Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

— Твоему внутреннему миру стало худо, — Риш всё же поморщился, перевернулся на спину, а потом и на другой бок и сгрузил заелозившего Ханёна ближе к матери.

Лирка поспешила приподняться и вытащить из-под себя покрывало, чтобы прикрыть сына.

— Пить вообще не умеет, — мужчина с досадой растёр лицо и зыркнул на подселенца. — Надо было дать ему сдохнуть! — впрочем, искренней злости в его голосе не было. Так, лёгкое раздражение. — Ладно, я пойду.

И он на самом деле встал, встряхнулся, вмиг посвежев так, словно в холодной водичке ополоснулся, и зашагал к двери. Лирка смотрела ему вслед широко распахнутыми глазами, не смея верить, что тот с такой лёгкостью покидает её спальню.

— Ах да, — Риш опомнился уже на пороге и с косой улыбкой взглянул на напрягшуюся женщину. — Тут ночью твоя подруга явилась. Собственно, от неё я тебя и охранял. Ты всё проспала!

— Подруга? — тупо переспросила Лирка.

— Майяри, — медленно, с коварной ухмылочкой протянул Сильнейший. — Скажи, ты правда скрыла от неё своего сына?

Лирка глубоко вздохнула и в ужасе распахнула глаза ещё шире.

— Радует, что есть кто-то, кого ты боишься больше меня, — прижмурился от удовольствия Риш. — Готовься, нас с тобой ожидает упоительно прекрасный завтрак в её компании. Не забудь свой внутренний мир. Нас ждут, — тут довольство сменилось раздражением, — торги! Ей-боги, как же я ненавижу Вотых! Клянусь, — мужчина решительно наставил на Лирку палец, — если ты вздумаешь выйти за Руахаша Вотого, сам на тебе женюсь. И пусть Майяри хвост своего мужа сожрёт от досады!

И оставил магичку в оцепенении и ужасе переваривать новости.

А Шани довольно ворчала и лучилась одобрением.

Решительность самца пришлась ей по нутру.

— Лирка!

Майяри стиснула подругу в столь крепких объятиях, что та охнула. Обняв в ответ, Лирка отметила, что тощая подруга уже не столь тоща. Видимо, господин Шидай всё же смог сделать из неё, как говорил не раз упоминаемый самой Майяри мастер Лода̀р, более «приличную» женщину.

— Как ты изменилась! — Майяри с радостной жадностью всматривалась в лицо Лирки, потом охнула и отстранилась, испугавшись, что слишком зажала больную руку. — Похудела. Где твои бёдра?

Узээриш, присутствовавший при встрече и сидящий вместе с Ранхашем и Виканом за накрытым столом, невольно осмотрел упомянутое и сравнил с тем, что видел в воспоминаниях Лирки. Да, раньше было сочнее… Сов внутри расстроенно заквохтал. Самочка недоедала…

— Ты тоже… изменилась, — неловко протянула Лирка.

«А она не такая и раздражающая», — Иррес оценил прижимавшуюся к ним грудь.

— Ещё бы не изменилась, — легко согласилась Майяри, — столько лет прошло.

— У мамы рука болит, — ревнивый Ханён нашёл повод, чтобы вклиниться между женщинами и попытаться отстранить «сумасшедшую тётку».

Но та и сама торопливо отошла, посматривая на мальчика с настороженностью. Майяри любила детей. Своих. С чужими же она до сих пор ладила не столь хорошо.

— А это?.. — подруга исподлобья посмотрела на Лирку, и та окончательно стушевалась.

Отвела взгляд, передёрнула плечами и тихо представила:

— Мой сын, Ханён. Ханён, это моя подруга, госпожа Майяри.

Услышав имя «тётки», мальчишка недоверчиво распахнул глаза, а затем на его лице появилось новое, восторженное выражение. Всё же про свою подругу много рассказывали и мама, и дядя Эдар.

— Да мы почти знакомы, — Майяри попыталась улыбнуться мальчишке. — Правда, начали мы не очень хорошо.

Ханён нахмурил брови как взрослый и, старательно подражая степенному тону дядьки Хабдира, произнёс:

— Уверен, это было недоразумение.

Губы женщины опять дрогнули в улыбке, но в этот раз вполне искренней, и она протянула мальчику руку для рукопожатия.

— Да, это было большое недоразумение, — согласилась Майяри, пожимая ладошку мальчика и вновь исподлобья смотря на Лирку. — А мы ведь уже с тобой встречались, — озадачила она Ханёна. — Только ты тогда едва родился, а я не знала, чей ты сын.

У Лирки холодный пот по спине катился. Она сама не могла объяснить себе, почему так боится реакции подруги. Майяри совершенно точно ничего ей не сделает, только если ругаться будет страшно и долго. Всё же она много раз уговаривала Лирку вернуться в Жаанидый, указывая на опасность жизни в приграничье. И она предлагала подруге сотни других вариантов, если она так боится жить в Жаанидые.

Но перед лицом хайнеса Майяри ничего высказывать не стала. И, судя по её взгляду на вытянувшееся от разочарования лицо Викана, разговор будет очень приватным, чтобы уж точно никому удовольствия не доставить.

— А это Мхян?

Сильно тушующийся парень испуганно на неё вытаращился.

— Да, это Мхян, — подтвердила Лирка.

— Здравствуйте, госпожа, — отозвался несчастный парень.

Пребывание в столь высоком обществе, может, меньше тяготило бы его, не знай Мхян, что предстоит трапеза, на которой он откровенно боялся облажаться. Он и так не успел прийти в себя после ночи и посматривал на Лирку с обидой, а на её подругу — с опаской.

— Хватит жрать их глазами, — скривился Узээриш, — садитесь за стол, поешьте нормальной пищи.

Ранхаш молча уставился на жену пронзительными жёлтыми глазами, и та поспешила занять место рядом с ним. Ханён заметался, не зная, куда сесть: между мамой и хайнесом или между мамой и Виканом. Оба оборотня ему сейчас не нравились. Но он вспомнил про Мхяна и подпихнул того к месту рядом с Вотым, а сам забрался на стул недалеко от Сильнейшего и с вызовом на него посмотрел. Тот насмешливо поиграл бровями.

— Я разочарован, — с досадой протянул Викан.

Майяри посмотрела на него с насмешливым превосходством, и сразу стало ясно, что именно этого она и добивалась. В этом хитром и коварном взгляде так явно проглянула прежняя Майяри, что у Лирки мгновенно отлегло от сердца и исчезли все страхи.

Риш тоже был разочарован, но по иной причине. Майяри явно хорошо выспалась, освежилась и привела себя в порядок, а припухшие губы намекали, что муж прекрасно о ней позаботился. Так что выглядела помощница главного сыскаря вопиюще спокойной, а такая Майяри была в разы опаснее. И как он мог когда-то за ней ухаживать⁈ Не знай он наверняка, мог бы подумать, что Майяри — прямой потомок Шереха Вотого, так дивно она вписывалась в волчье семейство!

И его подозрения подтвердились довольно быстро.

— Как там твой внутренний мир?