"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

Так вот, Григорий Иванович Волков служил вместе со мной в гусарском полку. И вроде тот спас мне жизнь во время одной их операций восточного похода в Византию. Подробностей камердинер не знает, но, по его словам, Волков мой наперсник в тёмных делишках и постоянно сопровождает меня вместе с ещё одним слугой. Я частенько брал их и исчезал на несколько дней, что очень печалило моего личного слугу.

А хрипит он и в самом деле в результате пулевого ранения в горло. Лекарь спас вахмистру жизнь, но петь ему уже не суждено.

Учитывая, что я абсолютно не понимаю, о чём он толкует — я одобрительно кивнул, — отлично, Григорий ты заслужил отдых. Сполоснись пока, а ближе к вечеру вместе пойдём попаримся.

Тот немного со странным выражением посмотрел на меня, но спорить не стал. Только вынул из сумки некий сверток, глазами показал на него, дескать обрати внимание — и удалился.

Вот же напасть, только я решил, что начал успешно вписываться в местную жизнь, как появляется новая неизвестная. Это человек, приближённый ко мне и ведающий определённые тайны. Мне даже пока не понятны наши отношения. Хозяин-слуга или что-то иное, по его поведению скорее второе.

Оставшись один, я задумался. Откуда приехал мой помощник и что за дело ему удалось провернуть без сучка и задоринки?

Пакет из плотной бумаги, что он оставил на столе. Тот довольно лёгкий, но объёмный. На ощупь напоминает ворсистую ткань.

Осторожно раскрыл его, что за хрень? Там волосы, обычные человеческие волосы. Длинные и явно женские, красивого каштанового цвета. Их бывшая обладательница наверняка долго растила это богатство, я чуть поворошил карандашом содержимое пакета. Волосы вьются волной и явно ухоженные, чистые. Но зачем так варварски их было резать? Тот, кто это сделал — точно не думал о сохранности, отрезаны косо и впопыхах. Надеюсь, срезаны они были с живого человека. И вряд ли для парика. В этом случае срезали бы иначе.

— Унеси и спрячь, а лучше сожги, — это я показал глазами на пакет вошедшему Митьке. Тот кивнул и забрав, плотно притворил дверь.

Слава богу завтракал я в одиночестве. Не хочется встречаться с этим Григорием. Мне не вполне ясен его сословный статус, но вахмистр вроде у казаков был кем-то вроде унтер-офицера. Значит теоретически может быть как мещанином, так и сыном мелкопоместного помещика. Видимо он не имеет постоянных средств для существования. А иначе зачем служит другому?

Чтобы добраться до пристани, пришлось обогнуть крутой берег реки, пройти вдоль луга и по протоптанной тропинке выйти к реке.

В этом месте ширина достигает восьмидесяти метров. На тихой волне покачиваются простые деревянные лодки. Это явно рыбацкие судёнышки, в них поблёскивает рыбья чешуя. Водичка прохладная, всё-таки ночи стали прохладнее. Но я бы с удовольствием искупался. Да вот не поймёт народ. Если только ближе к вечеру, или найти местечко поукромнее. Тёмно-зелёная вода мутновата из-за илистого дна. Дно просматривается на полметра-метр. В принципе неплохо.

Прогулявшись подальше в сопровождении Митрия я обнаружил укромное местечко. Здесь с поникшей головой стоит большая раскидистая ива и есть удобный спуск. Дно ровное, коряг и крупных камней не заметно. Надо будет смотаться сюда перед ужином. Вот только что надеть? Не купаться же голышом.

Удивительно, но Григорий за три часа успел выспаться и сам встал к обеду. Я даже не удивился, когда он спустился в роскошном домашнем халате из бордового шлафорка. И сел напротив меня так, будто делал это каждый день. Самое интересное — и слуги приняли это привычно.

Громадный стол заставлен яствами так, будто мы ожидаем оголодавшую футбольную команду. Многочисленные мисочки и чаши с закусками. Солёные огурцы, грузди в сметане, мочёные яблоки, селёдка с луком, холодная телятина — да всего и не упомнишь. Из напитков подали холодный ядрёный квас и наливку рубинового цвета.

Я даже не удивлён, что Григорий знаком показал слуге на наливку. Я же с удовольствием попробовал квас.

С тех пор, как я начал выходить из дому и много двигаться, слуги не могли нарадоваться на мой отменный аппетит. Видимо организм стремится восполнить потери калорий.

Сегодня у нас на первое настоящие щи. Не пустые крестьянские, а на крепком говяжьем бульоне с квашенной капустой, кореньями, грибами и разваренным мясом. К этому я присоединил пирожки с яйцом и луком.

Странно, я приканчиваю свою порцию, а Григорий до сих пор не присоединился к трапезе. Мужчина выглядит немного усталым, ему не помешают услуги цирюльника. Если мне в принципе идёт лёгкая романтическая небритость, то вот сидящему напротив точно нет. Он приканчивает вторую рюмку крепкого налитка и задумчиво посматривает на меня. Видимо моя реакция на его появление настолько неправильная с его точки зрения, что он не может понять, как вести себя со мной.

На второе подали жаренного гуся с яблоками, а также зайца в сметанном соусе и наконец-то я увидел господина Волкова, жадно поедающего дичь. Но, делал он это довольно изящно, что лишь подтверждает мою теорию о его дворянском происхождении.

Пироги с разными начинками мы дружно проигнорировали, также как и предложенное вино.

— Александр Викторович, банька будет готова к пяти часам. Изволите отдохнуть после обеда? — это услужливый Митрий склонился к моему уху.

— Нет, у меня другая идея. Григорий, составишь мне компанию в прогулке?

Мужчина оживился и моментально отреагировал, — Александр Викторович, я к Вашим услугам. Седлать лошадей?

— Не стоит, моя Звёздочка пока не совсем в форме. Просто прогуляемся.

А через полчаса мы втроём спустились с парадного крыльца. Не торопясь втянулись в подъездную алею, камердинер отстал, чтобы не мешать нам.

Этот разговор необходим, насколько я понимаю, этот Григорий в курсе моих дел и жизненно важно заставить его не мешать, а помогать мне.

— Ты, Гриша, наверное, думаешь, что приключилось со мной. Отчего я так странно себя веду?

Мужчина неопределённо склонил голову, но заметно, что я угадал. Он недоумевает, я явно разрушаю сложившийся образ.

— Есть такое дело, Александр Викторович. Мы с Тимофеем такой путь проделали по Вашим делал и мне казалось, что заслужили толику Вашего внимания.

Ух ты, а сейчас он похож на обиженного ребёнка, который вылепил замечательный домик из песка в ожидании похвалы, а родители, отвернувшись обсуждают свою скучные взрослые дела. Остаётся только замкнуться в своей обиде.

Я всё это время внимательно отлёживаю реакцию