Темный Лекарь 17 - Вай Нот

Я сделал паузу, чтобы присутствующие успели осознать и переварить мои слова.

— Я не собираюсь мстить всему клану Штайгеров за преступления их лидеров, — продолжил я, и несколько человек в толпе заметно выдохнули с облегчением. — Но те, кто непосредственно участвовал в военных преступлениях, должны ответить. Не по законам мирного времени с их сроками давности, правом на защиту и прочими юридическими нюансами. А по законам военного времени, которые они сами же и применяли. Это будет военный трибунал.

Я повернулся к Ольге:

— Представь доказательства.

Внучка кивнула и шагнула вперёд, держа в руках несколько потрёпанных томов, найденные архивы Гюнтера Штайгера.

— В тайнике покойного Великого Князя Штайгеров мы обнаружили подробные записи, — её голос звенел от едва сдерживаемого гнева. — Журналы боевых действий. Отчёты о карательных операциях. Приказы на уничтожение. — Она раскрыла один из томов. — Позвольте зачитать. Запись от пятнадцатого марта, тысячного года. «Операция по зачистке южного района завершена. Ликвидировано восемьдесят девять представителей младшей ветви Рихтеров. Из них двадцать три ребёнка в возрасте до десяти лет. Потери с нашей стороны минимальны — двое ранены».

Её голос дрогнул на последних словах.

— Двадцать три ребёнка, — повторила она тише. — Он даже не удосужился записать их имена. Просто цифра.

По залу прошёл гул. Даже некоторые Штайгеры побледнели, узнавая подробности, о которых раньше даже не догадывались.

Для большинства из них, этой страницы истории просто не существовало. Они родились позже, когда вся память о некромантах была стёрта с лица земли.

Ольга захлопнула том и подняла другой:

— Запись от второго августа. «Операция по уничтожению лаборатории Рихтеров в восточном княжестве. Уничтожено шестнадцать некромантов, включая трёх женщин на поздних сроках беременности. Все исследовательские материалы сожжены». — Она посмотрела на толпу Штайгеров. — Хотите, я продолжу? Здесь есть ещё сотни таких записей.

Никто не ответил.

Я снова взял слово:

— Среди вас есть те, кто участвовал в этих преступлениях напрямую. Большинство виновных уже мертвы, время сделало свою работу за тысячу лет. Но не все. — Я кивнул Ольге, и она развернула свиток со списком.

— Маг вне категорий Гельмут Штайгер, — начала она читать, и её голос зазвенел от напряжения. — Участник войны-геноцида против клана Рихтеров тысячу лет назад. Непосредственно участвовал в карательных операциях. После окончания активных военных действий продолжил охоту на выживших некромантов в течение последующих восьмисот лет. Общее количество жертв не поддаётся точному подсчёту, но исчисляется сотнями.

В толпе шевельнулся древний маг, жилистый, с лицом, покрытым сетью морщин, но глазами, полными яростного огня. Он не опустил головы, напротив — выпрямился, словно гордясь своими деяниями.

— Мастер-деструктор Вольфганг Штайгер, — продолжала Ольга. — Участвовал в операциях по выслеживанию и уничтожению «подозрительных пиявок» — тех, кто начинал догадываться об истинной природе своего дара. Лично ответственен за смерть сорока трёх некромантов, большинство из которых даже не знали, кем на самом деле являются.

Невысокий рыжий мужчина побледнел, но держался прямо.

— Архимаг Эрих Штайгер, — голос Ольги стал жёстче. — Руководил операциями по выявлению и уничтожению скрывающихся некромантов. Также охотился за теми, кто начинал подозревать истинную природу своего дара. За так называемыми «пиявками», которые пытались развивать свои способности. На его счету двадцать восемь убийств подтверждённых, и неизвестно сколько неподтверждённых.

Ещё один человек застыл, словно окаменев.

Список продолжался. Ещё четверо архимагов. Двенадцать деструкторов. Все они охотились на некромантов уже после войны, в течение столетий выслеживая и уничтожая тех, кто мог раскрыть свой истинный дар.

Когда Ольга закончила читать весь список, я обратился к обвиняемым, глядя в первую очередь на Гельмута:

— Большинство из вас не участвовали в самой войне. Вы родились после геноцида. Но это не делает ваши преступления менее тяжкими. Сотни лет вы охотились на людей, которые даже не знали, кем являются. Убивали тех, кто просто начинал догадываться о своём даре. — Я сделал паузу. — А ты, Гельмут, участвовал в самой войне. Ты помнишь тот геноцид. И продолжал его дело столетиями после.

Когда Ольга закончила читать, я обратился к обвиняемым:

— Есть что сказать в своё оправдание?

Вольфганг шагнул вперёд. Он держался прямо, с вызовом:

— Мы выполняли приказы Великого Князя! — его голос гремел по залу. — Мы не могли ослушаться!

— Интересная позиция, — я усмехнулся, и в этой усмешке не было ни капли веселья. — Значит, по-твоему приказ оправдывает любое преступление? — Я шагнул ближе к краю возвышения. — Тогда объясни мне вот это.

Ольга протянула мне раскрытый том. Я зачитал:

— «Отчёт деструктора Вольфганга Штайгера. Город Нойштадт. В ходе операции обнаружена подозрительная пиявка. Мужчина двадцати восьми лет, работающий лекарем в местной клинике. Начал проявлять интерес к природе своего дара, задавал вопросы о некромантии. Ликвидирован превентивно, до того как смог раскрыть свои истинные способности. Свидетелей нет». — Я посмотрел на Вольфганга в упор. — Это тоже был приказ? Убить человека за то, что он задавал вопросы?

Старый деструктор сглотнул. Его упрямство дало первую трещину:

— Он… он мог стать некромантом. Мог раскрыть свой дар и…

— Мог, — холодно оборвал я его. — Но не стал. Ты убил его за подозрения. За вопросы. За то, что он начал думать. Уже не говоря о том, что ваш клан совершенно безосновательно поставил некромантию вне закона. А, если точнее, то это шло вообще вразрез с любыми законами, поскольку официально некромантия даже не существовала. Вы просто расправлялись с неугодными вам магами, тайно уничтожая их без всякого суда и следствия.

Вольфганг замолчал, глядя в пол.

Тогда вперёд выступил маг вне категорий Гельмут Штайгер.

— Мы уничтожали вас, как угрозу, которую представлял весь ваш род! — выплюнул он. — Вы, некроманты, — мерзость! Вы оскверняете саму природу магии! Вы превращаете живых в рабов, вы попираете границу между жизнью и смертью! — Он обвёл взглядом зал. — И я не сожалею ни об одном убитом Рихтере! Каждый из них был потенциальной угрозой миру!

По залу прокатился гул возмущения. Даже некоторые Штайгеры отшатнулись от него.

Но Гельмут продолжал, входя в раж:

— Мы должны были уничтожить вас всех! До единого! Это была бы настоящая победа! — Он повернулся к Фридриху, и его голос наполнился презрением. — А ты, жалкий предатель! Ты опозорил имя Штайгер! Гюнтер всегда тайно презирал тебя, и был прав! Ты недостоин носить нашу фамилию!

Фридрих побледнел, но не ответил. Его челюсть сжалась, но он продолжал стоять неподвижно.

— Мы не сдадимся! — выкрикнул Гельмут, и в его руках вспыхнул комок чистой энергии. — Лучше умереть, чем подчиниться некромантам!

Несколько архимагов и деструкторов подхватили его призыв. Энергетические щиты вспыхнули по всему залу. Кто-то начал плести боевые заклинания.

— Свобода или смерть! — заорал один из