Посол - Всеволод Бобров

очень интересно, но для чего нужна была личная встреча? — спрашиваю, когда кластер замолчал. Все, что он сообщил, мог спокойно передать через Элма, ничего такого уж секретного не вижу в этом.

— В свете новой информации нужно выяснить, что происходит на другом конце нашей галактики, с кем там воюют. Для этой цели мы начали формирование флота, который отправится туда.

— А как же все то, что мне говорили по этому поводу раньше? Время полета, неготовность к последствиям контакта?

— Вопрос со временем полета частично решен. Благодаря новой технологии прыжка его удастся сократить примерно до трех месяцев. При использовании специальных врат, строительство которых было завершено неделю назад. Касательно же остальных моментов — из-за угрозы роя, того, что там могут уже сражаться с ним, все остальное не так уж важно. У нас нет выбора, нужно выяснить, рой уже в нашей галактике или же еще нет и есть время на подготовку.

— Понял. Правда, все еще не понял, при чем тут я?

— Мы хотим, чтобы вы отправились вместе с экспедицией как наш представитель, посол.

— Я? — удивленно переспрашиваю, совсем не ожидав такого.

— Да, вы.

— Почему я?

— Флот будет хорошо укомплектован, но нужен кто-то способный взять на себя принятие сложных решений, если вдруг возникнет такая необходимость. А как показывает история, вы вполне на это способны. Вдобавок к этому, мы вам доверяем.

— А-а-а… — растерянно протягиваю, не зная, что сказать.

Ошарашил меня управляющий кластер.

— Но ведь полноценные искины тоже способны на все это.

— И тем не менее мы хотим, чтобы вы отправились туда. Если вы согласны, то ответ желательно дать сейчас. Время ограничено, подготовка флота уже началась. При этом, несмотря на наше желание, вы должны понимать, что мы не знаем, какая там обстановка и с чем вам придется столкнуться. Возможно, вы не вернетесь.

— Хорошо, я согласен, — отвечаю, немного поколебавшись.

Полететь непонятно куда, в полную неизвестность с неясными перспективами? А почему бы и да? Здесь меня больше ничего не держит, все дела завершены, и я свободен как ветер в поле. Полезен я тут тоже вряд ли буду, если только в какой-нибудь мелочи. А там, возможно, как минимум будет интересно.

— Мы рады слышать это. Мы надеялись на ваш положительный ответ. Тогда, раз вы согласны, вам нужно пройти масштабную модификацию тела. Так как мы не знаем, с чем вам придется столкнуться, вы должны быть на пике своих возможностей.

— Хорошо. Как именно вы хотите меня модифицировать?

— У нас есть несколько готовых проектов. Мы предполагаем, что перейти в искусственное тело вы откажетесь?

— Да, откажусь.

— Тогда модификация вашего нынешнего тела, насколько это возможно. Подход будет комплексным, ваш геном будет сохранен, как и возможность размножения, все основные чувства будут вам доступны. Но тело будет серьезно доработано. Будет проведен полный спектр улучшений. Окончательный список будет вам предоставлен после завершения процесса модификации.

— Моя нейросеть? Что с ней?

— Она останется, но будет улучшена.

— Сколько это все займет времени?

— От нескольких недель до месяца, из-за количества и сложности модификаций быстрее не получится. За это время как раз будет завершено формирование флота, с которым вы отправитесь.

— Ясно. А что тут планируете делать?

— Бросим еще больше сил на подготовку ко встрече с роем. Теперь, когда нам примерно известно, с чем придется столкнуться, это будет проще сделать. Также начнем подготовку остальных рас к предстоящему.

— А у вас получится это?

— Времени прошло мало, мы еще не успели полноценно восстановить разрушенные отношения, но выбора у нас нет. Будем действовать, так или иначе мы подготовим их к предстоящей войне. Если нужно будет, напомним, кто мы такие.

— Что вы подразумеваете под последней фразой? — спрашиваю, терзаемый смутным подозрением.

— Если у нас не останется другого выбора, то этот вопрос будет решен силой. Не лучший выход, и мы будем откладывать его до последнего, но за отсутствием альтернатив…

— А разумно ли это? Война всех ослабит.

— Вы правы. Будем смотреть по обстановке, времени, которое у нас будет на все. Не переживайте, ситуация будет всячески оцениваться. Если все укажет на то, что даже в нынешнем разобщенном виде будет лучше, чем после насильственного объединения, значит, так тому и быть.

— Понял.

— У вас еще остались какие-то вопросы? Если нет, то вам нужно проследовать на станцию, где будут проводиться ваши модификации. Вначале вы пройдете полное сканирование, затем в течение пары дней будете свободны, в это время будет разрабатываться план ваших модификаций, а потом, собственно, и начнется процесс вашего модифицирования.

— Эти несколько дней после сканирования мне обязательно находиться там?

— Нет. Можете отлучиться.

— Я могу воспользоваться кораблем, на котором прилетел?

— Да, он ждет вас на пристани. Еще что-нибудь?

— Да, еще пара вопросов. Что с крэями?

— А что с ними? Корабль-ковчег, который вы обнаружили, внимательно изучается, он все еще находится в прыжке, поэтому к полноценному его изучению приступить возможности нет. По всем расчетам из прыжка он выйдет только через три недели, тогда и сможем приступить к его нормальному изучению.

— Другие ковчеги? Я так понял, этот корабль не единственный, который направлялся в нашу галактику.

— Вы правы, по данным, хранившимся на корабле, еще должно быть пять таких кораблей. Известны координаты лишь двух звездных систем, где должны быть такие корабли. Остальные три не выходили на связь, и их судьба неизвестна.

— А с этими двумя что?

— Ничего. В системе, где находился этот корабль-ковчег, другого не было, только автоматический маяк. По вторым координатам тоже ничего не обнаружили, там пустая система. Куда делись корабли — неизвестно. Возможно, они отправились дальше, и, возможно, какие-то из них вполне успешно выполнили стоявшую перед ними задачу, и где-то на просторах нашей галактики живет колония крэев, про которую мы не знаем.

— Ясно, а с технологиями что? Так понимаю, что экспедиция, что этот корабль-гигант полны новых технологий.

— Вы правы, там много всего интересного. Занимаемся их изучением, сравниваем с тем, что у нас имеется. По первым оценкам, там есть немало полезного для нас, что получится использовать и что заметно продвинет наш технологический уровень. Но говорить о чем-то конкретном пока слишком рано.

— Понятно… Наверно, пока все, с остальным разберусь сам.

— Если вдруг будет что-то нужно, обращайтесь. Если с вопросами все, то отправляйтесь на станцию «Восход-двенадцать». Искин корабля уже получил все необходимые данные. Мы рады, что вы согласились на нашу просьбу. Мы благодарны вам за это.

Кивнув голографическому шару, разворачиваюсь и покидаю помещение. Оказавшись в коридоре, ненадолго останавливаюсь. А ведь я так и не понял, почему для