Ответный ход - Анна Кондакова

Из коридора тут же послышался короткий девичий смех.

— Ты что там делала, Роу? За Тереховым подглядывала?

— Да! Представьте себе! — громко и с гордостью объявила Роу. — И там было на что посмотреть!

После забавного инцидента с Роу, её подружки из экспертов проводили меня пристальными взглядами, пока я шёл из гардеробной к выходу.

— Он что, с Роу встречается, да? — услышал я их перешептывание.

— Не знаю, она не говорила. Ей сейчас не до парней. Из неё хотят сделать координатора полевых миссий, ты слышала?

— Слышала. Но это не мешает ей лезть к Терехову в раздевалку.

— Ага. А ты видела, как он её обнимал, когда встречал из медблока?

— Значит, точно встречаются.

— Ага. Роу сразу вцепилась в него, пока не увели.

От их разговоров захотелось поморщиться, а ещё больше — подойти и осадить, но это бы сделало только хуже. Особенно для Роу.

Так что я спокойно вышел из секции, будто не услышал всей этой болтовни. Сейчас меня занимали куда более важные вещи.

Например, тренировка с Саваж, Данте и Изольдой.

В ангаре я как раз встретился с Саваж. Она уже была облачена в белый проводящий костюм, чтобы загрузиться в титана и отправиться на тренировку, но даже на расстоянии ощущалось её волнение — настолько она была напряжена.

Девушка даже заметила меня не сразу.

Она стояла перед Афродитой и смотрела в её розовые оптические кристаллы, сжав кулаки, будто никак не могла решиться снова загрузиться в капсулу и слиться со своим титаном.

— Мы ведь справимся, правда? — услышал я шёпот Саваж. — Ты мне поможешь?

Она обратилась к Афродите, и я вообще впервые услышал, чтобы она хоть что-то ей говорила.

Я не стал отвлекать Саваж от душевного разговора с титаном, поэтому бесшумно прошёл мимо и быстро загрузился в Прометея. Пришлось подождать, пока она поговорит с Афродитой и наконец присоединится.

Вместе мы отправились на полигон № 3, но по пути Саваж не проронила ни слова, а я не стал лезть ей в душу. Тут всё было яснее некуда: Саваж предстояло сразиться с бывшей подругой, которая возненавидела её из-за происхождения.

Учитель Равен нас уже ждал и находился внутри Анубиса.

Био-титан пятого поколения с пёсьей головой в черной броне и золотых орнаментах имел рост двадцать метров. Он был ниже Прометея на пять метров, да и внешне смотрелся изящнее. Зато его не слишком брутальные данные компенсировались мастерством мага-пилота.

Равен был одним из лучших магов-зеро вообще за всё время программы био-титанов. Зевс доверял ему, как себе. Исай Равен носил негласный статус правой руки главы факультета Зеро.

— А где остальные? — спросил я у учителя, внимательно оглядывая полигон, площадку, шатер и рощу с деревьями.

Ни Изольды, ни Данте тут не было.

Мне хотелось увидеть био-титана по имени Кали. В ангаре она не стояла, поэтому ни разу не попадалась мне на глаза.

Но больше всего не терпелось узнать, с каким титаном явится Данте.

— А вот и Кали! — с энтузиазмом объявил Равен.

Афродита резко повернулась к воротам, чтобы увидеть соперницу. Я тоже на нее уставился через оптику Прометея.

Кали появилась на полигоне почти бесшумно, и увидев её, я даже опешил. По изящности и росту она не уступала Афродите, но во всём остальном… даже не знаю… была слишком жуткой и выглядела мощнее соперницы.

Вся Кали была синего цвета, с головы до ног. Лишь чёрные оптические кристаллы блестели глянцем и отражали белое небо, будто Кали надела солнцезащитные очки.

На грудных броневых пластинах была изображена гирлянда из белых черепов, но только не человеческих, а аборигенских. Если точнее, то черепов люминалов, немного вытянутых, с крупными глазницами и более изящных, чем у человека.

Не удивлюсь, что сама Изольда делала этот рисунок на своём титане.

— Знакомьтесь! Это маг-зеро МР-три Изольда Галло и её био-титан Кали! — представил её учитель Равен. — Пятое поколение гибрида, восемнадцать метров. Владеет Оружием Мастеров Эхо — Карающим Трезубцем.

Кали подошла к нам, но посмотрела только на Афродиту.

— Как дела, Саваж?

— Лучше всех, Галло, — сухо ответила та.

На этом их незатейливый разговор завершился, и Изольда обратилась уже ко мне:

— Привет, Прометей. Какой ты высокий красавчик! Про тебя ходит столько слухов, но надеюсь, не все из них — правда.

Её титан протянул мне руку для рукопожатия.

— Привет, Кали. — Я крепко обхватил её синюю ладонь и сжал до треска брони.

В этот момент на полигон явился ещё один био-титан.

— Эй, гуманоиды! — услышал я знакомый голос, пропущенный через динамики. — Не ожидали, да?

Вот тут он был прав, как никогда.

Ни я, ни Саваж такого не ожидали.

Увидев, какого именно титана взял себе Данте, мы оба испытали нехорошее чувство дежавю. И каждый по своей причине.

Это был Локи.

Титан четвёртого поколения, двадцати метров высотой, с чёрной живой бронёй и красными вставками по корпусу. Поджарый и не слишком массивный на вид по сравнению с Прометеем.

Саваж говорила, что характер у него сложный: Локи — тот ещё мастер обманных ударов, резких выпадов и хитрых манёвров.

Причем, это касалось именно самого титана, а не его пилота. Но если и пилот такой же, то пиши пропало.

Так что теперь перед нами предстал Локи с таким же отчаянным отморозком внутри — любителем тех самых обманных ударов, резких выпадов и хитрых маневров.

— Ну у вас и мо-о-орды! — заржал Данте, шагая к нам на своём Локи. — Особенно у тебя, Терехов!

— Заглохни, Данте, — буркнул я в наушник. — Ты нахрена взял Локи? Почему не Аида? Тот побольше и покруче.

— У меня нет комплекса по поводу размера, как у тебя, братишка, — усмехнулся Данте, на этот раз тоже в наушник. — Или тебе кажется, что внутри Локи всё ещё находится Морган?

— Чёрт с тобой. Локи так Локи.

Я ещё раз оглядел приближающегося титана.

Его неплохо подлатали после боя за крепость. Выглядел он как новенький, потому что к нему, в отличие от Прометея, эксперты подходить не боялись и обработали его до блеска.

— Ну что ж, все в сборе! — заговорил учитель Равен изнутри своего Анубиса. — Условия тренировки я уже всем озвучивал. Бой двое на двое. Команда один: Прометей и Афродита. Команда два: Кали и Локи.

— Это мы — команда номер один, а они номер два, — тут же влез Данте.

Учитель Равен не обратил внимания на его болтовню, а указал на площадку для боя.

— Сражение будет проходить без правил. Главное правило — используйте преимущество командного боя. И