о столешницу и обведя нас тяжелым взглядом. Молчание затягивалось.

— Мастер, что происходит? — взял на себя инициативу Ян.

— М-да, помягче, наверное, не получится, — недовольно поджал губы Кайден. — Адепт четвертого курса Тод, пытавшийся чуть больше декады назад убить меня на уроке практической магии, отчислен из академии и осужден на два года работ в каменоломнях.

— Но он сможет восстановиться после окончания этого срока? — решила уточнить я.

— Теоретически это возможно, — ушел от прямого ответа Кайден и настороженно посмотрел на никак не отреагировавших на это известие адептов. — А сам факт вынесения приговора вас не волнует?

— Мы с ним разговаривали на эту тему и потом обсуждали между собой, — пояснила я, — но все равно спасибо, что рассказали. А где остальные четверокурсники, почему их нет?

— Нет где? — пристально посмотрел на меня завуч. Остальные ребята хранили напряженное молчание.

— В столовой не было, да и в коридорах никого из них сегодня не встретилось, — пояснила я.

— На данный момент они находятся в академии. Сегодня днем они присутствовали на суде по поводу произошедшего инцидента.

— В качестве кого? — задал вопрос Ян, до того как я поняла, что именно мне не понравилось в предыдущей фразе. Кайден не назвал их свидетелями.

— В качестве обвиняемых в препятствовании проведению расследования и подозреваемых в соучастии.

— Какое соучастие, они даже не знали, что он на вас нападать собирается! — буквально подпрыгнул на своем месте Марек.

— Суд пришел к тому же мнению, что не отменяет факта препятствования расследованию.

— А что они должны были сделать? — влез Эрин. — Пойти и наябедничать?

— Наябедничать⁈ — вышел из себя Кайден. — Вы что, вообще не видите разницы между мелкими шалостями и попыткой убийства⁈ Да, в данном случае молодой дурак возомнил себя героем-одиночкой и решил избавить академию от вселенского зла в моем лице. А если бы это была не глупая месть, а следствие галлюцинаций? Если бы в следующий раз под его заклинания попал кто-то из адептов?

— Тогда почему он спокойно расхаживал все это время по академии? — высказался Крис. — А если бы он еще кого-то убить захотел?

— Скорее уж меня добить, — невесело ухмыльнулся Кайден. — Все подозреваемые были подвергнуты воздействию ограниченного применения, позволяющему определить уровень и направление их агрессивности. Тест показал, что атака была не случайной, и сузил круг подозреваемых до трех человек. Они были взяты под особый контроль. Адепты, хоть и не знали об этом, явно что-то подозревали, потому что даже в разговорах между собой не упоминали, кто именно виновен.

— До того как к ним пришла поговорить я. — Я испуганно посмотрела на завуча. — Мастер, а мне что будет за то,