Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

— Экстремис малис экстремис ремедиа, — выдал вдруг Сёма.

— Это что значит? — выразил я общее недоумение.

— Если дословно, то «На крайнее зло — крайние средства», а если адаптировано, то «Отчаянные времена требуют отчаянных мер», — вместо Сёмы произнёс Мэл.

— Как быстро с нас слетел весь лоск цивилизации, — усмехнулся я. — С другой стороны, не изменись мы, не достигли бы всего этого. Так что всё к лучшему.

Наша импровизированная гулянка продлилась до глубокой ночи. Мэл, хоть и успел ввести нас в общий курс дел, но многие детали либо упустил, либо просто забыл. Поэтому, мы весь вечер делились историями и рассказами.

А потом разговор свернул на тему способностей. Тут все наперебой начали хвалить Лину, которая, как оказалось, научилась неплохо работать с энергетикой. И не просто её восстанавливать, а как-то усиливать и развивать. Процесс этот был небыстрый. Однако, было составлено расписание, и Мэл в приказном порядке заставил всех наших пройти этот, скажем так, курс.

Хотя, про «заставил», это я погорячился. Ребята сами понимали, что уровень развития дара — это повышенный шанс не только на выживание, но и на высокое положение. И пусть некоторым, типа Хигаши и Алекса, было откровенно плевать на последнее, но важность личной Силы они прекрасно осознавали. И не собирались упускать своего шанса стать сильнее.

Я же помнил, как попробовал влезь в энергетическую систему Сёмы, и что из этого получилось. Поэтому, наверное, лучше всех присутствующих понимал, насколько сложный это процесс. И от этого моё уважение к Лине выросло ещё больше.

Кир, к слову, неплохо прокачал свой дар. Помню, я читал списки, но не особо в них вчитывался, просмотрев по диагонали. Так вот, Киру досталось владение льдом. Он не только довольно успешно метал ледяные сосульки на несколько десятков метров, но и помог организовать несколько морозильных камер в разных городах.

Вообще, разнообразие даров впечатляло! Если так представить, то чистые проделали огромную работу по уничтожению светлого будущего этого мира. Как это допустили власть имущие — это вопрос вопросов.

С одной стороны, нам остается только радоваться, что мы здесь практически самые сильные. С другой стороны, теперь приходится в спешном порядке проводить инициации и пытаться раскачать энергосистему одарённых. Чем лучше мы справимся с этой задачей, тем больше жертв получится избежать. В теории.

Как и договорились изначально, в городе мы провели целых три дня. И это были, пожалуй, лучшие три дня за всё время. И ночи тоже. Меня настолько захлестнуло эмоциями, что я пообещал Иссии, что после того, как мы разберёмся с грядущей угрозой, то обязательно свяжем себя узами супружества.

Странное дело, но мысль о том, что я, по сути, предложил Иссии выйти за меня замуж, не вызывала во мне дискомфорта даже после того, как мы покинули город и отправились в очередной поход. Неужели я, наконец, созрел для того, чтобы обзавестись семьёй? Согласен, выбрал не самое удачное время, но слово было сказано, а ответ получен.

Как оказалось, не один я решил нырнуть в этот омут. И у меня сложилось впечатление, что несмотря на то, что именно мы сделали предложения, нас к этому решению изящно подтолкнули. Если это так, то нам остается им только поаплодировать. Мягкая сила во всей своей красе.

Перед отправкой, мы сдали свои доспехи на модернизацию. Эван не просто подогнал их под наши увеличившиеся размеры, а провёл какие-то манипуляции, после чего они стали ещё крепче. Единственно, пришлось помучиться с шлемами и перчатками, но он справился.

До границы с землями орков мы добрались довольно быстро. А вот дальше пришлось помучиться. В прошлый раз мы не заморачивались с запоминанием дороги. И вот сейчас я об этом пожалел.

В качестве ориентира у нас была крепость Гронкона. В прошлый наш визит, она была занята орками. В этот раз, там никого не оказалось. Здание выглядело заброшенным, со следами пожара. Проклятые зеленокожые вандалы!

В какой-то момент мы, вроде как, нашли следы от наших вездеходов, но они потерялись, когда пошла каменистая местность. Пришлось поплутать. Несколько раз мы видели отряды орков, но на контакт с ними не шли. Они же нас ни разу не заметили.

На третий день нашего нахождения на землях орков, мы увидели интересную картину. Орки сражались друг с другом! Причём замес там был неслабый.

После нескольких минут наблюдения, стало понятно происходящее. Воины одного из отрядов прикрывали отход остальных членов племени. Правда было видно, что они не смогут продержаться слишком долго. О победе же вообще не шло речи.

Мы бы может и прошли мимо, вот только отступающий отряд двигался чётко нам наперерез. И двигался довольно шустро.

— Что будем делать? — спросил я Сёму.

— В принципе, можно помочь, а потом расспросить, что там у них происходит.

— Смотри сам, — пожал плечами Сёма. — По мне, так время только зря потратим.

В итоге мы решили показаться отступающим. Не самый умный, возможно, поступок. Но, с учётом того, что нам с ними скоро вроде как воевать, нелишним будет узнать царящий там расклад.

Стоило оркам нас увидеть, как среди них начались волнения. Вот только останавливаться они не стали. Просто слегка скорректировали свой маршрут так, чтобы обойти нас стороной. К нам же выдвинулось два орка.

Один глубокий старик, но, судя по количеству всяких безделушек, это был шаман. Второй был совсем молодой пацан. У него даже клыки то были едва видны. К нам они подходили осторожно, не демонстрируя агрессии.

— Тупозубые! Не знаю, что вы делаете на наших землях, но лучше вам уйти.

— Это угроза? — усмехнулся я.

— Нет, человек. Это совет. Иначе вас убьют краснокожие.

— С чего такая забота?

— Мы уже видели людей в похожей броне, — он ткнул в нашу сторону пальцем. — Это были сильные воины, но нападения на себя не прощали.

— И где же ты их видел? — заинтересовался я.

— Около… хм, — старый орк посмотрел себе за спину, где добивали остатки их заградительного отряда. — Я расскажу, если поможете защитить моё племя!

— Турм-пурум, — пропел я, барабаня по предплечью. — Сёма?

— В принципе, можно устроить своеобразный тест драйв. Посмотрим хоть, на что они способны.

— Договорились, орк, но не вздумай нас обмануть и попытаться сбежать.

— Я останусь с вами,