Фантастика 2026-49 - Ирина Николаевна Пименова

на детали, пожал плечами и сказал, что легче купить новое ландо, чем восстанавливать старое. А потом, проходя мимо стойла с лошадью, вздохнув, проговорил чуть не виновато, поскольку сказанное могло обидеть хозяев:

- Ну и лошадь бы прикупить помоложе.

Аня, уже стоявшая в дверях конюшни и слышавшая его слова, переглянулась со своими расстроенными мужчинами и только прикусила губу: вот они – мелкие тёмные пятна, а именно – снова проблема с деньгами! Только она думала, что деньги появились в семье в достаточной мере, как вновь возникали расходы!

Ландо сложили-таки из тех же частей, на которые его разобрали. Почти. Разве что прикупив новые – не очень много, а только самые необходимые, чтобы не так уж сильно ломать бюджет многочисленной семьи. Аня улыбнулась. Всё это – благодаря дину Вилею, который не поверил своим работникам, что нельзя обойтись экономно. Жмотом он не был, но и не любил пускать деньги на ветер, тем более зная положение семьи, в которой очутился племянник. Плотники дина Вилея совершили чудо – и из материалов из его конюшни перевоссоздали старенькое ландо так, что теперь можно было надеяться: оно прокатается ещё долгое время, пока не наберётся сумма на новое транспортное средство. А лошадь… Просто стали выезжать пораньше, если надо было на работу и на занятия, лишь бы не гнать её – и таким образом протянуть время до покупки более молодой.

Аня тихонько прыснула, снова переживая мгновения ошарашенности, когда узнала, что ландо разобрано, но неизвестно, как его собрать заново!.. А утром Никасу на работу, а мальчикам – учиться! А Таегану – ехать на вокзал, откуда поезд увезёт его в следующую командировку!

… Додумать не успела: в гостиной послышались быстрые шаги, которые превратились в бег, закончившийся возле двери в мастерскую. В помещение влетела запыхавшаяся Кристал и свалилась в соседнее кресло.

- Ух, устала! Мокрое постельное бельё такое тяжёлое! – покачала она головой.

- Не надо было тебе его поднимать, - забеспокоилась Аня, вспоминая, что все комплекты не просто двуспальные, а чуть больше. – Пусть бы мальчики доделали всё, что начали. А ты…

- Ой, Агни! – перебила её девочка, плюхаясь в соседнее кресло. – Им и так досталось! Они сначала вешали, а потом… там, снизу, бельё снова стало очень тяжёлым, и они стали его выжимать! Ух, как это ужасно! Я попробовала – у меня все ладошки до сих пор горят! – И тут же скомандовала: - Ты шей, а я в остальные иголки нитки вдену!

Поглядывая на взбудораженную девочку, Аня прятала улыбку.

Спустя минуты в мастерскую вошли мальчики. На этот раз они не смеялись, а словно подражая Кристал, без сил свалились на кушетку рядом с сёстрами. Посидев немного, поглядывая на них, бессильно опустивших руки, Аня спросила:

- Устали?

Братья переглянулись и вздохнули. Греди осипшим голосом выговорил:

- Я раньше думал, что это легко… Ну, вообще-то, легко, конечно, пока не вытащить и не выжимать, а потом ещё и вешать…

Со смешком и сопереживая, Аня выслушала жалобный рассказ Греди, пока до неё не дошла нехитрая истина.

- Сто-оп! - решительно сказала она, подняв руку, и удивлённый (вообще-то, у старшей сестры нет привычки перебивать младших) Греди послушно умолк. – Вы жалуетесь на то, что всем вам трудно было выжимать бельё, а потом вешать не до конца выжатым. Но почему вы это делаете руками? Разве нам вместе с этим агрегатом не привезли из ремонта ту громоздкую деталь, которую надо привинчивать к основному корпусу агрегата, чтобы потом пропускать через неё бельё?

Мальчишки уставились на неё, а потом, переглянувшись, сорвались с места и выбежали из комнаты.

- Там была штука, которая выжимает бельё? – медленно уточнила Кристал, тараща глаза вслед братьям.

- Да. Надо было всего лишь прикрутить её к агрегату после стирки, а потом только крутить ручку. Крутить, конечно, всё равно с усилием придётся, но в любом случае это гораздо лучше, чем выжимать бельё вручную.

Кристал с негодованием взглянула на свои ладони, а потом – снова на дверь, не закрытую братьями.

- Ну… Ну!.. – кажется, слов, чтобы отругать братьев, она не нашла.

- Ничего! – утешила её Аня. – В первый раз не всегда всё бывает идеально.

Но расстроенную девочку успокоить оказалось трудно по одной причине: она злилась не на братьев!

- Это я виновата! – сделала она неожиданный вывод. – Помнишь, мы тебе рассказывали? Когда ты вышла замуж за дина Хармона, у нас было мало денег. И мы бегали к соседям – они разрешали нам пользоваться такой же машиной. Это я должна была вспомнить про выжималку! Это из-за меня Кеган и Греди так сильно устали! Я должна была им подсказать! Напомнить!

- Воспринимай сегодняшнюю стирку как урок, - предложила Аня. – И не только для себя, но и для братьев. Зато они теперь твёрдо усвоили, что стирать можно не только быстро, но и легко.

А себе взяла на заметку да намотала на ус: после ужина надо бы сходить в бельевую и осмотреть агрегат, вымыт ли стиральный бак после стирки. Заодно посмотреть, как мальчики и Кристал развесили бельё. Если что – ругать их не будет. И замечаний не последует. Мелкие недочёты можно легко устранить самой. Главное, чтобы мальчики основную работу продолжали выполнять. А уж потом и сами разберутся, как стирать с комфортом и (Аня усмехнулась) играючи.

Она встала с кресла и подошла к тому окну, что пряталось в дальнем от свечей углу мастерской, а потому здесь можно выглянуть на улицу… За окном едва виднелись седые от инея деревья сада. Свет фонаря от подъездной дороги к дому чуть-чуть дотягивался до этого участка сада – и появлялось впечатление, что на деревья накинута прозрачно-жёлтая вуаль. Но Аня всматривалась дальше – туда, куда не добирался ни фонарный свет, ни от домашних окон. И там царила смутная тьма, которая вновь вернула её к чувству тревоги, недавно уже испытанному.

Говорят, человек может чувствовать безотчётную тревогу, связанную с другим человеком, близким или родным.

Машинально ведя пальцем по раме, Аня думала: «Мне бояться плохих известий о Таегане? Но по приезде на место он прислал весточку, что доехал хорошо. Или меня вспоминает Лисса, которая устала от своих родителей и хочет сюда, к нам? Вроде больше не о ком беспокоиться… Вся моя семья дома. Или что-то плохое случится позже? Завтра, например? А может… Лучше не думать о плохом?