Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

и потому была налажена система снабжения. Однако некоторые элементы этой системы оставались уязвимы. Вряд ли об этом знали наги, иначе напали бы сами, но змеехвостым, очевидно, не хватало информации. Своей целью я выбрал форт, у которого имелась гавань, пусть и маленькая. Здесь корабли, доставляющие по рекам провиант, останавливались на стоянку и ночлег. Выждав, пока все судна уйдут, оставив только гарнизон, я послал фурий в атаку. На этот раз мы играли в стелс до последнего.

Ежелин проникла в караулку, пристроенную к стене, прикончив дежурного сержанта. Никаких сложностей — птиц смотрел в другую сторону, так что даже не заметил появления фурии. Закинув труп в тёмный угол, Ежелин дала отмашку остальным. Фурии, выжидая удобного момента, начали убирать охрану со стен. Два часа времени, и к стене можно армию подводить, не потревожив гарнизона. Армии у меня не было, только несколько вампиров и отряд скелетов. Скелеты, впрочем, атакующей силой не выступали, только в качестве грузчиков трудились.

Фурии, усиленные вампирами, начали зачистку. Начали с главного (его для разнообразия захватили), и пошли по инстанциям. В смысле, от дома к дому. Я создал чёртову имбу. Фурии проходили сквозь стены, двигались бесшумно, убивали быстро. Заметить фурию в темноте, неважно в бесплотной форме или в материальной, очень сложно. Нет, за десять лет с момента создания они себя проявить, само собой, успели, но дома им редко приходилось действовать так. Из-за всяких мелких феодалов гонять по границе элитных воинов никто не хотел, все пограничные вопросы решались войсками. А здесь раскрылись во всей красе.

Я сам зашёл в уже взятый форт, когда личи начали поднимать мертвецов, возвращая их на свои места. Я пришёл не ради форта, а ради кораблей, потому дошёл до главного, боярина Баскера, и поинтересовался, какие корабли он ждёт завтра. Мужчина человеческого племени, хотя и с заметной примесью княжеской крови (вот я и увидел, как выглядят полукровки), говорить со мной не хотел. Живой. Мёртвый заговорил как миленький, рассказав о трёх кораблях с припасами. Хорошо, значит, время я подгадал правильно.

Нежить заняла свои места, призраки подсказали, как всё должно выглядеть со стороны, чтобы не вызывать подозрений. Засада организована. Ночь прошла, наступил рассвет, но, само собой, сразу с утра никто бы к нам не приплыл. Только через несколько часов появилось первое судно. Небольшое, способное ходить не только по основным водным артериям. Переодевшиеся вампиры радушно встретили кораблик, пока фурии проникали внутрь через воду. На судне имелось два десятка разумных экипажа, в основном люди, три ящерицы. Боя не получилось, ящериц вырезали сразу, предложили остальным сдаться. Остальные отказались и отправились следом. После чего были подняты нежитью, скелеты перенесли всё добро с корабля в форт, а сам корабль увели в один из «тупиков», не знаю, как они на реках называются, и там затопили. Второй корабль, точная копия первого, повторил судьбу предшественника.

И только под вечер появилось третье судно, крупное, на каком в каждую щель не заберёшься. Судно пришло на ночёвку, всё же останавливаться посреди этих джунглей даже крупному (по местным меркам) кораблю опасно. Фурии привычно двинулись на абордаж, пока вампиры готовили встречу на причале.

И здесь план сломался. Я не видел, что происходит на палубе, но там явно что-то заметили. И вместо людей на причал прыгнули химеры. Две крупные твари ломанулись на вампиров, проламывая деревянный настил когтями. Встретили животных Ванесса и Коул. Два старших вампира вступили в смертоносный танец. Интересный контраст, видеть, как хрупкая девушка, которую я на руках переносил через реку, ускользает от когтей и клыков рыси-переростка, одновременно орудуя двумя короткими клинками. В первые же секунды Ванесса вспорола брюхо химере и с хирургической точностью вырезала какой-то орган, вывалившийся на причал и соскользнувший в воду. Затем были подрезаны связки, резко снижая прыть твари, укол лезвием в шею, с поворотом, и вот уже фонтанчик крови, который не думает останавливаться.

Впрочем, нельзя сказать, что вампиры справились легко, это явно было на пределе их сил. Без ранений обошлось только потому, что химеры явно затачивались на других врагов. Не на таких, какие могут скользнуть под брюхо противника, в двадцатисантиметровую щель, затем вскочить из неудобного положения, полностью меняя вектор движения, прыгнуть на холку, с перекатом уйти из-под удара лапы, приземляясь строго на ноги, из такой позы подпрыгнуть на высоту пары метров, или уйти новым перекатом, или снова скользнуть вперёд под удар лапы, или ещё что-нибудь. Короче, акробатика с надругательством над законами механики и физики. Не прошло и минуты, как две ещё живые, но полностью лишённые способности сопротивляться, туши упали в мутную, окровавленную воду. Впечатляющая живучесть, да и сила не маленькая, но скорости и ловкости химерам не хватило.

А затем на причал спрыгнул князь. Что же, удачно. Сейчас я узнаю, каковы они в бою.

Глава 10

Князь обнажил полуторный меч, которым легко орудовал одной рукой. В ведомой руке появился тонкий длинный клинок, типа стилета. Вампиры уже несколько выдохлись, но готовы были ринуться в бой. Само собой, устать физически полумертвецы не могли, но бой на пределе сил истощил их энергию, и сейчас старшим вампирам требовался либо отдых, либо свежая кровь. Фурии тем временем проникли на корабль, преодолев магическое сопротивление. Не знаю, на какой магии оно строилось, но корпус имел защиту, так что фуриям потребовалось некоторое время на взламывание. Я отозвал Ежелин, приказав ей атаковать князя. Сам же подошёл поближе, чтобы среагировать, если ситуация резко выйдет из-под контроля.

Князь лихо рванул вперёд, «прыгая» на добрые двадцать метров с места, как раз к вампирам. И, само собой, вместе с прыжком нанося удар. Коул блокировал удар, Ванесса попыталась атаковать, но князь легко отбил выпад. Завязалась схватка, и несколько секунд я наблюдал за фехтованием существ, вышедших за пределы человеческих возможностей. Обычного человека здесь нашинковали бы походя, не помогли бы никакие тренировки, разве что доспехи могли спасти.

Князь, оценив способности вампиров, атаковал магией. Голубоватая молния ударила в Ванессу, сбивая с ног и отбрасывая в воду. Интересная атака, не удар молнии, как выглядит внешне, а кинетический импульс, довольно мощный и, что важнее, быстрый. Я ощутил начала формирования магии, там всего пара секунд. Впечатляюще быстро.

В бой вступила Ежелин. Фурия выскользнула из-под причала в призрачной форме и нанесла удар. Не ожидавший подставы князь если и заметил нового врага, не успел толком отреагировать. Проклятый меч лишь с небольшой заминкой пробил доспех, войдя в плоть князя. Насквозь