Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

комедию. Правда, телик у меня старый, и, чтобы переключить каналы, нужно вставать и крутить грубую ручку. Вставать было лень, но тут дядьки в телике опять начали орать друг на друга, и я, выматерившись про себя, всё-таки встал. Ничего, пять шагов до телика, двадцать до кухни, прихвачу пакетик со стружкой кальмара, ещё баночку пивка, и мне хватит. И так глаза слипаются, так что не до пьянок-гулянок. Так, слегка расслабиться и баиньки.

До телика я дошёл и даже протянул руку к переключателю каналов, как вдруг за спиной послушалось странное не то шипенье, не то тихое потрескивание. Заторможено повернулся, и, честно говоря, охренел — из резетки на противоположной стене комнаты словно выдувался непонятный шар золотистого цвета. Красивый такой, переливающийся, и постоянно увеличивающийся в размерах. Электричество его, что ли, накачивает? Разросшись чуть ли не до размеров баскетбольного мяча, шар отлепился от розетки, выплыл на середину комнаты и замер, словно оглядываясь. Красивое зрелище, но я замер, боясь пошевелиться. Если это чудо — что-то вроде шаровой молнии, то встречаться с ней близко мне совершенно не хочется. Словно услышав мои мысли и решив навредничать, шар неспешно двинулся в мою сторону. Твою ж… Я готов был уже рвануть рыбкой в окно, но телик стоял в углу, да ещё и шар стал стремительно увеличиваться в размерах, перекрывая дорогу к спасению. Пришлось пятиться спиной к бубнящему телику, но дальше угла, как говорится, не убежишь. Несколько мгновений, и эта сверкающая зараза, разросшаяся, казалось, до потолка, накрыла меня. Я уже несколько раз попадал по удар током, но сейчас всё было совершенно иначе — дикая боль по всему телу, когда каждая мышца готова порваться, но было что-то ещё, откровенно чужеродное. Это уже потом, когда я пытался разобраться в произошедшем, у меня появилось такое ощущение, а в тот момент я хотел только умереть и очень быстро.

И где я?

Приходил в себя я очень-очень долго. Голова раскалывалась как с глубочайшего похмелья, да и тело ломало так, словно меня несколько раз переехало асфальтовым катком.

С трудом открыв глаза, долго пялился на голубое небо надо мной. Такое синее-синее небо с небольшими белыми облачками. И как это может быть? Даже если меня взрывом или ещё чем выбросило на улицу, то почему я вижу дневное небо? Я ведь точно помню, что этот долбанный шар соизволил посетить меня примерно в полночь. Я что, валяюсь на улице уже несколько часов, и ни полиция, ни скорая так и не приехали поинтересоваться что происходит? Ну, можно предположить и такое, но это если их сильно не любить. И почему в поле зрения нет ни одного здания? Район, конечно, старый, хрущёвки пятиэтажки, но хотя бы одно здание я бы заметил. Осторожно повёл взглядом по сторонам, но понял только то, что я в какой-то яме с метр глубиной. Строители, что ли, не зарыли после себя? Так вроде никакого ремонта у нас возле дома я не заметил.

Чуть повернул голову и тут же невольно застонал от дикой боли в затылке. Да что же такое творится?! С трудом сел, осторожно коснулся рукой затылка и замер, ощутив что-то мокрое. После этого ещё с минуту пялился на собственную ладонь, перемазанную кровью. И когда я успел разбить ещё и голову? Вроде вокруг сплошная земля, никакого асфальта. Осторожно повернулся и снова замер, наткнувшись взглядом на человеческий череп, скалящийся мне в лицо. Немного придя в себя от неожиданности, более внимательно оглядел кости, валяющиеся рядом со мной. Если я правильно понял, рядом со мной расположился скелет какого-то человекообразного, почти полностью присыпанный землёй. На виду оставались лишь часть грудной клетки, череп и правая рука, протянутая в мою сторону. Всё остальное лишь угадывалось под чуть выпуклыми контурами земли. От чего он умер — неизвестно, но вряд ли свой смертью. Во всяком случае, череп был деформирован от привычных мне пропорций. Будь это человек, я бы решил, что ему прилетело чем-то очень тяжёлым, смявшим голову как консервную банку. Это если он был человеком.

С трудом сфокусировал взгляд на руке скелета и невольно выругался — рука лежала ладонью вниз, а на запястье оказался массивный металлический браслет с непонятными завитушками, да ещё и на каждом пальце надето по массивному перстню. И я, похоже, когда падал спиной вперёд, затылком и грохнулся на всё это железо. Осторожно потрогал перстни и браслет. Точно, поверхность липкая, влажная, тёмная. Вот же свезло посреди земляной ямы грохнуться затылком именно на эти камни-железяки, будто другого места не было. Хотя, на кого я ругаюсь? Попал непонятно как непонятно куда, что уж тут возмущаться на подвернувшиеся перстни. Попал бы головой на какой-нибудь булыжник, лучше было бы? Спокойнее?

Ладно, надо выбираться из ямы, оглядеться хоть немного. Края хоть и не крутые, но в моём состоянии я смог выползти только на карачках. Выпрямился, огляделся, и снова тихо выматерился. Вокруг — словно кадры из фильмов о войне. Относительно ровное поле словно перепахано бомбёжкой — воронки, рвы, местами небольшие холмики. Всё оплывшее, поросшее пожухлой травой, но всё явно не природное. Это кто же здесь так воевал? Вдали виднелись холмы покрупнее, но леса и гор вроде нет. Земля местами покрыта травой, но какой-то низкой, словно засохшей. Много непонятных проплешин, на которых вообще ничего не росло, и везде, куда падал взгляд, виднелись кости. Где больше, где меньше, но кости валялись везде. Даже вокруг той воронки, куда я свалился, было не меньше двух десятков скелетов в разной степени сохранности. Некоторые лежали целёхонькие, словно человек умер прямо на ходу, да так и свалился. Парочка выглядели располовиненными — грудь отдельно, ноги отдельно. Большинство же были просто покалеченными — без руки, ноги, головы, но им и этого хватило. И почти все были в чём-то вроде средневековых доспехов. Латы, кольчуги, всякие там мечи и секиры. В основном, искореженные, порубленные, ржавые, но виднелись и относительно целые вещи. Я только на мгновение представил что это для меня может означать, и мне поплохело, даже пришлось опуститься на землю.

Немного успокоившись, попытался ещё раз, трезво и спокойно повторить рассуждения. Итак. Если судить по степи, солнышку и окружающей температуре, я где-то в южных регионах, может, на уровне Краснодара. Как я мог здесь оказаться, если собирался лечь спать в Екатеринбурге? Единственное предположение — это из-за той шаровой молнии. То ли это она так сделала, то ли это я сам,