Фантастика 2026-89 - Алина Углицкая

class="p1">— Ваш декан, Лаусиэль Галендан, удостоился чести получить приглашение в этом году! — продолжил Алистер, добавляя убедительности голосу. — Я бы хотел сделать ему сюрприз: оставить конверт в его кабинете, но Лаусиэль активирует сложную защиту, когда покидает его. Вот если бы вы, юноша, заняли господина Галендана на несколько минут, чтобы мы с леди смогли оставить приглашение и сопроводить его красивыми иллюзиями, то я бы замолвил словечко за вас перед специалистами моей лаборатории!

Дриад вновь закивал, потом сглотнул:

— Но как? Господин Галендан действительно не покидает кабинета без магического замка!

— Так мы же и говорим. Его нужно чем-то отвлечь, — вмешалась в разговор Кира. — Нужен эффект внезапности.

Альт задумался.

— Есть одна мысль! — наконец выпалил он. — Наш декан терпеть не может, когда студенты шумят или начинают выяснять, кто сильнее, прямо в коридоре перед его кабинетом. Использование магии в стенах Академии запрещено. Но я могу устроить небольшую заварушку, чтобы отвлечь его.

— Вот и отлично! Только нужно придумать что-то такое, чтобы он не успел активировать магзамок.

— Положитесь на меня, леди, — Альт сверкнул самодовольной усмешкой. — По части проказ я лучший дриад на курсе!

Кира и Алистер обменялись красноречивыми взглядами. С теоретической частью плана было покончено. Пришло время переходить к практике.

— Вы уж постарайтесь, юноша, — вампир сверкнул клыками, отчего дриад побледнел. — Не испортите мне сюрприз!

ГЛАВА 16

В назначенный день и час князь и “Лоретта” явились в Академию Магии, чтобы “задать господину декану несколько вопросов о пропавшем профессоре де Рильоне”. При этом лже-детектив громко сетовала, что дело не двигается с мертвой точки за недостаточностью улик и свидетелей.

Секретарь попросил посетителей подождать в приемной, но вскоре его вызвали за бумагами к ректору, и молодой эльф ушел, бросив на вампира рассеянный взгляд.

— Пора! — Кира чуть не подпрыгивала от волнения и нетерпения.

Перед приходом сюда они ещё раз до мелочей обговорили план и тактику на случай, если этот план провалится.

— Рано, — князь ледяной статуей замер на диванчике, — если Альт начнет драку сейчас, их будет разнимать секретарь. Подождем, пусть уйдет подальше. Там его уже ждут.

— Кто? — перепугалась девушка. Ей не хотелось, чтобы от ее задумки кто-то пострадал.

— Одна нетерпеливая барышня, которой очень хочется стать низшей!

— Она его…

— Пф-ф-ф, — насмешливо фыркнул вампир, — она всего лишь задержит секретаря, чтобы он не помешал нашему плану!

Кира тихонечко вздохнула и уселась, как примерная школьница, сложив руки на коленях.

— Вот теперь пора! — князь небрежно поправил галстук и сжал в пальцах рубин, украшающий галстучную булавку.

Где-то в коридоре раздался грохот, потом треск, шум, визг. Двери распахнулись, точно выбитые порывом ветра, и в приемную, круша все на своем пути, вкатился колобок из студентов.

Через секунду открылась дверь кабинета, и на пороге возник белый от гнева Лаусиэль Галендан:

— Мальгир, что здесь происходит?

Князь и “Лоретта” замерли на диванчике, недоуменно хлопая ресницами. Студенты выкатились обратно в коридор, но шум только усилился. Убедившись, что секретаря нет на месте и он не появился на грозный рык, декан в раздражении вылетел из приемной, толкнув за собой дверь в кабинет.

— Пора! — шепнул Алистер и с невиданной скоростью метнулся к заветной двери.

В последний момент он успел вставить ногу и не дать ей захлопнуться. Магический замок не сработал. Защитные руны, нанесенные по периметру двери, едва засветились, словно нехотя, и через секунду погасли.

— Успел! — выдохнул Алистер, смахивая со лба непослушную прядь, а затем поманил Киру. — Следите за дверью, пока я тут все обыщу.

Девушка оценила размер помещения и закусила губу. Она не могла представить, как за пять минут обыскать огромный кабинет, две стены которого сплошь заставлены полками, увитыми ползучими лианами. А ещё огромный стол со множеством ящичков, какие-то шкатулки, мешочки с травами, склянки, в которых вполне можно спрятать искомый артефакт за темным стеклом или непрозрачной жидкостью.

Однако вампирский князь решил эту проблему. Встав в центре комнаты, он сделал несколько пассов, отчего практически все предметы засветились.

— Зеленый цвет — эльфийская магия, — пояснил Алистер, элегантно промокнув лоб красным шелковым платочком. — Черный или алый — вампирская и прочие темные энергии. Коричневая — оборотническая, белая — дриадская.

— А мы ищем какую? — вздохнула девушка. — Вряд ли профессора в его нынешнем виде можно назвать человеком. Магию призрака?

— Духа! — поправил вампир и крутанулся вокруг себя, чтобы уловить нужную эманацию. — Призраки магией не владеют, чтобы вы знали. Ищите золотистое сияние!

Минуты через три, когда шум в коридоре начал стихать, стало понятно, что нужной магии в кабинете декана нет. Какие-то крохи в зельях присутствуют, но слишком мало для мощного артефакта.

— Похоже, здесь ничего нет, — Кира сдалась первой.

— Действительно, — согласился Алистер, — декан осторожен. Но я и не ждал, что удача улыбнется нам с первого раза. Придется…

Он ловко вытолкнул “Лоретту” в коридор, одним движением усадил на диванчик, плюхнулся рядом и принял самый небрежный вид.

Кира оглянулась на дверь кабинета и изумленно ахнула: дверной проем покрывала тончайшая опалесцирующая пленка, которой минуту назад еще не было!

— Что это? — негромко спросила она, кивая на загадочное сияние.

Алистер открыл рот, чтобы ответить, но тут распахнулась другая дверь — ведущая в коридор, и в приемную ввалился мрачный Галендан.

— Ваша светлость, леди д’Анкур, приношу свои извинения, — процедил он сквозь зубы, — студенты совершенно распоясались! Устроили драку фантомов прямо под моим кабинетом!

Не прекращая говорить, эльф прошел к себе, никак не отреагировав на сияющую пленку. Только один из перстней на его левой руке сверкнул золотистой звездочкой. Пленка тут же истаяла без следа.

Кира и Алистер переглянулись.

— Леди д’Анкур, о чем вы хотели поговорить? — спросил декан, когда его гости заняли кресла.

Кира с важным видом достала из складок платья блокнот и самопишущее перо, презентованное вампиром.

— Хотела задать вам пару вопросов о пропавшем профессоре.

— Но я уже рассказал капитану Вегарду все, что знаю, — нахмурился эльф.

— Да, я читала отчет. Но, может, вы что-то вспомнили? Любая мелочь может оказаться важной для моего расследования! Не замечали ли вы за ним каких-либо странностей? Или, может, он общался с подозрительными личностями?

Теперь декан уставился на нее с интересом:

— Подозрительные личности?..

— Да, насколько мне известно, к профессору приходили с обыском. Некто обвинил его в контрабанде запрещенных веществ, а еще… — тут она подалась вперед, делая большие глаза, и закончила заговорщицким