Зачарованные крылья - Нелли Мёле

– Ты в порядке? – с беспокойством спросил Милан.

Я только кивнула – настолько беспомощной себя чувствовала. Выступление отняло у меня слишком много сил.

– Нелио Фельд, – пригласили следующего участника. Однако на сцене никто не появился, и господин Берг ещё раз громко и отчётливо позвал: – Нелио Фельд, пожалуйста, выходи на сцену!

Наконец мы услышали шаги. Но вместо мальчика из-за кулис выбежал красный как варёный рак учитель.

– Ах, извините, пожалуйста, я совсем забыл сообщить, что мой ученик Нелио Фельд сегодня не явился в школу, – начал оправдываться он. – Я пытался дозвониться до его родителей, но безуспешно. Можете пока вызвать следующего участника, но я очень надеюсь, что Нелио ещё подойдёт, – и он нервно пригладил свои редеющие волосы.

Господин Берг нахмурился:

– Пожалуйста, дайте знать, как только мальчик объявится. Хотелось бы послушать всех заявленных конкурсантов. А сейчас в таком случае – Милан Штайн! Просим на сцену!

Я с трудом поднялась на ноги.

– Если госпожа Юнкер не прогонит меня, я подожду тебя здесь, – сказала я.

Милан прошёл по боковому коридору, откуда был выход для артистов, и вскоре оказался в ярком свете прожекторов, а я провожала его взглядом. Его почти чёрные кудри блестели, а разноцветные браслеты казались пятнами красок. Да, Милан был особенным. Уникальным. Другого, похожего на него мальчика я не знала. Наблюдая за ним, я невольно улыбнулась.

– Кайя, а ну-ка живо в комнату! – раздался позади меня голос госпожи Юнкер.

– Пожалуйста, я хочу послушать песню Милана, – попросила я умоляющим голосом, поворачиваясь к своей учительнице.

– Детям не положено тут слоняться, – строго сказала госпожа Юнкер. – Уж ты-то должна это понимать. Идём сейчас же.

И мне ничего не оставалось, как поплестись за госпожой Юнкер, дальше от Милана и его пения. Однако я шла очень медленно и нарочно остановилась якобы завязать шнурок на кроссовке – и услышала начало песни, которую выбрал Милан для конкурса. Мне так нравился его голос! Тёплые и мягкие звуки ласкали мой слух, провожая меня до первой двери, которую я тихо прикрыла за собой.

Я ждала Милана на скамейке в дальнем конце зала ожидания и искала глазами Феа Бах. Даже имя у неё было необычным.

Девочка что-то оживлённо обсуждала с несколькими другими ребятами. При этом она энергично размахивала руками, а её роскошные рыжие волосы то и дело взлетали вверх. Завязывая свой тонкий светло-русый хвостик, я невольно ей позавидовала.

Только Милан, плюхнувшись на скамейку рядом со мной, отвлёк меня от моих размышлений.

– Ну? – спросила я. – Всё получилось?

– Конечно, – кивнул Милан и убрал упавшие на лицо волосы. Он выглядел довольным. Мой друг-аваност вообще редко сомневался в себе и точно знал свои сильные стороны.

Сейчас взгляд Милана тоже задержался на Феа.

– Пойдём поговорим с ней, – сказал он, уже поднимаясь со стула.

Я всё ещё раздумывала над его предложением, когда краем глаза заметила у окна тёмную тень и резко повернула голову. На внешний подоконник окна высоко над нами, шумно хлопая крыльями, приземлился чёрный ворон. Наклонив голову набок, он разглядывал людей в комнате. Светлое пятно на мощном клюве было невозможно не заметить. Я схватила Милана за руку и прижала к стене у окна.

– Ворон Корбин сидит наверху на подоконнике, – шёпотом сообщила я, хотя, конечно, птица не могла нас слышать. – Наверняка он ищет нас.

Поскольку Ксавер Беркут не знал, что мы с Миланом находимся в тесном контакте, он ни в коем случае не должен видеть нас вместе.

– Как же надоела эта птица! – прошипел Милан.

Я невольно захихикала, и мы с Миланом буквально вжались в стену, надеясь, что ворон нас не заметит.

Одного за другим на сцену вызвали двоих последних участников. Феа общалась со всеми подряд, беспрестанно болтая и перебегая от одной группы к другой, и я изо всех сил старалась не упустить её из виду.

– И чего ей на месте не сидится? – сказала я Милану, кивнув в сторону Феа.

Только когда госпожа Юнкер созвала всех нас, учеников школы Шиллера, я осмелилась оттолкнуться от стены и взглянуть наверх. Корбин исчез.

Но подойти к Феа я уже не успела: учителя повели своих подопечных обратно в зал.

– Что нам делать? – тихо спросила я Милана. – Пока под описание аваноста подходит только эта Феа Бах! Как нам проверить, действительно ли она аваност, или хотя бы заговорить с ней?

– Успеем ещё её перехватить, – ответил Милан.

Я не была так уверена, но возражать не стала: нужно было подниматься по крутым ступеням на сцену.

Поднявшись, мы выстроились на сцене полукругом, чтобы попрощаться с членами жюри. И как раз в тот момент, когда воцарилась полная тишина, в задней части зала вдруг распахнулась большая двустворчатая дверь, и короткостриженая женщина в тёмно-синем костюме подтолкнула вперёд какого-то мальчика. Он был явно испуган и покусывал ноготь большого пальца.

– Я тут нашла кое-кого в фойе, – объявила женщина, поправляя очки. – Похоже, это участник вашего песенного конкурса.

– Нелио! – воскликнули господин Берг и учитель мальчика почти одновременно.

Господин Берг вскочил со своего места и поспешил по центральному проходу навстречу мальчику. А тот вытаращил глаза, побледнел ещё больше и весь сжался, будто хотел стать невидимым: бедняга был ещё более стеснительным и неуверенным, чем я. Не думала, что такое возможно.

Где-то рядом со мной кто-то хихикнул:

– Малышка Нелио от страха снова наделала в штанишки! Тут же ещё двое детей разразились смехом.

Я внимательно посмотрела на мальчика по имени Нелио. Он сразу вызвал у меня сочувствие, потому что я и сама не раз оказывалась в похожей ситуации, когда от страха не знаешь, куда деться, и в итоге просто замираешь.

Господин Берг тем временем подтолкнул Нелио на сцену вверх по ступенькам.

– Он имеет право спеть, хоть немного и задержался, – сказал он двум другим членам жюри.

– Ну, даже не знаю, – протянула госпожа Руф, скривив рот. – Официально конкурс уже завершён, – и она демонстративно посмотрела на свои золотые наручные часы.

Свенья рядом со мной фыркнула:

– Если ему сейчас разрешат петь, это будет нечестно.

Я машинально закатила глаза.

– Да прекратите же! – воскликнул господин Берг. – Садитесь в зал, дети. Нелио сейчас исполнит свою песню – это займёт всего пару минут! – Он подвёл бледного мальчика к микрофону и похлопал его по плечу: – Давай, парень, покажи, на что ты способен.

Мы все гуськом покинули сцену и заняли