Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– Вы просто ходили в Храм?

– Ну да.

– Ничего не принимали? Что там насчет облегчения симптомов? Может, доктор прописал вам отвары или другие способы лечения? Или в Храме вам давали что-то выпить, съесть? Мне важны все подробности.

– Я не… не понимаю, – девушка отчаянно замотала головой. – Какое отношение все это имеет к моему отцу? Почему вы задаете такие вопросы? Я… я не знаю, что вам ответить.

Янис подошел к девушке и аккуратно тронул ее за локоть:

– Давайте присядем и успокоимся. Я принесу вам воды, вы как раз вспомните, что к чему. Мы вас не торопим и ругаться не станем, вы ни в чем не виноваты, – он усадил Ларику на колченогий стул и ушел на поиски воды.

– Мой супруг… он много работает. Я сейчас одна.

Не понимаю, к чему мне эта информация, но пришлось кивнуть.

Появился Янис с водой, напоил девушку и в очередной раз заверил, что ей ничего не грозит, никаких обвинений. Мы здесь, потому что надеемся на ее помощь. Затем он долго гладил ее по спине, пока она глотала слезы, хотя на мой взгляд быстрее было бы ответить на все вопросы и вытурить незваных гостей. А потом уже давать волю чувствам. Наверное, бессонные… я уже не помню, сколько дней, давали о себе знать, я едва терпела, чтобы не начать подгонять несчастную Ларику.

– Д-доктор прописал мне отвар, вы совершенно правы. Он стоит в шкафчике, если хотите его увидеть, – она указала направление, Янис ушел на поиски отвара. – Такой отвар всем прописывают, там сушеный древолистник, он расслабляет и снимает боль, после него наступает такая легкость во всем теле. Других способов лечения нет, болезнь неизлечимая.

– Что насчет Храма?

Ларика взглянула на меня с недоумением:

– Пила ли я что-то в Храме? Вы сами давно там были?

– Не прохожу дальше порога.

– Ох. На входе в Храм всегда есть стол с водой, вином и небогатой едой. Если дома дела совсем туго, еды можно набрать с собой. Вино наливают по глотку, напиток земли. А вода доступна всем в любом количестве.

– Значит, вы ели и пили в Храме.

– Да.

Дело в том, что для исцеления девушка должна была принять гнилость. Как минимум ее. Мне до ученого или врачевателя далеко, но знаний все равно достаточно на такие вот нехитрые выводы. Почти уверена, что все «исцелившиеся» просто каким-то образом получили гнилость, от нее болезнь отступила. Или гнилость с чьей-то отравленной кровью. Если речь о спасении жизни, то второе более вероятно.

Это все запрещено, разумеется.

Похоже, Храм таким образом укрепляет позиции. Но причастен ли он к истории с Ларикой? Если в дело замешан отец девушки… либо кто-то в Храме позаботился о ее выздоровлении по чьему-то приказу, либо Ларика приняла гнилость другим образом. Или все это большое совпадение, но кто в такое поверит?

Вернулся Янис и сунул мне в руки банку с отваром. Я понюхала сухие травы и почувствовала странный запах. Будто в банке что-то сгнило.

– Еще один вопрос: как найти вашего доктора?…

Очередные поиски человека в Низменности в этот раз закончились куда быстрее, в основном потому что местного доктора многие знали и торопились подсказать дорогу, каким-то чудом узнавая меня в лицо. В очередной раз я вспомнила Актера и мысленно пожелала ему провалиться. Возможно, он даже получил это послание.

Янис молча шел рядом, чутко уловив перемены в моем настроении.

– У тебя талант общаться с людьми, – заметила я.

– Я просто стараюсь не быть грубым, альтьера.

– Редкий дар.

– Не согласен. Люди должны помогать друг другу, вот и все. Если каждый отнесется к ближнему с добротой и пониманием, мир станет немного лучше.

– Вот теперь я тебя боюсь.

Янис помолчал немного и спросил:

– Думаете, доктор подсыпал Ларике что-то?

– О, я не думаю. Я это знаю.

– Существует что-то, способное побороть чуму? Но почему тогда…

– А вот и дом нашего доктора! – перебила я с напускным весельем. – Пусть он нам все объяснит. Если сможет, конечно.

Последняя моя фраза оказалась пророческой, потому что нам никто не открыл, хотя в дверь мы ломились так, что все соседи повыглядывали. В конце концов мне это надоело, я вспомнила, что «женщина Актера» – не единственный мой талант, у меня есть еще и его навыки. Недолго поковыряв замок под любопытными взглядами соседей, я открыла дверь и вошла в темный коридор.

Долго ходить не пришлось, мы нашли тело в небольшой приемной. Кто-то виртуозно подчищал за собой следы. Дочь Карика осталась в живых, потому что ничего не знала. В отличие от доктора, который умер во время Черного Парада, не раньше. Пока ночью город гулял, кто-то уничтожал причастных.

– Что же дальше, альтьера?

– Будем искать свидетелей.

Глава 18. По знакомым местам

Мой отец никогда не сожалел о неудачах так, как это делают остальные люди. Порой его терзала досада о каких-то промахах, но досада эта была особого свойства, отец просто хотел большего. Больше экспериментов, больше открытий, больше тайн, даже на последнем издыхании.

Теперь о многом сожалеть приходится его наследникам.

Из мемуаров альтьера Хермана Армфантена-младшего.

Мы заняли позицию возле дома доктора и некоторое время наблюдали за улицей. Вскоре в одном из соседних окон я увидела чумазое лицо любопытного подростка. Наши взгляды встретились, и я поманила его рукой на улицу. Паренек тут же исчез, но вскоре появился в сопровождении такой же чумазой физиономии, на сей раз девичьей. Потом в окне замелькало уже трое подростков.

– Думаете, они что-то видели? – с разумным сомнением спросил Янис.

– Маловероятно. Но нам нужна помощь, а кто откажет «женщине Актера»?

– Думал, вам не нравится все это.

– Не нравится, – согласилась я. – Но умные люди, коих вокруг меня собралось немерено, утверждают, что все нужно уметь обернуть в свою пользу. А когда умные говорят, глупым надобно впитывать и учиться.

– Альтьера… вы уверены?

Отвечать не пришлось, потому что подростки как раз спустились вниз и теперь выглядывали из-за двери. Я весело улыбнулась и махнула им рукой, чтобы не сомневались: подозрительная альтьера зовет именно их.

Держась друг за друга, двое мальчишек и девочка пересекли улицу и остановились напротив. На меня они смотрели с нескрываемым любопытством, на Яниса