Инструкция по применению - Илья Соломенный

возможно ты и прав. Это потребует много денег, времени… Опасно, что ни говори… — произнёс Мортаз, — А что с морским путём? Если через южные острова, и потом по Тилирее до самого Хайнцбурга?

— Пираты, — коротко ответил собеседник, — Вы не следите за новостями из тех краёв, мастер? В этом году они совсем обнаглели! Говорят, там появился новый атаман, который объединил много шаек. Теперь они не просто грабят суда где-то вдали от берега, а контролируют несколько проливов и островов. Без вооружённого эскорта в море сейчас лучше не соваться.

— Эскорт, говоришь?

— Дорого, — тут же вздохнул собеседник, — Очень дорого, мастер. Наёмники сейчас дерут три шкуры, потому что знают — без них никто не рискует выйти в море. А если нанять отряд с боевыми големами… Это целое состояние.

— Значит, море отпадает. С деньгами у меня сейчас не самая лучшая ситуация.

— Понимаю, — протянул неизвестный, — Значит, остаются либо Пустоши с эльфами, либо ждать, пока Зата’эли успокоятся. Но, говорят, они сейчас активны как никогда. Этот их новый вождь… Он явно что-то задумал — караваны на юге грабят почти каждую неделю-две, и стычки уже давно переросли в пограничную войну, вы сами сказали.

— Хм-м… Ладно, торопиться всё равно некуда, но… Давай подумаем. Прикинем варианты, поспрашиваем — и через месяц встретимся снова, когда вернёшься в эту дыру. Может к тому времени что-то изменится, и мы поговорим более конкретно.

— Конечно, мастер! — собеседник явно обрадовался, — Я и сам хотел это предложить, так что… Я поговорю со своими людьми в столице и в Каменном рубеже.

— А я закину удочку бродячим отрядам. На том и решим.

Шаги, скрип двери, и собеседник ушёл, а Мортаз, кажется, поднялся наверх. В мастерской снова повисла тишина.

Я переваривал услышанное.

Какая-то крутая красная глина из земель Зата’элей (кто это вообще?), пограничная война с ними, эльфы которые проводят караваны за плату через опасные территории, Пустоши, пираты в южных морях, големы-охранники для судов, наёмники…

Есть над чем подумать.

А Мортаз-то не так прост, как могло показаться на первый взгляд. Не просто ваятель, а «торговец», который искал выгоду. Он не отказался от идеи купить красную глину, даже если для этого нужно было везти её через Пустоши и платить эльфам.

Контрабандист хренов…

Интересно, сколько он зарабатывает на своих големах? И сколько готов потратить, чтобы получить редкие материалы? И насколько эта красная глина лучше той, из которой сделан я?..

Где-то внутри разума я ощутил назревающее нетерпение. Нужно было узнать больше — понять, что за мир вокруг, какие тут страны, границы, куда можно бежать и где искать убежище.

И шанс для этого выдался очень скоро — вечером Мортаз ушёл. Дверь хлопнула дверь, и дом погрузился в тишину. На всякий случай я выждал — больше получаса, по ощущениям, а затем напрягся, ощутив уже знакомое покалывание внутри.

Я будто мыслями и сознанием прорывался сквозь толщу воды, и… Через мгновение снова мог двигаться.

Дверь склада оказалась не заперта, отлично! Я вышел в мастерскую и начал осматриваться.

Инструменты, детали, чертежи, книги… Всё это было разложено по столам и стеллажам, и я не знал, что именно стоит искать, так что просто начал с самого левого края мастерской, и через полчаса, вскрыв простой сундучок отвёрткой и шилом, нашёл карты.

Отлично, это мне и было нужно!

Их было несколько — большие, сложенные в несколько раз, с выцветшими краями. Я осторожно развернул одну из них на столе, прижав края металлическими пластинами.

На карте был изображён материк. Огромный, вытянутый с запада на восток, с изрезанной береговой линией на западе и юге. Почти в самом центре красовалась надпись, которую я смог прочитать: «Королевство Семиречье». Не уверен, что это было точное название, но слова складывались именно так.

И это Семиречье располагалось охренеть как удачно — опоясанное почти по всему периметру горным хребтом…

На север и запад от города простирались равнины, испещрённые реками, леса — всё это были территории королевства. На востоке — здоровенный массив леса, который был в принципе растянут по всему востоку королевства.

Так, ладно, тут хрен что разглядишь, особенно не понимая, где располагается Хайнцбург (видимо, так назывался город, в котором я оказался?)… А что вокруг Семиречья?

На севере, за участком гор под названием Холодный хребет, простирались обширные земли, отмеченные тёмно-зелёным цветом. «Великие леса» — прочитал я, пытаясь сложить буквы. «Земли кланов». Кланы? Лесные кланы? Северяне? Пока что непонятно…

С юга Семиречье граничило с Пустошами, огромной жёлто-коричневой областью с редкими зелёными точками. Видимо, именно о них говорил собеседник Мортаза — земли эльфов…

Так и есть — прямо на карте я увидел рисунок — силуэт человека с длинными ушами, стоящего рядом с верблюдом. Получается, они тут пустынные жители? Любопытно…

Ещё дальше на юге раскинулся широченный серп заштрихованных земель, тоже немаленького размера. Они растянулись так, что граничили и с землями эльфов, и «обтекали» их примыкая и к Семиречью на западе. И на границе с горами было несколько меток — скрещённые мечи и топоры… Хм, заставы? Крепости?

Есть подозрение, что этот серп — земли тех самых Зата’элей, если судить по разговору Мортаза и его неизвестного собеседника… И заканчиваются у побережья.

На западе от Семиречья — настоящее лоскутное одеяло, тоже тянущееся до самого побережья. Куча названий, большую часть из которых я не разобрал, изрезанные территории, небольшие кучки гор, леса, равнины… Видимо, мелкие королевства, феоды, хер знает что ещё…

На востоке — гигантская территория, захватывающая чуть ли не треть континента… Тоже растянулась до самого моря, захватывая и части севера, и юга… Хм… «Империя»… Что-то там, фиг разберёшь эти закорючки! Видать, местный гегемон…

И между этим гегемоном и горной цепью, охватывающей Семиречье. раскинулось узкое море. Одна из рек выливалась на территорию Семиречья, вторая наоборот — будто вытекала на юго-восток, до самого океана… Тилерея, ага…

Так, а что там с этой «большой водой»? Много маленьких островов на побережье, архипелаги… И ещё дальше на юго восток — часть какой-то здоровенной земли, на которой не было пометок.

Но разглядеть её было нереально — карта заканчивалась.

Так, ну и какие выводы?

А простые — мир, в который меня занесло, оказался гораздо больше и сложнее, чем я себе представлял. И мой городок на деле был лишь маленькой точкой на карте.

Я смотрел на карту и думал.

Когда я выберусь из города