Фантастика 2026-173 - Александр Вольт

освежуют тушку и приготовят. Получив свою порцию, зверёныш устроился под раскидистой елью и с утробным урчанием вгрызся в ещё тёплое мясо. Я даже подходить к нему не стал. Гримби потратил много энергии, и ему теперь необходимо её восполнить.

Способность зверёныша преодолевать огромные расстояния за считаные секунды, приводила меня в дикий восторг. Правда, пользовался он ею только второй раз на моей памяти. В первый раз гримби вытащил меня из-под удара луча смерти, что уничтожил целое поселение, сжигая всё на своём пути.

Барса появился чуть позже, заявив, что поблизости нет ни Урсов, никакой либо другой угрозы. Даже звери попрятались по своим норам, объявил он нам, кивая в сторону Малого. Меня это только позабавило.

Ночь медленно опускалась на уставшую землю. Мы сидели у костра, тихо перешёптываясь между собой.

— И куда вы теперь пойдёте? – спросил Барса, отхлёбывая густой бульон из железной кружки. Вся наша дружная компания наслаждалась ароматом тушёного мяса, которое медленно бурлило на слабом огне. Пламя весело плясало, отбрасывая тени на лица собравшихся.

— В Альтвэр, – твёрдо сказал я, и на лицах моих собеседников появилось лёгкое недоумение. Йорк так и вовсе подавился больши́м куском мяса, судорожно запивая его бульоном. Барса же был единственным, кого эта новость не удивила.

— И что вы планируете там делать? – продолжал задавать вопросы монах.

— Было бы неплохо уничтожить его ко всем чертям, – ответом мне было немое молчание. Рафф и Кейли озадаченно поглядывали друг на друга. Гертруда довольно улыбалась, а Барса продолжал сидеть с невозмутимым видом, как будто ему это было безразлично. И только Йорк, не выдержав тишины, решил высказаться за всех.

— Ты хоть представляешь, что такое Альтвэр? – возмутился парень, наконец вернув себе дар речи, – Нет, ты не понимаешь! – глядя на моё спокойное лицо, продолжал говорить Йорк, – Это непросто… здание, это огромная крепость с вооружёнными до зубов войнами. Это адское место. Сама тьма поселилась в Альтвэре.

Я молчал, понимая, что парень в действительности прав. Идти на Альтвэр без поддержки, без серьёзной подготовки, как минимум глупо. Но у Ино в планшете я нашёл папку с названием «Альтвэр», и в ближайшее время планировал её изучить. Да и не собирался я нахрапом брать эту крепость.

В Нэвир-орбис Альтвэр был заброшен. Опасность представляли пустошники, и взбесившаяся система. Однако без братьев Милосердия я бы не смог зайти так далеко. Сейчас же я собирался разворошить осиное гнездо. Лаборатория продолжала действовать в своём прежнем режиме, да ещё и порталы в другие миры работали исправно. Вряд ли Менхельский позволит мне вот так просто войти в Альтвэр, разрушить всё и выйти оттуда.

— Ты сумасшедший, – продолжал возмущаться Йорк, – Я и мечтать не мог, что, когда-ни будь смогу попасть на центральный материк. С того момента, как мой отец отказался от меня, я был уверен, что через три дня моё тело найдут в каком-нибудь сугробе. Да за мной даже не было смысла посылать солдат, чтобы убить. Я бы и сам отдал богу душу в первую ночь.

— Не сто́ит принижать себя, – возразил ему Кейли, исподтишка подмигивая Гертруде, – Ты хороший ученик, и у тебя много способностей. Просто тебя учить было некому. Вот ты знал, что у твоего товарища магические способности? – обратился ко мне монах.

Я сделал вид, что не вижу его сигналов, посылаемых девушке. А вот новость про магические способности Йорка, меня и впрямь удивила.

— И какие же?

— О, наш друг может влиять на огонь! – подняв указательный палец вверх, произнёс Кейли, – До мага ему ещё очень далеко, но вот стрелы зажигать взглядом ему очень хорошо удаётся.

От такой новости я немного даже ошалел. Ещё совсем недавно, он и стрелять-то толком не мог, а сейчас Кейли нахваливает парня. Да я и сам уже успел увидеть его в деле.

— Это ты его стрелять научил? – обращаясь к Кейли, спросил я.

— Угу, – промычал монах, допивая остатки бульона, – рука у него сильная. Я слегка помог ему с прицелом.

— Ага, видел я, как ты ему прицел подправлял, – заржал Рафф, – пара звучных оплеух и сразу парень в цель начал попадать.

Всё, кроме Йорка, дружно рассмеялись, а парень, смутившись, опустил глаза в землю.

— Речь сейчас не обо мне, – раскрасневшись произнёс Йорк, – Всё, что произошло за последние дни, мне больше напоминает какую-то сказку. Страшную? Да! Но всё же сказку. Подумать только, я сейчас нахожусь рядом с прославленными войнами ордена Милосердия. Иду с ними в атаку, делю с ними еду. А сейчас мой друг говорит, что направляется в логово к самому дьяволу. Мне только кажется, что всё это не реально?

Друзья перестали смеяться, внимательно слушая Йорка, а я вспомнил, как ещё недавно сам был таким, как он. Сидел себе спокойно в загнивающем посёлке, и единственным моим желанием было затащить девушку по имени Линда на сеновал. И только случайная встреча с Эйлой изменила всю мою жизнь.

— Я уже был в Альтвэре, – нарушив тишину, воцарившуюся возле костра, произнёс я, – Правда в другом мире.

Перебирая в памяти события последних лет, я рассказал друзьям всё, что произошло со мной после побега из посёлка с грудным ребёнком на руках. Самым внимательным слушателем стала Гертруда. Казалось, она даже перестала дышать, стараясь не пропустить ни одной детали.

Глядя в её зелёные глаза, наполненные слезами, я рассказал про смерть Марка, и про желание Эйлы хоть как-то вернуть своего любимого. Про любовь матери, что подарила жизнь своему ребёнку перед смертью. Рассказал про драгеров и систему, что унесла миллионы человеческих жизней. Про друзей монахов, что следовали за мной и в том и другом мире. А когда закончил, увидел взгляд Гертруды, полный боли и понимания. Она растирала по лицу проступившие слёзы, и в её глазах всё ещё плескалась та бездна, в которую я погрузил девушку своими воспоминаниями.

— Спасибо! – одними губами произнесла Гера, стараясь не встречаться со мной взглядом.

— И как ты планируешь уничтожить Альтвэр? – спросил Барса, и в свете пламени от костра мне показалась странная улыбка на его лице.

В ответ я лишь пожал плечами, но, вспомнив, что монах меня не видит, произнёс:

— Пока не знаю. Но скоро буду готов ответить на твой вопрос.

— Я пойду с тобой, – тут же