Фантастика 2026-4 - Артемий Скабер

Блондин сжал кулаки. На его лице отражались решимость и лёгкая нервозность. Торс, напротив, выглядел совершенно спокойным, только вот его глаза были сосредоточены и холодны, что выдавало его напряжённость.

Признаться, ещё никогда не принимал клятву. Зато не раз видел, как это делали. Хорошо, что память у меня что надо!

Вытянул руку и выпустил эфир, который закружился, образуя вокруг нас светящийся купол. Вспышка — и образовалась защитная сфера, внутри которой должно будет произойти связывание кристаллов души.

Есть у меня одна мысль, почему братья пошли на этот шаг… Небось подумали, что у меня ничего не получится, потому что я без кристалла души. Хех, наивные… Хотя и сам не знал, что смогу так до недавнего времени. Чем больше я использую силу, тем отчётливее понимаю, что никакой кристалл мне не нужен для использования эфира.

— Протяните руки, — приказал я.

Лок и его брат обменялись взглядами, а затем протянули ко мне руки. Я коснулся ладоней, и эфир через них направился к их кристаллам души. Главное — не разрушить…

Огранённые камешки братьев засияли ярче: моя энергия начала опутывать их невидимыми нитями. Так, а у меня же нет кристалла. Не с чем связывать… О, придумал!

Пока братья не сопротивлялись, я выпустил чуть больше эфира. Нитей стало больше, и прикрепились они к маленьким шарикам, что я создал рядом с ними. Они и будут моей заменой.

— Я, Локариус, по праву старшего заявляю за себя и своего брата Торстана, что мы будем верно служить Марку Эфиру, пока живы. Сделаем всё, что позволит наша сила, в его интересах и не подведём его умышленно. Клянусь! — уверенным голосом произнёс блондин.

— Я, Марк Эфир, клянусь помочь Локариусу и Торстану с их проблемами, освободить от Колара на их теле. Сделаю всё, что есть в моих силах, чтобы они жили.

Лок и его брат закрыли глаза. На их лицах отражалась сосредоточенность. Белый свет проявился на их кристаллах души. Сияние становилось всё ярче, пока синие змейки энергии не пробежали по их телам. Мои шарики и их камешки синхронизировались, и на Колары братьев добавились печати клятвы.

— Поздравляю! — улыбнулся ребятам. — Теперь у меня есть повод сберечь ваши задницы.

— Сука!.. — тяжело выдохнул блондин и, опираясь на колени, уставился на меня исподлобья. — Ты умудрился принять клятву даже без кристалла души… Я и так думал, что ты очень мутный, а теперь…

Торс же просто кивнул мне.

Ну, вот и первые члены моего будущего рода. А я всё голову ломал, как людей найти.

— Две основы монстров! — вклинился Зосим, что молча наблюдал за нами. — Потратили наше время, использовали земли предков для своих союзов.

— Друг мой… — повернулся к алчному карлику блондин. — Тебе жена нужна. Ты очень вредный и жадный кирмир. Женская ласка растопит твоё каменное сердце.

— Дылда… Следи за языком. Вы у нас дома, — повысил голос мелкий. — Вас мы знаем, а он!.. — указал на меня ножом. — Он странный! Не доверяем. Это наше последнее слово!

— Марк, ты не умеешь заводить друзей! — засмеялся Лок. — Повезло же тебе с нами, — хлопнул он брата по плечу. — Ладно, Зосим, будет тебе плата. Отведи нас за город. Мы поохотимся и выплатим долг тебе и твоему… — замялся паренёк. — Изгнанному…

И плюнул себе под ноги.

— Так-то лучше! — хмыкнул кирмир и пошёл вперёд. — Обнаглели совсем дылды… Мозги ссыхаются, и забывают они, как себя вести… — бурчал Зосим.

А долг всё растёт, чтоб его… Да плевать! Главное, добился своего — выйду к монстрам, которых после открытия разлома будет много. С охотой теперь не должно быть проблем, так что и расплатиться смогу, и энергии подсобрать. Только надо это сделать как можно быстрее. Почти всё потратил, что из внутреннего кольца вынес. Ещё и кошак этот в пиджаке… Постоянно поддерживать эфир приходится.

Мы шли за кирмиром. Лок чуть замедлился и поравнялся со мной.

— Я не знаю, насколько ты силён, но не зли кирмиров. Они крайне обидчивые. Ещё их не убить. Во всяком случае все схватки с ними оканчивались смертью магов, — шёпотом сказал мне паренёк. — Почему-то ты сразу не понравился Зосиму, а я такого даже припомнить не могу. Тот же Зубр и его люди и то не вызывали у него таких ярких эмоций. Умеешь ты расположить к себе, — ехидно улыбнулся блондин.

Молча кивнул, сохраняя внешнее спокойствие, а внутри…

Охренеть… Что это за существа?

— Под ноги смотрите, а то траву перетопчете! — возмутился бородач.

Я опустил глаза. Это же сталагмиты!.. Очень маленькие, мне по щиколотку. Реально как трава. И местные животные её едят… Хм… (Пригляделся.) Так это те же шипы, что Фарг в меня кидал! А я думал, что это были сталактиты… Так, хватит! (Тряхнул головой.) Потом разберусь с этими карликами… Сейчас охота, потом род, а там… А там посмотрим.

— Зосим, что там шепчут стены? — хитро улыбаясь, повысил голос Лок.

— Гостиница сгорела, — ответил кирмир. — Пострадали люди патриарха и Лучистовых. В Бургасе все напряжены. Ждут, когда полыхнёт настоящее противостояние. Ранены: Елизавета Лучистова и единственный наследник патриарха. Что-то с кристаллами души у них, и обгорели немного.

Охренеть! Когда он это всё узнал? Как? Стоял же всё время с нами! Стены нашептали, говорите? Ага, так и поверил в эту чушь! Щас!..

— Ух ты, сколько мы всего пропустили, — улыбнулся Лок. — Слышал, Торс?

Громила кивнул, и блондин продолжил:

— Что ещё говорят?

— Все ищут вашего друга. Одни винят его в разжигании войны перед битвой родов, другие — мести ради. Аристократы напряжены. Ха! Хоть какая-то от него польза…

Последние слова мелкий с какой-то надеждой произнёс.

— Ма-а-арк… Мы тебя оставили всего на один вечер, а ты уже умудрился всю терру всколыхнуть? Напал на Елизавету и Карла… — засмеялся Лок. — Это они ещё не знают, благодаря кому закрылся разлом.

— Нам плевать на ваши разборки. Лишь бы поменьше вас стало! — Зосим остановился и повернулся к нам: — Но мы ждём оплату. Что бы там ни произошло! Вы нас поняли?

— Конечно, — всё так же дурачась, ответил Лок и зачем-то потянул руку к моему пиджаку. — Что это?.. — произнёс он, а потом отшатнулся с криком, падая на местную траву. —