Таверна на прокачку 5 - Олег Валентинович Ковальчук

— А чего ко мне не зашёл? — обиженно протянула Глафира. — Я ведь сказала, что и кур ещё дам, и яиц.

Я лишь пожал плечами.

— Этот Коля, как не родной. Я ему и так, и эдак, а он… — она махнула рукой, так и не договорив, что «он».

Погрозила Генке пальцем — мол, работай и не балуйся.

Глафира оглядела зал придирчивым взглядом и заключила.

— Не хватает, всё-таки.

— Чего не хватает? — удивился я.

— Женской руки здесь не хватает, — пояснила она. — была бы моя воля, здесь бы всё блестело. И все бы летали, — добавила она, искоса взглянув на меня и Тихона. Затем направилась к выходу, на ходу бросив. — Сейчас погляжу что есть из запасов, и принесу. А то ишь, по соседям он ходит, а ко мне не зашёл.

Я лишь улыбнулся и продолжил готовить.

Глава 5

Шанс исправить ошибку

Николай и Анатолий дошли до дома Елены, ведя за собой побитого мужика, который охал на каждом шагу и держался за рёбра.

Елена во дворе собирала травы. Увидев процессию, она выпрямилась, уперев руки в бока. Взгляд её был строгим. Однако увидев побитого, она лишь поджала губы.

— Да что же сегодня за день такой! — проворчала она.

Анатолий осторожно усадил раненого на лавку у стены и как бы невзначай спросил:

— А где Павел?

— Я его кое-как усадила, — ответила Елена, не отрываясь от осмотра мужика. — Чтобы не рвался мне помогать и не допекал своими комплиментами.

Из дома послышались громкие голоса:

— Ну что ты здесь забыл, Ратибор! — возмущался Павел.

— Да скучно мне в таверне, — отвечал Ратибор, — Вот хоть здесь побуду полезным, вам помогу бороться с хворями и травмами ратными.

— Что ты несёшь! Ты бард. Вот иди и развлекай людей.

— Это успеется. А здесь вы все раненые, и я могу реализовать своё второе призвание. Всю жизнь я мечтал помогать страждущим, но судьба вручила мне лютню, и с тех пор, мечтаю я спасти…

— Ты себе лучше помоги, страждущий! А я пойду Елене помогать.

— Нет, — голос Ратибора стал твёрдым. — Она строго велела мне следить, чтобы ты сидел и не мешал ей. И пил вот это зелье. Ну, выпей.

— Да отстань ты!

Анатолий и Николай переглянулись. Елена закатила глаза.

— И вот так уже час, — произнесла она. — Ладно, что с этим? Кто его так отделал?

— Воины одного заезжего баронета, — ответил Николай. — И об этом я тоже хотел с тобой поговорить.

Анатолий тем временем осторожно спросил:

— А Волох где?

Елена кивнула в сторону дома.

— Разместила его отдельно. Мне показалось, что Павел на него смотрит враждебно. А когда Макс ушёл, Павел ещё сильнее напрягся. Так что я их развела по разным углам.

— Прям как детей, — хмыкнул Анатолий.

Елена лишь вздохнула и утёрла лоб.

— Сядь ровнее, дай рёбра пощупаю, — повернулась она к мужику.

Елена ощупала не сильно, но мужик охнул. Затем осмотрела ссадины на лице и руках, попросила его задрать рубаху.

Мужик покраснел, но подчинился.

Всё его тело покрывали ссадины и кровоподтёки.

— Круто с ним обошлись. Так, кто это был? — спросила Елена, ощупывая бок.

— Я как раз хотел с тобой кое-что обсудить, — мягко сказал Николай, присаживаясь рядом на лавку.

— К нам с утра заявился некий баронет Джозеф с охраной. Вёл себя очень вызывающе. Макс, когда прибежал, быстро сориентировался, и послал Ратибора, чтобы вы не заходили в таверну.

— Ах, так вот оно что. А то я едва не вспылила, когда этот певун к нам прицепился. И что хочет этот Джозеф?

— Да всякое хочет. Даже заявил, что претендует на таверну и земли. Его охрана бьёт людей просто так, благо Макс его накормил какой-то травой, и тот ушёл подобру-поздорову.

— Да уж, шустрый этот ваш Макс. Он ведь сегодня броненоса убил. А он ведь раз в десять меньше.

— Макс молодец, это да, но я о другом хочу сказать. Этот баронет, Джозеф, — Николай говорил негромко. — Он очень неприятный человек. Нам порассказали, он уже много чего сотворил нехорошего на своих землях, и останавливаться явно не собирается. И ходят разговоры, что он охоч до женского пола. В паре деревень забирал молодых жён после свадьбы прямо у женихов.

Елена строго посмотрела на Николая. Глаза её сузились.

— И? Я-то тут при чём? — наконец спросила она.

— Лучше тебе пока в деревню не выходить, — сказал Николай. — От греха подальше. Очень мы переживаем.

— Я никаких баронов не боюсь, — горделиво ответила Елена. — И я могу за себя постоять.

— В этом я даже не сомневаюсь, — мягко произнёс Николай. — Но, видишь ли, Павел к тебе очень хорошо относится. Он обязательно полезет в драку, если что-то произойдёт. И остановить его не получится, ты сама понимаешь. Мы бы не хотели для него проблем. Да и для всей деревни.

— Ох уж этот Павел… Взялся откуда-то на мою голову — проворчала Елена.

Но Николай заметил, что в ворчании не было злости. А на лице Елены промелькнула едва заметная улыбка, которую она тут же спрятала за привычным строгим выражением.

Николай тоже едва заметно улыбнулся. Многое он слышал о Елене, и в этом многом было мало лестного. Хотя, как правило, большинство слухов исходило от женщин. А мужчины по большей части говорили о холодности красавицы. О том, что эта ледяная статуя никогда даже не улыбается.

А вот и неправда, улыбнулась. И у Николая на душе от этого потеплело.

— Хорошо, поберегу вашего Павла, — согласилась Елена со вздохом.

— Кстати, как там Павел, в порядке? — спросил Анатолий. — Сильно его изранило?

— До свадьбы заживёт, — отмахнулась Елена.

— С кем? — ехидно спросил Анатолий. — Неужто уже сватается?

Елена поглядела на Анатолий так, что он быстро посерьёзнел. Сразу стало видно, отчего деревенские мужики так опасаются этой ледяной красотки. Такая взглянет, и в груди всё мёрзнет.

— Мда, — крякнул Анатолий. — А Волох как?

— Тоже в порядке, — хмуро ответила девушка, возвращаясь к осмотру избитого.

— Ты