Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

его словам, вводила человека в кратковременную кому, способную обмануть Систему, сразу же после перемещения, увидев, что его сыновей снова затянуло вместе с ним в самое пекло — а уже потом ринулся разыскивать меня.

— А если я стану победителем, то у меня появится такая возможность, — кивнул я.

Императрица чуть скривилась, но спорить не стала.

— Что именно ты намерен делать? — спросила она вместо этого. — Ты говоришь правильные вещи, но просто сидеть у себя дома и болтать…

Я пожал плечами.

— Летать на корабле вокруг Земли, выискивая на огромной планете трёх противников — тоже так себе способ. Либо они сами найдут нас… либо мы просто поглядим новости

— Новости?

— Ага. Пульт от телевизора, кстати, сбоку от вас, на диване.

Можно было бы, конечно, посмотреть в Интернете, но… чёрт побери, я не заходил туда несколько месяцев! Непрочитанные новости, сообщения, обновления в играх и вышедшие серии аниме… Я боялся поддаться искушению и завязнуть надолго.

Императрица взяла пульт и, придирчиво его изучив, бросила мне. Поймав его, я щёлкнул кнопкой.

— … сегодня новостью номер один стало появление на околоземной орбите одиннадцати космических кораблей…

Щёлк.

— … послание некой «Розовой Чуме». Как сообщают источники, один из кораблей, посетивших Землю, выкрашен именно в розовый цвет, но…

Щёлк.

— … власти Китая отказываются признавать то, что один из пришельцев был съеден местными жителями, однако кадры, снятые очевидцами говорят об обратном…

Щёлк.

— … до сих пор неясно, был ли ошибкой или розыгрышем случайно перехваченный разговор личностей, назвавших себя Иллюминатами, но именно после него несколько кораблей вылетело в сторону Луны…

Щёлк.

— … судя по всему, один из пришельцев разбился, врезавшись в гигантский айсберг в Антарктиде…

Щёлк.

— … пришелец, именующий себя Императором Галактики, так и находится сейчас в Лондоне, в самом центре — там, где он устроил погром и разруху. Судя по всему, он привлёк внимание других инопланетян, и теперь ждёт, когда ему доставят эту самую «Розовую Чуму», вот только…

Щёлк.

— Лондон, — кивнул я, выключая телевизор. — Видите? Это было недолго.

— Тогда тебе стоит вылетать туда, а не тратить время, — отозвалась Императрица.

— Погодите, ещё пара вопросов, — я улыбнулся. — Это всё-таки ваш муж… и твой, Фрида, отец… Вас не смущает, что вы отправляете меня буквально убивать его?

— Или умереть самому, — вставил Глаунделл.

— Утер нарушил все правила, — пожала плечами Императрица. — Утер предал меня… И тем не менее, убивать его было бы нежелательно.

— Он пытался меня убить, — фыркнула Фрида. — Тебе плевать на это, да?

— Вовсе не плевать, — возразила Моргана Атаульфа ровным голосом. — Но я хочу, чтобы всё было по правилам. По закону. Если он виновен, его будут судить…

Фрида, не дав ей договорить, встала и быстро вышла из комнаты; грохнула дверь.

— Я участник Битвы, — напомнил я. — Законы не для нас.

— … верно, — после секундного колебания согласилась Императрица. — Поэтому тебя не обвинять в смерти Утера. Но я, как Императрица, заявляю: я бы хотела, чтобы он остался жив.

— То есть, прикончить его лишь в том случае, если не останется другого выбора, — согласился я. — Понятно. Учту.

— Слушай! — Глаунделл взмахнул руками. — Ты так запросто это обсуждаешь… как будто это раз плюнуть — убить Императора…

Я покосился на него.

— Не попробуем — не узнаем.

— Там ведь ещё двое матёрых убийц!

— Кажется, ты недавно говорил, — напомнил я, — что, если бы не дети, пошёл бы до конца…

— Да, но я-то — один из самых смертоносных ассасинов Галактики, — возразил он. — А кто ты?

— Я?

На секунду мне захотелось рассмеяться.

— Я — Розовая Чума. У меня больше всего фрагов. Я вошёл в топ-3 и продолжаю стоять на ногах.

— Да, но мы ведь оба знаем, что все твои победы — лишь результат везения и стечения обстоятельств! — поморщился эльф. — Каждая из них… только удача и твоя придурочная непредсказуемость помогали тебе выбраться живым. Но если речь идёт не о хитром плане, а о драке один на один — или даже один на два…

— Ты драматизируешь, приятель.

— Моррин — космически пират, безжалостный головорез, своего последнего соперника он бросил в кислоту, в которой плавали механические титановые пираньи! Тэкс — солдат и диверсант, прошедший идеальную боевую подготовку, убивший тысячи, его последний противник даже не понял, как в его ботинке оказалась бомба…

— А я — Розовая Чума, — припечатал я, вставая с места. — И я…

Резкий гул заставил нас обернуться к окну; там, ревя двигателями так, что тряслись все стёкла, взлетал…

— Мой корабль!.. — ахнул эльф, кидаясь к окну.

— Что⁈ — я ломанулся следом. — Но кто… Кто-то напал…

Однако в окне я увидел розовый корабль и совершенно спокойных Прайда с Лорной, а значит…

— Фрида, — выдохнула Императрица, бледнея.

— Фрида, — подтвердил я.

Только её они бы пропустили, не задавая лишних вопросов и думая, что так и надо.

— Но куда она летит?..

Я тяжело вздохнул.

— И так ясно куда. В Лондон. В самый центр.

* * *

— … глупая девчонка!

Корабль летел