Кощей 2 - Сергей Анатольевич Куковякин

— Будь здрав, Старший Воин, — сказал бородач, и посмотрел на меня так, как будто ждал какого-то определенного ответа.

Я же только недоуменно хлопнул глазами.

Что он от меня хочет услышать?

Какой-то знак я ему должен подать?

— Говорил я тебе, что он ещё ничего не вспомнил. — откинулся на спинку стула Механик.

— Ну, кто знает… — ответил ему неопределенно бородатый. — По-разному у всех бывает.

Он и глава моей семьи, похоже, продолжили разговор, который начался у них, пока меня здесь не было.

— По-разному… — ответ Механика прозвучал так, как будто я не оправдал каких-то его ожиданий.

— Погоди, — остановил его возрастной собеседник. — Ничего страшного.

— Ты о чем? — встрепенулся рожденный здесь.

— Всё о том же. Вспомнит. Я тоже не сразу вспомнил.

— Сейчас надо… — Механик даже пристукнул ладонью по столешнице.

— Погоди, говорю! Руки-то должны помнить! — бородач даже повертел в воздухе своими ручищами.

— Точно? — в глазах главы моей семьи блеснул огонёк надежды.

— Я тебе же говорил уже. — в Механика уперся укоризненный взгляд.

— Говорить-то говорил…

— Оно тоже должно помнить. — носящий на щеке две полоски изобразил своей рукой что-то мне непонятное.

Рожденные здесь разговаривали между собой так, как будто меня здесь и не было. Вот она, разница между ними, и теми, кто появился на свет не на Каторге.

В данном случае, таким неполноценным в их глазах был я.

Обидно, знаете ли…

Но, так тут ведется и не мне это поменять.

— Вы о чем? — влез в диалог я.

В мою сторону одновременно повернулось два лица.

— О тебе. — махнул рукой Механик. — Погоди…

— Сейчас поясню, — прервал его бородатый. — Не обижайся, Старший.

Старший…

Какой я старший? Он меня по годочкам в два-три раза больше будет…

— Ты, тоже, не торопись, — это уже было сказано им Механику. — Поедем сейчас ко мне, всё проверим. Сам увидишь.

Бородач поднялся со стула. Глава моей семьи последовал его примеру.

— Чего сидим? — хозяин дома указал мне на дверь. — Пошли, Кнехт.

Это не я торможу, это вы такие быстрые…

Я встал и зашагал за главами семей.

Старший Воин…

Вон оно как…

Что я должен вспомнить?

Что помнят мои руки?

Оно?

Что такое Оно?

Вопросы, вопросы, вопросы…

Надеюсь, что скоро начнутся и ответы.

Глава 21

Глава 21 Дорожный разговор

Стоп!

Поедем?

Бородач, что — «поедем», сказал?

Каторга — планета пешеходов. Едущего на чем-то тут увидеть — редкость. Я один раз наблюдал такое, но там какой-то важный горожанин наш поселок своим посещением осчастливил.

Под навесом за домом Механика стоял… средний транспортник.

Это что, мы на состоявшейся распаковке поедем?

Кто же ею управлять-то будет?

Гном?

То есть — человек?!

Гном — так звали хозяина выдающейся бороды. Не могу сказать, это семейное имя или для всех, но Механик так его величал.

Я, на всякий случай, это имя бородача вслух не произносил. А, вдруг оно семейное? Мне, человеку из круга другой, пусть и дружественной, семьи, подобным образом к нему нельзя обращаться. Механику — можно. Мне же — пока не по чину, да и едва ли когда будет…

Точно!

Сам Гном!

Бородач приложил ладонь к распаковке и она чуть слышно загудела.

— Можно садиться. — глава дружественной семьи кивнул Механику и мне на сиденья, явно изготовленные уже человеческими руками.

Механик сделал это сразу и привычно, а я с некоторой осторожностью.

Встречался я с такими штуками в лесу, видел, на что они способны.

— Совсем ничего не помнишь? — уже тогда, когда мы ехали, задал мне вопрос Гном. Ещё и по своей щеке похлопал, намекнул на имеющиеся у меня там знаки.

— Не помню.

А, что я ему должен ответить?

— Даже испытания? — прозвучал следующий вопрос.

— Ну, что-то немного так…

— Про сколько? — тут же уточнил бородач.

— Про колесо и про цилиндры.

— Что за колесо? У меня такого не было. — Гном повернул ко мне лицо.

Я рассказал. Ну, что помнил.

— Ишь ты… — таков был комментарий управляющего распаковкой. Он опять ко мне лицом повернулся, а лучше бы на дорогу смотрел, так оно правильнее будет. Заедем ещё куда не туда.

— Тут, у нас, кроме меня, два Младших Воина имеется. Ну, у кого одна полоска. — бородач провел пальцем по месту, где у него их было две. — Их тоже на колесе не испытывали. Наверное, это испытание на Старшего…

Механик ловил каждое слово говорящего. Видно, что всё это ему было крайне интересно.

Правильно, лишних знаний не бывает. Придет время, всё пригодится…

— Если испытания начал вспоминать, и другое дальше всплывёт. — кивнул сам себе глава дружественной семьи. — И, остальные три проверки на пригодность, и сама служба…

Какие такие ещё три проверки?

Их, что, у меня пять было?

Убей — не помню…

Ещё и служба?!

— Ну, а как ты думаешь, всё это у тебя появилось? Сразу и само? — усмехнулся Гном.

Не иначе, такую реакцию у него вызвало выражение моего лица. Оно же — зеркало, отражает всё, что на душе у тебя творится.

— Служил, значит я? — сам собой вылетел из меня вопрос.

— Служил. Ещё как! — на лице Гнома снова была улыбка. — Вон, какие они у тебя длинные.

Последние слова бородача снова опять были сопровождены прикосновением к своей щеке.

— У меня — наполовину короче, — добавил он.

Может и так. Из-за его волосистости я плохо полоски у Гнома разглядел. Про их длину точно сказать ничего не могу.

— Было и как бы не было… — пробормотал я. Не для собеседника, для себя.

— Во-во! Точно так! Как бы не здесь мы все были! — воскликнул бородатый. Похоже, мои слова ему чем-то понравились.

— Вспомнишь всё, а я тебе ещё и помогу в этом. У Младших я память уже вытаскивал.

Сам Гном, это я узнал уже позднее, был Воин. Об этом свидетельствовали две строки знаков на его щеке. У Младшего Воина — одна строка. У меня — три. Столько носили на себе Старшие Воины. Поэтому