Магазин заколдованной обуви - Юлия Дмитриевна Асланова

кеды забыла, – быстро произнесла она и потянулась за пакетом. Но Танкетка вдруг крепко схватила ее за руку. Маша ойкнула, дернулась, но сразу обмякла. И теперь стояла, привалившись к дверному косяку, покорно глядя на женщину.

– Вот так лучше, – кивнула та. – Где туфли?

Маша подумала, отошла от двери, наклонилась и подняла что-то с пола. Потом вернулась и протянула пару стоптанных белых туфель. Танкетка поморщилась.

– Мне не нужна твоя старая обувь. Где другие туфли?

– Других у меня нет, – вяло пожала плечами Маша.

– Те, которые ты стащила из магазина.

– Из какого магазина?

Женщина пристально вгляделась в глаза девочки, потом скривилась.

– Это не твои кеды, так?

– Так, – согласилась Маша и добавила: – Это Настины. Я бы ей отдала, но не сразу, после итогового забега. А то она бегает лучше всех.

– Ш-шикар-рно, – восхитилась Танкетка. – Ты в жизни не пропадешь. И где живет Настя?

Маша с готовностью кивнула в сторону серого дома, верхние этажи которого виднелись сразу за сквером.

– Вон в том доме, второй подъезд, третий этаж.

– Машенька, кто там? – послышался голос из глубины квартиры. Женщина отпустила руку девочки и тихо шепнула:

– Забудь. Девочка из клуба заходила, и всё.

Через мгновение ее уже не было на лестничной площадке. За спиной Маши появилась невысокая женщина в халате с убранными в хвост волосами.

– Машуль, ты чего тут стоишь? Кто приходил?

– Это… Девочка из клуба, – задумчиво произнесла Маша. – И всё.

Танкетка снова пересекла сквер и теперь подходила к серому дому. На клумбе у первого подъезда пожилая полная женщина сажала цветы, разложив на тротуаре десяток растений с налипшими на корни комьями жирной черной земли. Такие же комья валялись вокруг на дороге. Сосредоточившись на двери второго подъезда, Танкетка не заметила скользкий комок и, проехавшись на нем каблуком, приземлилась на спину. Мешок вылетел из ее рук, и один из кед, крутанувшись в воздухе, стукнул полную любительницу цветов точно по тому месту, где спина становится шире и круглее.

– Ш-што за… – зашипела Танкетка.

– Ох, итить-колотить, я щас кому-то… – гаркнула женщина.

Пока они обменивались междометиями, из первого подъезда вышел старичок в спортивном костюме, с аккуратными седыми усами и круглыми карими глазами. Окинув женщин взглядом, он бросился к Танкетке.

– Поскользнулись? – участливо спросил он, помогая ей подняться. И сердито глянул на полную женщину. – Мария Васильна, вечно вы разложитесь со своими то цветами, то травами, а люди падают. Кстати, не в первый раз!

– Спасибо скажите, Егор Максимыч! – сразу собралась Мария Васильна. – Без меня клумбы давно уже окурками да битыми бутылками засыпали бы. Я красоту миру несу. А эта… обувью швыряется.

И женщина бросила кед на тротуар. Но попала прямиком в колено Егору Максимычу. Тот взвыл и стал ругать женщину за криворукость во всех смыслах и слепоту.

Танкетка подобрала кед и попыталась тихо уйти, но Егор Максимыч сказал, что она свидетель и он ее никуда не отпустит. Пусть полиция разберется, что к чему.

Пока у первого подъезда шли разборки, из второго вышли худая девочка и полный мальчик и направились куда-то вдоль дома в противоположную от сквера сторону. В пылу криков их никто не заметил.

Глава 13

Три корги

После того, как ребята ушли, Дан долго сидел перед экраном, глядя на фото странной кошки с мутными голубыми глазами.

Он точно видел эту кошку. И не просто видел, он говорил с ней – как бы дико это ни звучало.

– Мистика, – в конце концов подытожил Дан и взялся за телефон. Через пару гудков ответила тетя Катя.

– Дан, привет. Нет, Элены еще нет. Я же говорила, она к подружке уехала.

– Когда это вы мне говорили? – удивился он.

– Вчера вечером. Ты же звонил. Тоже забывать стал, как и я? Рановато что-то… – Тетя Катя рассмеялась. Но Дану было не до смеха.

– Теть Катя, можно я к вам сейчас зайду? Мне надо для Элены оставить кое-что.

Договорившись, что он забежит через пять минут, Дан заметался по комнате в поисках того, что можно отнести. Задел мышку, и на экране появилось фото кошки, которое он так и не закрыл. Недолго думая, Дан отправил его на печать.

Свернув плакатик формата А5 в трубочку, он прихватил куртку и побежал вниз.

– Мам, я к тете Кате сбегаю? Для Элены нужно материал оставить.

Мама только рукой махнула. С тех пор, как Дан стал оператором и фотокорреспондентом школьного клуба, он проделывал такие рейды по десять раз за день. Но лучше пусть с сестрой новости делает, чем по подворотням шляется.

Замедлившись перед коттеджем Элены, Дан поправил волосы, застегнул куртку и позвонил в дверь, которая сразу же открылась.

– Привет, Дан, заходи.

Он вошел, но остался у двери, пристально вглядываясь в лицо тети. Однако ничего странного не замечал. Ему очень хотелось проверить одну версию, которую высказал Илья, вот только как к ней подступиться…

Тетя Катя тем временем взяла у него свернутую в трубочку фотографию и, не удержавшись, развернула.

– Ого, какая, – протянула она и непроизвольно поежилась. Дан это ясно заметил, хотя кошка на фото получилась уютной и совсем не пугающей.

– Вам не нравится? – тут же спросил он.

Тетя Катя слабо улыбнулась.

– Ты же знаешь, у меня аллергия на всех животных. Элена так расстраивается из-за этого. Но эта кошка… Странные глаза.

И тетя Катя потерла запястье. Точно так же, как сам Дан тер ключицу полчаса назад.

– Ой, какая царапина! – воскликнул он, хотя под длинным рукавом кофты он ничего увидеть не мог. – Кто это вас так?

Тетя Катя посмотрела на него с удивлением.

– Меня? Да вроде никто…

Но он знал. Он просто не мог ошибиться.

– Надо же, и правда, где-то оцарапалась, – с еще большим удивлением сказала тетя Катя, приподняв манжету. На внешней стороне запястья темнела неглубокая ранка. Припухшая кожа вокруг нее отливала синевой.

– Так вы точно не помните, куда уехала Элена? – внезапно тихо спросил Дан, не сводя взгляда с тетиного запястья. Как только он задал вопрос, синева стала темнее, а припухлость четче. Что-то запульсировало под кожей, но тетя Катя этого не заметила. Она снова удивленно смотрела на Дана.

– Богдан, тебе надо выспаться, ты задаешь по кругу одни и те же вопросы.

– Да, – натужно рассмеялся Дан. – Наверное, надо. Я пойду.

– Давай. Фото я Элене на стол положу, – крикнула тетя Катя ему вслед. Дан кивнул, не оборачиваясь. Ему хотелось поскорее оказаться одному, чтобы обдумать