Лекарь в мире ЗОМБИ 5 - Сергей Леонидович Орлов

и ноги дёргались асинхронно, как у эпилептика в приступе. Но глаза… его глаза светились странным голубоватым светом, будто кто-то вставил в глазницы маленькие неоновые лампочки. Из разбитого черепа сочилась не обычная чёрная жижа, которую я видел сотни раз, а что-то флуоресцентное, синее, пульсирующее в такт с каждым движением трупа.

Я присел рядом, чувствуя, как ледяные капли дождя стекают за шиворот, пробираясь по позвоночнику холодными ручейками. Воздух вокруг тел казался гуще, словно насыщенный чем-то невидимым, тяжёлым.

— Не трогай его, — предупредила Диана, но я уже активировал Поглощение — не полное, только чтобы прощупать — и осторожно коснулся холодной руки мертвеца.

В тот же миг боль пронзила меня, расходясь от руки по всему телу, как удар молнии. Каждый нерв, каждый мускул напрягся до предела. Я не был готов к этому. Обычно тёмная энергия давала ощущение силы, мощи, контроля. Но сейчас она имела какой-то невыносимый «привкус», словно чистый спирт разбавили кислотой.

В голове вспыхнули образы — яркие, чужеродные, непонятные. Бескрайнее море разумов, связанных между собой тончайшими нитями света, пульсирующими в унисон, как нейроны в гигантском мозгу. Миллионы, миллиарды связей, соединяющихся в необъятную паутину, охватывающую… что? Город? Страну? Мир? И в центре этой сети — нечто. Я ощутил его присутствие, хоть и не мог увидеть. Наблюдающее за всеми точками соединения одновременно. Древнее. Холодное. Расчётливое.

А потом это существо заметило меня. Повернуло ко мне всё своё внимание, словно луч прожектора в ночи. Я почувствовал, как оно изучает меня, препарирует, разбирает на составляющие.

Я отшатнулся, разрывая контакт, едва удержавшись на ногах. Колени подогнулись, желудок скрутило. В горле пересохло, несмотря на дождь, заливавший лицо. Сердце колотилось как бешеное, а по спине стекал уже не дождь, а ледяной пот.

Мертвец, которого я коснулся, внезапно изогнулся дугой и издал пронзительный вой — высокочастотный, режущий, как скрежет металла по стеклу. Звук впился в уши, заставляя зубы ныть, а волосы встать дыбом. Остальные зомби в круге одновременно подняли головы — в идеальной синхронности — и повторили этот вой, создавая жуткую какофонию, от которой кровь стыла в жилах.

— Перебить их всех. Сейчас же, — я выхватил нож, чувствуя, как дрожат руки.

Диана мгновенно ринулась в бой, словно только и ждала команды. Её движения были стремительными, размытыми в потоках дождя. Силовое поле вокруг рук пульсировало с каждым ударом, усиливая их мощь. Кулак с хрустом проломил череп ближайшего мертвеца, разбрызгивая синюю жидкость, смешивающуюся с дождём.

Антон очнулся от оцепенения и открыл огонь. Каждый выстрел звучал как взрыв в замкнутом пространстве между домами, эхом отражаясь от обгоревших стен. Дробь разрывала гниющую плоть, но что-то было не так — даже с пробитыми черепами, с размозжёнными мозгами, зомби продолжали издавать этот жуткий вой, как будто источник звука находился не в их телах.

Я вогнал лезвие в глазницу одного из мертвецов, активируя Поглощение на полную мощность. Тёмная энергия хлынула по невидимым каналам, высасывая жизненную силу из трупа. Обычно при этом тела иссыхали за секунды, превращаясь в мумии. Но сейчас, хотя тело зомби действительно мгновенно иссохло, синяя жидкость, вытекающая из раны, обожгла мою руку, как кислота, оставив странный светящийся след на коже.

— Сука! — выругался я, отдёргивая руку, но продолжая удерживать Поглощение активным.

Ливень усилился, словно само небо пыталось смыть то, что мы обнаружили. Вода стекала ручьями по нашим лицам, затрудняя обзор. Грязь под ногами превратилась в скользкое месиво, заставляя нас спотыкаться при каждом резком движении.

Мы методично уничтожили всех мертвецов, не оставляя им ни единого шанса. Диана схватила последнего за голову обеими руками, силовое поле вспыхнуло ярче, и она крутанула его череп на 180 градусов. Хрустнули шейные позвонки, но тварь всё ещё издавала этот невыносимый вой. Тогда она с яростью опустила ногу на его голову, размазывая остатки мозга по грязной земле. Только тогда зловещий звук наконец стих, оставив после себя звенящую тишину, нарушаемую лишь шумом дождя.

Мы стояли среди разорванных тел, тяжело дыша. Дождь смывал кровь и грязь, но тот приторно-сладкий запах всё равно пробивался сквозь пелену воды.

— Нужно сжечь их, — сказал я, разглядывая пульсирующий след на обожжённой руке. — И символ тоже уничтожить. Полностью.

Антон кивнул и побежал к машине, поскальзываясь на размокшей земле. Через минуту он вернулся с канистрой бензина.

— Под таким ливнем вряд ли загорится, — засомневался он, глядя на хлещущие потоки воды.

— Обливай щедрее, — я забрал у него канистру. — Бензин легче воды, будет держаться сверху.

Мы залили тела и символ, израсходовав почти всю канистру. Я достал зажигалку, прикрывая её от дождя ладонью. Пришлось щёлкнуть несколько раз, прежде чем появилось пламя. Подожжённая лужа бензина вспыхнула неохотно, но когда огонь добрался до тел, произошло что-то странное.

Пламя внезапно изменило цвет, став ярко-голубым, и разгорелось с неестественной силой, будто питалось чем-то большим, чем просто бензин. Потоки дождя, казалось, огибали огонь, создавая над ним подобие невидимого купола. Языки пламени жадно пожирали плоть, проникая глубже, чем обычный огонь.

— Что за чертовщина? — пробормотал Антон, отступая на шаг.

Мы наблюдали, как над пожарищем поднимается густой чёрный дым, закручивающийся в спираль — точно такую же, как символ на земле. Он поднимался ровным столбом, не рассеиваясь под ветром и дождём.

Постепенно ливень начал стихать, переходя в мелкую морось. Пламя продолжало гореть, пока от тел не остались лишь почерневшие, обугленные скелеты, а на месте символа — выжженная земля.

— Что это вообще было? — спросил Антон, нервно перезаряжая ружьё. Его руки заметно дрожали, а обычно уверенный голос звучал надломленно.

Я поднял руку, рассматривая странный светящийся след на коже. Он медленно блек, впитываясь внутрь, словно растворяясь в моих тканях.

— Понятия не имею, — ответил я, чувствуя, как внутри нарастает тревога. — Но что-то подсказывает, что скоро узнаем. И нам это совсем не нравится.

Глава 6

Они уже здесь

В Красное Село мы вернулись к полудню. Потоки воды хлестали с неба, когда массивные ворота базы закрылись за нашим внедорожником. Нас встретил Олег — местный начальник безопасности, крепкий мужик с изрезанным шрамами лицом и чёрной повязкой на правом глазу.

— Наконец-то, — кивнул он, жестом приглашая следовать за ним в административное здание. Его хромота стала заметнее из-за сырости — старые раны всегда ноют в такую погоду. — У нас проблемы.

Я снял мокрую куртку, с которой натекла лужа