Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Пока мы бродили по туннелям, заметил странность. С Зосимом и братьями я видел странных животных, что жрали породу. А тут лишь вода и решётки над головой. Это про те земли предков говорил Фарг?

— Ещё пять минут, и выйдешь рядом с бывшим логовом Зубра, — подсказал кирмир. — Ох и зря ты полез на него. Мужик хороший… Был! Нам за работу подкидывал основы монстров. Ничего не требовал. А теперь всё под аристократами…

— Не сошлись характерами… — ответил я и уставился задумчиво в спину карлика.

Значит, Солнцевы решили самостоятельно действовать? Неплохо бы разобраться, что за рода тут ещё есть. Особенно если хочу — основать свой! Как я могу упустить случай сойтись в битве за место патриарха? (Хищно улыбнулся.) Мне по-прежнему нужна Чаша жизни. Кто-то точно знает, где она, или, может быть, даже обладает ею.

Нужен ещё особняк. Найду спокойное местечко, где никто не будет врываться ко мне. Найму поваров…

От мысли о еде заурчал желудок Да так сильно, будто стальной волк зарычал. И кошак вцепился когтями мне в живот. Ещё и потянулся. Ах ты ж… Мелкий засранец!..

Фарг остановился.

— Дальше мы не можем. Там! — указал он пальцем на ещё один проход. — Встретят и проведут. Мы даём слово. Но ты должен помнить о долге. Мы придём и больше не простим. Поверь, Марк…

Ща бы как вмазал за угрозу! Впрочем, тут она более чем уместна…

— Пусть руки твои никогда не устают и порода будет богатой, — повторил я пожелание, что сказал Лок Зосиму.

— Ха-ха-ха! Мы не добыватели, а следопыты! Чем ты слушал? Ха-ха-ха!

— Как скажешь, — пожал плечами.

— Теперь мои глаза видят, — довольно погладил бороду кирмир, повернулся ко мне спиной и направился в другую сторону.

Странный малый. Даже более странный, чем братья. Может быть, они тоже жили в моём мире, а я просто не знал? Хотя… Оркан бы обязательно мне рассказал.

Под тихое мурчание котёнка, я направился туда, куда указал Фарг. Стоило мне только повернуть, как почувствовал дрожание эфира вокруг. Сделал шаг — и вода сменилась клюющими камень курицами.

— Переход? — тихо сказал себе под нос.

— Дылда! — махнул мне такой же кирмир.

Блин, это Фарг или кто-то другой? Они же как две капли похожи… Хотя нет. Борода длиннее.

— Чё встал? Кровь от головы отлила⁈ — засмеялся кирмир. — Наслышаны о твоих подвигах. Нам нравится.

— Как тебя?

— Обижаешь… Хотя ты же ударенный. Вспоминай давай. Мы тебя уже водили по нашим землям, — сжал кулаки карлик.

— Зосим? — протянул я, всё пытаясь найти отличия.

— Это мы, — довольно кивнул кирмир. — Ты что, спутал нас с изгнанными братьями?

— Нет! Просто пошутил.

— Дылда, у вас нет чувства юмора. Даже у наших пташек и то лучше мозги работают, чем у вас, — глянул на куриц Зосим, а те просто долбили камень и жрали его.

И тут мне в голову пришла идея. Зачем мне дед Борис и все проблемы с документами и лицензиями? Нас же тогда с Локом впустили из безопасной территории. Это же упрощает всё! Выбраться, поохотиться и так же вернуться. Стоп! Как Фарг передал своему «брату», что меня нужно встретить именно тут и куда-то вести?

— Зосим? — обратился я к бородачу. — Сколько будет стоить вывести меня не в районе негативов, а, скажем, за городом.

Кирмир отогнал от себя маленькую корову, что собиралась оставить после себя лепёшку.

— Дылда, мы тебя не знаем! — сверлил меня синими глазами суровый карлик. — То, что изгнанные братья попросили — это одно. А делать больше оговорённого не будем.

— Я был с Локом и Торсом, — напомнил ему. — Давай с тобой договоримся.

— Э, нее-е-е, — погладил Зосим бороду. — Тех дылд я знаю ещё с… Неважно! А ты никто, пусть и забавный… Гадишь аристократам, убиваешь их.

Нет так нет. Значит, пойдём по сложному пути…

Меня повели дальше. Горели факелы, местные животные паслись повсюду. Я хоть побывал в куче миров, да и вижу всё это уже во второй раз, но… Мне непривычно такое лицезреть в своём. Хотя я уже не очень уверен, что это мой мир…

Заметил ещё одну странность. Туннели… Я точно помню путь, по которому нас вёл Зосим к Зубру. Сейчас другая дорога. Начал смотреть по сторонам. Самих проходов не то чтобы много… И почему мне кажется, будто мы по кругу ходим? Я уже видел эту мини-корову. У неё на шее пятно синего цвета. Ну не может же быть, чтобы и животные были похожи друг на друга⁈ Или может?..

Кирмир остановился и посмотрел вверх.

— Тут всё, — сказал он. — Мы тебя довели до района бесполезных людей. Ты должен нам одну основу монстра, — заявил с наглой рожей Зосим.

— Чего⁈ Я договорился с Фаргом. Ты то тут при чём? Тем более я просил за город.

— Молчать! — плюнул себе под ноги Зосим. — Не называй изгнанных при нас. Дерзкий мальчишка, решивший нарушить наши правила… Мы тебя вели — ты нам должен. И о чём ты там договорился, меня не касается.

— А ты, случаем, не охренел? Ты мне тут лапшу на уши не вешай! Хочешь долю — тряси своего «братца».

— Следи за языком, дылда, при нас. Мы не терпим оскорблений! — сжал кулаки Зосим.

— Или что? — улыбнулся я. — Я с тобой не договаривался. Ты решил меня вести. Так что это не моя проблема.

— Хитрый? — бородач попёр на меня. — Думаешь, что умнее нас?

Как же вы достали… Если у этого такие же снаряды, как у Фарга, то мой эфир не поможет. А вот…

Достал нож и улыбнулся.

— Пожалуй с меня на сегодня довольно вашего брата с вашими закидонами, — сказал я.

Зосим оскалился и достал такой же ножик, как и у Фарга. Достаточно умело крутанул его и бросился на меня.

— Стой! — раздался голос. — Зосим, ты чё честного человека развести пытаешься, а⁈ — Говорящий приближался. — Не хочешь с братом иметь дело — твои проблемы, а брать цену, не договорившись… Хочешь, чтобы твои