Стальной Рубеж 2 - Владимир Мухин

Хотя, они все равно заберутся. Но так хотя бы получу фору, да смогу бить тварей поодиночке, как напарник пауков на лестнице в башне.

Правда, драться мне почти нечем. Остались жалкие капли магии да меч с кинжалом. Буду надеяться, что монстры плохо карабкаются по деревьям. Хотя, вот уже несколько лезут, а другие ждут своей очереди.

Готовлюсь скидывать тварей, пока хватит сил. Перехватываю меч поудобнее. Вдруг в воздухе начинает что-то выть и свистеть. Это явно не монстры. Прислушиваюсь получше и, кажется, понимаю, в чем дело.

— Теперь точно хана, — говорю, ни к кому не обращаясь, и землю вспахивают первые разрывы снарядов.

Обычно артиллерия Стены не лупит так далеко. Скорей всего, помогли данные Станции. Теперь проще обнаруживать монстров на подходе и уничтожать их заранее.

Это хорошая новость. Вот только массированный огонь может убить и меня. Все же снаряды не выбирают на кого падать. На Стене точно нет специальных ракет с ИИ.

Взрыв, еще взрыв, небольшое дерево падает рядом, в воздух понимается земля с прошлогодними листьями. Всюду летят лапы тварей, хвосты и головы. Стоит жуткий вой раненных чудовищ. В воздухе пахнет порохом.

Мелочь бросается прочь, решив отложить охоту на более спокойное время. Крупные твари еще упираются. Но вскоре многих из них разрывает на части. Другие быстро понимают намёк и бегут в чащу леса.

У меня звенит в ушах. С трудом удерживаюсь на ветке, чтобы не упасть. Надеюсь, что меня не зацепит шальным осколком. Но тут взрыв гремит под корнями дерева. Оно клонится в сторону и начинает падать.

Меня сильно глушит, мышцы сами собой расслабляются. Лечу вниз и ударяюсь о землю. Благо, она тут довольно мягкая.

Соображаю, что нельзя оставаться на месте. Перекатываюсь, и чудом уклоняюсь от упавшего дерева. Оно валится рядом, покрыв меня пологом веток.

— Ну вот, до геройствовал, — цежу, чувствуя, что сейчас будет прилет снаряда прям в мою тушку.

Вместо этого обстрел прекращается. Вдалеке слышатся выстрелы и крики военных. Кто-то отдает приказы, кто-то просто матерится и несет чепуху. Сюда идут свои, это радует.

— Семенов, Харрис, заходите справа, мать вашу! — хрипло командует кто-то.

— Скотина, она меня чуть не сожрала! — вопит молодой голос, затем слышится автоматная очередь.

— Ого, какая красивая ящерка, может, не будем ее убивать? — наивно восклицает Джей.

— И ты тоже тут, пухлый любитель приключений, — говорю с улыбкой, глядя как вечернее солнце играет в зеленой листве.

Собираюсь с силами и окликаю вояк. Меня быстро находят, оказывая первую помощь. Серьезных ран вроде нет, но мелких укусов и царапин хоть отбавляй. Плюс небольшая контузия и сильное истощение.

Спустя какое-то время, меня кладут на носилки и несут к броневику, который находится рядом.

— Осторожнее, он герой! — вопит кто-то.

— Это старлей Гончаров, который запустил Станцию.

— Благодаря ему, мы надерем задницу монстрам!

Возвращение в замок было похоже на приезд домой после долгой учебы или работы. У меня даже возникла некая ностальгия, хотя замок, по сути, является местом ссылки.

Но все же, я с интересом поболтал с сослуживцами, расспросил Джея о последних новостях. Меня даже перестала бесить его болтовня, что само по себе очень странно.

Я с удовольствие отужинал в столовой, потом вошел в свою комнату. А дальше удовольствие кончилось. Сверчок рассказал, что ко мне кто-то проник. Странный тип пытался найти на меня компромат, и все тут перекопал.

Значит, надо держать ухо востро. Чем больше буду развиваться, тем больше будет врагов; так всегда получается.

Кому-то кажется, что я смухлевал, кто-то думает, что мне дали плюшки только за «красивые глаза». Другие просто завидуют и бесятся. Что ж, пусть попробуют меня достать, их ждет масса сюрпризов.

Пока решил особо не напрягаться. Скрытый враг сам себя проявит, просто надо дать ему время. Пока решил заняться службой, изучением этого мира, прокачкой мышц и, конечно, своими железками.

Пока меня не было, дракон научился летать. Он теперь дорого стоит. Но стоит ли его продавать? Они со Свиром прогнали шпиона. Такие смышленые роботы нужны самому.

Впрочем, у меня было чем торговать без рептилии. Я создал много роботизированных существ, еще захватил из леса редкие магические грибы. Предварительно их засушил, чтобы не портились. Теперь можно хорошенько подзаработать.

Кроме того, Павел Петрович выписал мне солидную премию и представил к награде. А местные бойцы уже стояли в очереди, чтобы починить гаджеты.

В общем, проблем с финансами не было. Я был даже богатым по меркам местных вояк. Но этого все равно слишком мало. Нужно поставить заработок на поток, чтобы точно ни в чем не нуждаться.

Я хочу изменить этот мир, а не просто заработать на сигареты. Перемены всегда требуют больших денег. Деньги, они как оружие. Могут тебя убить, а могут сослужить верную службу. Все зависит от того, как использовать.

* * *

Красный город. Покои главы Высшего совета.

— Меня интересуют деньги, господин Орлов. Те самые миллионы дебетов, которые вы изволили выписывать из казны весь прошлый год, — говорит мужчина лет шестидесяти с редкими, зачесанными назад седыми волосами.

Он сидит в высоком кожаном кресле и сверлит взглядом князя Орлова, пришедшего к нему с неформальным визитом.

— Не понимаю, о чем вы, Родион Сергеич, — искренне недоумевает князь и ерзает в кресле.

— Я хотел бы знать, для каких целей вы их использовали, — добавляет глава Высшего Совета, беря со стола перьевую ручку и крутя ее между пальцев.

— Разумеется, господин. Вы слишком много работаете. Наверняка не слышали, что говорят о моей скромной персоне в кулуарах дворца. Хранитель Стены, так меня называют. Один из немногих, кто вынужден заботиться об оснащении Великого Дозора. А это требует немалых затрат. Все же протяжённость Стены, если мне не изменяет память, равна…

— Прекратите! — без злости, но с нажимом оборвал Родион Сергеевич. — Я не настолько глуп, чтобы не знать местных слухов.

— Не глупы, а просто загружены работой, — уточнил князь Орлов.

— Не важно. Вы пытаетесь уйти от ответа, Орлов. Но я не первый десяток лет занимаюсь политикой. Мне нужно знать, куда именно вы потратили казенные средства. Каким фирмам давали гранты и подряды, что делали данные компании. А главное, где конкретный, осязаемый результат ваших неимоверных трудов? — холодно произнес хозяин кабинета и бросил ручку на стол.

— Результатом моих трудов является безопасность граждан Всеземья, — кротко улыбнулся Орлов и склонил голову.

— Хе-хе, не поспоришь. Безопасность в нашей стране находится на высоком уровне. Но все же, Максим Максимович, я хочу видеть Отчет. Документ по форме, где все расписано, а не ваши