Код волхва. Книга 5 - Алексей Даньшин

— И что же ты мне предлагаешь? — тихо спросил Рёгнвальд.

…

Глава 6

Ивор Северянин сделал ещё шаг на встречу гостю, и слегка склонил голову, чтобы их никто больше не слышал. После чего медленно произнёс:

— Князь Илия Древлянский предлагает тебе стать человеком, через которого Союз княжеств Руси будет вести все дела со Швецией. Через тебя пойдут все уговоры и товары. Ты останешься ярлом Вестергётланда, но уже не бедным пограничным псом, которому каждый норвежец может ткнуть топором в бок. Ты получишь от князя Илии полную поддержку Союза княжеств Руси.

Рёгнвальд медленно поднял бровь.

— Какую поддержку?

— Серебро. Торговые права. Княжьи товары без лишнего мыта. Лучшие в мире защитные амулеты для твоей дружины. Горюч- и хлад-камни для твоих дворов и кораблей. Светильники, которым не нужно масло и воск. Волшебные рунные пилы для лесопилок. А когда пойдёт большая война за Север — князь вспомнит, кто первым выбрал правильную сторону. А воевать он умеет, ты уж поверь. Про разгром войск Болеслава польского и Святополка Окаянного слыхал небось?

Рёгнвальд действительно совсем недавно в Уппсале слышал про эти кровавые битвы. Он усмехнулся, но уже без прежней злости.

— Вот оно что. Значит, мне предлагают стать купцом при князе-волхве?

— Тебе предлагают стать человеком, без которого шведский король не сможет говорить с Русью, и через которого будут проходить все товары между нами, — сказал Ивор.

— А Юрген Амундсон? — спросил он. — Старый лис ведь тоже не просто так сюда приплыл.

Ивор улыбнулся.

— Юрген будет сидеть здесь. В Альдейгьюборге. Князю нужен свой человек на северном ключе Волхова. А тебе здесь сидеть и не надо. У тебя свой Вестергётланд есть. Он здесь — ты там. Вместе вы справитесь.

Рёгнвальд покосился на ярла Юргена, вышедшего вперёд из-за спины Ивора.

Тот стоял расслабленно и делал вид, будто разговор его не касается. Но глаза у старого ярла смеялись.

— Слишком сладко поёшь, Ивор Северянин. В чём подвох?

— Всё просто. Если встанешь под княжью руку — назад уже не отползёшь. Станешь богатеть вместе с нами, воевать вместе с нами, говорить от нашего имени и отвечать тоже с нами. Будешь помогать нам, себе и Швеции. Предашь — князь тебя достанет.

— А корона? — тихо спросил он. — Ты ведь говорил о какой-то короне.

Ивор улыбнулся.

— Корону нельзя дать, ярл. Её можно только помочь взять. Очень скоро Союзу понадобится свой человек в Норвегии. Такой, кого знают по обе стороны границы, и у которого будет чем платить дружине.

Теперь уже было совсем не смешно.

— Ты реально предлагаешь мне норвежский стол?

— Я предлагаю тебе не упустить час, когда он станет пустым или шатким, — ответил Ивор. — А такие часы приходят только к тем, у кого заранее есть серебро, корабли, люди и сильный союзник.

— А Дания?

— В Дании сперва будет Кнуд. Лезть туда сейчас — дурость. Но если Кнуд увязнет в Англии, Норвегии или войне со свеями, многое может перемениться. Князь Илия не обещает тебе сказку. Он предлагает возможность стать больше, чем ты есть сейчас. Гораздо больше.

Рёгнвальд медленно обвёл взглядом пристань, Ивора, Юргена, черноволосую воительницу рядом с Ивором.

Всё вокруг вдруг стало выглядеть как-то иначе. Гнев уже не застил ему глаза, и он будто очнулся ото сна. Но оставалась одна проблема. Дело чести.

— Я хочу говорить с Ингигердой, — сказал он.

— Поговоришь, — кивнул Ивор. — Только меч убери. Перед княжьей невестой железом махать невместно.

Рёгнвальд несколько мгновений смотрел ему в глаза. Потом медленно вложил меч в ножны.

За его спиной щиты опустились. Воины с любопытством прислушивались к их разговору.

Ингигерда вышла на пристань почти сразу. В тёмно-синем плаще, с толстой светлой косой, в соболиной шапке и со спокойным выражением на лице.

— Брат, — обратилась к нему Ингигерда. — Я еду к своему жениху, князю Илие.

— Но тебя увезли обманом.

— Нет. Меня увезли по воле отца и по моей воле.

— Олаф Харальдссон этого не примет.

— Он получит Астрид, — спокойно сказала она. — А ты получишь больше, чем хотел. Если не станешь мешать.

Рёгнвальд вновь перевёл взгляд на Юргена.

— И ты туда же?

— Я старый человек, — развёл руками Юрген. — Мне уже поздно отказываться от богатства, когда его само в руки кладут. Невежливо это.

— Ты всё знал, когда делал предложение на этот брак королю Олафу?

— Нет, — честно ответил Юрген. — Я думал, что просто отвезу деву в жёны к сильному князю. А оказалось, тут всё гораздо интереснее. Сам понимаешь, бросать такое на полдороге глупо.

Рёгнвальд снова посмотрел на Ингигерду.

Она стояла спокойно и даже расслабленно. Никаких чар на ней он не увидел. Этот взгляд он знал очень хорошо. Она стояла перед ним как дочь короля, а не девка, которую можно схватить за руку и потащить на корабль.

И это окончательно всё решило.

— Хорошо, — сказал он медленно. — Я готов обсудить подробно это княжье предложение.

Ивор улыбнулся.

— Вот теперь можно и за стол.

— Сперва мои люди.

— Проснутся, — кивнул Ивор. — Головы, может, немного поболят. Нальём им мёда. После третьей чарки они сами решат, что просто прилегли от усталости.

Ингигерда впервые улыбнулась.

Воительница рядом с Ивором закатила глаза, но тоже не удержалась от усмешки, будто говоря: «Ох уж эти правила мужской чести».

А Рёгнвальд вдруг понял, что злость его уходит. И за злостью уже проступало другое чувство. Жадность. Чистая, здоровая, понятная жадность человека, которому показали дверь туда, где лежит много серебра и большая власть. Но он пока ещё отказывался в это верить до конца.

А потом он сидел за столом рядом с Ивором и Юргеном, пил крепкий русский мёд и внимательно и с восторгом слушал удивительные рассказы про князя Илию Древлянского. И почему-то верил каждому слову.

…

Станислав Володимирович, князь Смоленский, к своим тридцати годам уже успел набрать вес. Не в смысле авторитета и денег, а именно несколько лишних пудов в животе и в боках. Одышка мешала ему долго ходить пешком, и даже на лошади верхом он ездил с трудом. Сидя на шкурах в большом деревянном кресле, он принимал у себя в тереме купца, прибывшего из Киева, который рассказывал ему какие-то небылицы про визит посланцев из Византии к князю Ярославу.

— За камнями древлянскими приплыли? И что, больше ничего на торге не покупали?

— Покупали, княже, но только в первый день. А потом всё серебро со златом Колывану Древлянскому отнесли. Видать, как о цене договорились, так и закончилась у них деньга-то!