"Пожиратель солнца". Компиляция. Книги 1-7 - Кристофер Руоккио

class="p1">Но на трапе появился сапог, за ним еще один, на поножах были накладки в виде Горгоны. На его груди мерцал бледный свет, сияющее кольцо вокруг рельефного изображения самой Матери-Земли. Меч горел в его руке, а лицо скрывалось под скульптурной маской, черной, как беззвездная ночь. Как Кедрон — так и Таркуин — он носил на голове египетский немес из черной ткани, отделанной золотом.

Это был принц Капеллы.

За его спиной появились четыре Стража в черных масках и доспехах, с сияющими нагрудниками. Я наблюдал, как черный рыцарь поднял открытую ладонь, и по безмолвному приказу все нахуте пали замертво, как и тогда, когда Валка убила их своими имплантатами.

С балкона сверху прыгнула химера, размахивая украденным мечом экскувитора. Принц-Приор поднял руку на чудовище, и оно упало замертво, сраженное каким-то трюком, какой-то хитростью компьютерного волшебства.

Другие сьельсины дрогнули.

У них было средство убивать монстров. Все это время... все это время, и они скрывали его.

«Сюда!» — крикнул Азхар.

Я повернулся и, ругаясь, побежал.

До подфюзеляжных трюмов было далеко, как и сказал Олорин. Вентральный котон, в котором был пристыкована уцелевшая секция «Мнемона», представлял собой огромный кратер, углубленный в структуру «Авроры» на сотню уровней и открытый космосу внизу. Сам корабль — странная, колючая на вид штука, похожая на скелет какой-то рыбы длиной около полумили от носа до кормы — висел в своем полом сердце, удерживаемый на месте огромными зажимами, которые, как я знал, нам никогда не удастся разъединить.

Но тогда это не имело значения. Ничто не имело значения, кроме того, чтобы добраться до стыковочного отсека.

«Аврора» дрожала под нашими ногами, и сирена выла так громко, что казалось, будто у меня из ушей сейчас потечет кровь.

Выстрел осветил воздух перед нами.

Меня спасла чистая случайность. Я почувствовал запах горящих волос — своих или Кассандры, не могу сказать.

Мне пришлось прыгнуть за колонну, чтобы укрыться.

Путь вперед был прегражден.

Почти сразу же в моем ухе раздался голос. «Я поймал тебя, старик», — насмешливо проговорил он. «Тебе некуда бежать».

Александр. Его голос был полон яда.

«Сдавайся», — сказал он. «Ты никогда не выберешься с этого корабля».

Я не ответил ему, наблюдая, как выстрелы пролетали мимо меня по коридору. Экскувиторы ушли вперед, сражаясь бок о бок с рабами-мамлюками Джадда. Я слышал, как капитан Азхар отдавал приказы, а его соратники-ариабиты отвечали огнем.

Не было другого выхода, кроме как идти напролом.

«Он был моим отцом», — дрожащим голосом произнес Александр.

Был.

Вильгельм Великий умер. Я зажмурил глаза. «Ты убил его?» Мы оставили его и доктора Врабеля практически беззащитными. Марсиане Александра, возможно, одолели тех немногих экскувиторов, которые остались охранять старого императора. Я предположил, что Александр сейчас был там, стоял у стеклянной клетки. Я увидел его за роялем, представил, как он нажимает на клавиши, и одна нота повторяется, отдаваясь эхом в вечности.

«Ты мог бы присоединиться к нам, — сказал он, — но это время прошло».

«Александр, — прорычал я, — отпусти меня. Я могу уничтожить сьельсинов. Я могу остановить их здесь!» Выстрел отскочил от стены менее чем в шести дюймах от моего уха.

«Зачем?» — спросил он. «Что это даст?»

Еще один выстрел попал в колонну за моей спиной, и всякая надежда ответить принцу исчезла из моей головы. Зачем? Его вопрос повторял слова Йода. Зачем? Ответов было слишком много, они были слишком очевидны, слишком общие.

«Дораяка мертв. Ты сам это сказал. Его армия развалится, и мы будем выслеживать корабль за кораблем...» Его голос дрожал. От ярости? От восторга? «Ты не можешь себе представить, какая сила у нас в распоряжении. Что мы можем сделать».

«Мы?» — спросил я, не в силах сдержаться. «Орден?»

Мгновение. «Ты знаешь?»

«Конечно, я знаю», — ответил я. «Капелла сошла с ума, Александр. Они не могут надеяться на победу! Дораяика мертв, но часть его осталась в его боге. Пока остаются Наблюдатели, сьельсины будут следовать за ними. Их нужно уничтожить!»

«Их нельзя уничтожить, Адриан!» — ответил Александр. «Ты это знаешь! Даже если ты убьешь этих двоих, ты знаешь, что их число безгранично! Остальные увидят это и придут!» Это были слова Йода — почти дословно.

«Я положу конец войне», — сказал я.

«Ты идиот!» — выругался он. «Ты объявишь войну! Вселенная — это дикая местность, полная тигров, старик! Ты хочешь разжечь огонь и рассказать всем, где мы находимся!»

Я не знал, что ему ответить. Я знал, что он прав. Я уже убил, наверное, дюжину этих существ, когда вырезал сердце Дхаран-Туна, но поджечь звезду — это совсем другое дело. Свет этого убитого солнца будет гореть до конца времен, будет пылать вечно — знак цивилизации, достигшей зрелости. Александр был прав — Йод был прав. Вселенная — это дикая местность, населенная тиграми. Львами, леопардами и волками. Человечество было подобно младенцу, одинокому в этой дикой местности, брошенному своими нелюбящими родителями, — нагому и испуганному. Мы заблудились в темноте, боялись этой темноты, плохо понимая, что темнота - наша единственная защита. Огонь мог бы стать оружием — если бы у нас хватило ума им воспользоваться — но огонь был больше, чем оружием.

Он был сигналом.

Приманкой.

Дар Прометея этот рассвет цивилизации, был отравлен.

Люцифер и Прометей — одно и то же.

И все же сам Абсолют направил меня на мой путь, вложил в мои руки оружие Мерикании. Тот, кто сотворил вселенную, кто дважды возвращал меня к жизни. Я доверял ему до сих пор — доверял ему всю свою жизнь. Разве я мог поступить иначе? В этот последний час?

«Адриан!» Голос Олорина вырвал меня из размышляющего состояния, и, подняв глаза, я увидел, что князь Джадда машет мне рукой, призывая следовать за ним. «Мы не можем оставаться здесь!»

Признаюсь, я просто стоял, все еще ошеломленный словами Александра. Он намеревался позволить сьельсинам победить, позволить им ввергнуть человечество в безвестность, чтобы в безвестности могли выжить он и его хозяева — владыки Земли.

«Ты трус», — сказал я.

«Трус!» — рассмеялся Александр. «Это осадная война, старик, только в более широком масштабе!» Когда я промолчал, он продолжил: «Твой путь приведет нас всех к гибели».

Я был сыт по горло нашим разговором. «Посмотрим».

«Ты никогда не займешь трон...»

Я отключил связь.

«Адриан!» — снова позвал Каим-Олорин. «Мы не можем пройти!»

«Есть другой путь?» — спросил я.

Никифор покачал головой. «Мы должны пройти этот контрольно-пропускной пункт! Обходного