Лекарь в мире ЗОМБИ 5 - Сергей Леонидович Орлов

Я потёр виски, чувствуя, как усталость наваливается неподъёмным грузом. Что за херня здесь творится?

— Спасибо, — сказал я и вышел из подсобки.

Вернувшись в номер, я рухнул на кровать, не раздеваясь. Сон не шел. Я уставился в потолок, наблюдая за тем, как тени от уличного фонаря скользят по стенам, принимая причудливые формы. Слова старика крутились в голове бесконечным, изматывающим хороводом: «Особая лошадь… они ставят на тебя… ты вернулся во времени… только мертвые свободны…»

С каждой минутой эти слова казались все менее бессмысленными и все более зловещими. Старик знал обо мне то, что не мог знать никто. О моем возвращении во времени, о прошлой жизни. Я чувствовал, как мурашки бегут по коже. Если он не галлюцинация и не плод моего воображения, значит… значит, происходит что-то намного более странное, чем просто зомби-апокалипсис.

Утро выдалось пасмурным. Тяжелые свинцовые тучи затянули небо, и дождь барабанил по крыше внедорожника, создавая монотонный шум. Обычно я легко переносил бессонные ночи — способности Лекаря позволяли мне играть с химическими процессами организма, поддерживая бодрость без сна. Но когда дело касалось Тёмных Лекарей вроде меня, длительное бодрствование оставляло свои следы — под глазами залегли глубокие синяки, а кожа приобрела нездоровую бледность с сероватым оттенком.

— Ты хоть час поспал? — Диана повернулась с переднего сиденья, сверля меня взглядом, который мог бы прожечь дыру в броне танка. Ее светлые волосы, собранные в хвост, агрессивно тряслись в такт движению машины по ухабам. — Выглядишь паршиво. Что-то случилось ночью? Видела, как ты выскочил из номера.

Я отмахнулся, не желая рассказывать о старике, пока сам не разобрался во всём. Миша и Лиза сидели на заднем сиденье, молча глядя в окно. Мальчишка нервно теребил рукав сестры, а она положила голову ему на плечо, прикрыв глаза.

Утром перед отъездом я потратил час, расспрашивая про старика. Все говорили, что видели его вчера на рынке, но сегодня он куда-то пропал. Как сквозь землю провалился.

— Кирилл, ты в порядке? — спросил я, заметив его бледное лицо и напряжённый взгляд.

— Странное гудение, — поморщился Ищейка, массируя виски. — Будто какой-то шёпот… на грани слышимости. Сначала думал, что просто устал, но становится все громче и громче.

— Давно это началось?

— Вчера вечером, — Кирилл опустил руки. — Думал, перенапрягся после рынка. Но оно усиливается. Как жужжание пчёл в голове, только… слова. Непонятные, но я почти могу разобрать…

Он оборвал фразу и уставился в окно, словно прислушиваясь к чему-то, чего никто из нас не слышал. Я обменялся быстрым взглядом с Дианой — мы оба знали, что это может означать. То же, что и в Красном Селе. Первые признаки.

— Потерпи, — сказал я Кириллу. — Как вернемся на базу, я тебя посмотрю.

Он молча кивнул и прикрыл глаза, стараясь сосредоточиться на дыхании.

Антон вёл машину медленно, внимательно следя за дорогой. Дождь усиливался, превращая видимость в дерьмо. Через запотевшие стёкла едва можно было различить очертания деревьев по обеим сторонам трассы.

Внезапно впереди показалась сожжённая деревня — несколько почерневших остовов домов у дороги. Ветер гнал по пустой улице обрывки бумаги и пепел, а дождь превратил землю в чёрное месиво из грязи и сажи. Что-то в этом месте заставило волосы на моём затылке встать дыбом. Я инстинктивно замедлил дыхание, как перед боем.

— Тормози, — я тронул Антона за плечо.

— Зачем? — нахмурился он, сбрасывая скорость. Его пальцы барабанили по рулю в нервном ритме. — До Красного Села час езды, дождь усиливается. Лучше, наоборот, ускориться.

— Просто сделай это, — я уже открывал дверь, не дожидаясь полной остановки.

Запах ударил в ноздри, как удар под дых, стоило мне выбраться из машины. Не обычная вонь разложения, которую я научился распознавать за годы апокалипсиса, а что-то сладковатое, почти приторное, от которого першило в горле и к горлу подкатывала тошнота. Смесь гнилых фруктов, озона после грозы и чего-то химического, неестественного.

Я инстинктивно потянулся к ножу, закрепленному на бедре, ощущая его успокаивающую тяжесть.

— Кирилл, — окликнул я, наклонившись к открытому окну. — Чувствуешь что-нибудь? Кого-нибудь?

Ищейка с трудом сфокусировал взгляд, его лицо исказилось от боли.

— Ничего, — он покачал головой. — В такой ливень мои способности почти бесполезны. Как в тумане… Всё размыто.

— Понятно, — я кивнул. — Оставайся с подростками и держи оружие наготове.

Диана выскочила из машины, тут же оказавшись под стеной воды. Ливень хлестал по её светлым волосам, мгновенно превращая их в мокрые сосульки. Куртка потемнела от влаги, но Диана, казалось, не замечала непогоды — всё её внимание было сосредоточено на деревне.

— Ты чувствуешь? — спросил я её.

Она принюхалась, и её обычно бесстрастное лицо на мгновение исказилось отвращением.

— Да, — кивнула она, вытирая дождевую воду с лица. Вокруг её рук уже начало формироваться слабое силовое поле — лёгкая голубоватая дымка, выдающая готовность к бою. — Что-то не так. Совсем не так.

Мы с Дианой и Антоном двинулись между обугленных домов. Дождь усилился, превратившись в настоящий ливень, который смывал пепел с выжженных стен и превращал землю в черную жижу. Мои ботинки увязали в этой дряни по щиколотку, каждый шаг давался с трудом, будто сама земля пыталась удержать нас от того, что мы могли обнаружить.

За разрушенным сараем мы нашли их. Несколько десятков мертвецов, лежащих по кругу, головами внутрь, словно в каком-то жутком ритуале. Дождь барабанил по их серой коже, смывая грязь и обнажая странные синеватые прожилки под поверхностью. В центре круга на выжженной земле виднелся символ — спираль, уходящая против часовой стрелки, словно водоворот, затягивающий в глубину.

Диана присела на корточки, не касаясь тел, изучая странное расположение.

— Это не похоже на случайность, — проговорила она тихо, еле слышно сквозь шум дождя. — Слишком аккуратно, словно по линейке разложили.

Антон держался чуть позади, нервно поглядывая по сторонам, словно ожидая засады. Его ружьё было направлено в землю, но палец застыл в миллиметре от спускового крючка.

В этот момент один из мертвецов дёрнулся. Короткое, судорожное движение, как у марионетки, которую дёрнули за нитку. Диана мгновенно вскочила, окружая руки голубоватым силовым полем, но я жестом остановил её.

— Подожди, — сказал я, вглядываясь в лежащее тело.

Зомби едва шевелился. Его руки