Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

Я позвал Ветра, и мы вместе зашли в хранилище. Он мне показал нужные ящики. Я вытащил из одного фигурку льва и внимательно на нее посмотрел.

И не увидел заклинания скрытия. Дело было не в том, что оно рассеялось или у него кончился заряд. На нем ясно читались остатки совсем другого кода.

— Ветер, что на нем должно быть? — я сунул ему в руки фигурку, а сам полез за следующей.

— Тимофей Викторович, на львах всегда заклинание скрытия. Почему вы спрашиваете?

— Ты его видишь? Или можешь зарядить силой, чтобы оно работало?

Он сжал фигурку в пальцах и прикрыл глаза. Мне в лицо пахнул свежий бриз, а через секунду лев замерцал бледно-фиолетовым.

— Нет. Это не то заклинание, которое должно быть.

— Вот и я о чем. А на черепахе? Что видишь?

— Тоже не то, — он выглядел озадаченным.

— Все, что мы нашли на том складе не то, чем должно быть. Как думаешь, почему?

— Ответ будет зависеть от того, что за заклинания на этих артефактах.

«Алекса, проанализируй структуру кода на льве и черепахе.»

«Анализирую.»

— Убери коробку отсюда, не хочу, чтобы непонятно что находилось близко к бомбам, — сказал я Ветру.

Мы успели спуститься на кухню, когда Алекса закончила анализ.

«Тимофей Викторович, структура неоднородная. Для точного ответа необходимо больше сведений.»

«Но что именно ты увидела?»

«По всем признакам — это является частью одной энергетической системы. Некоторые строчки кода указывают на цепную реакцию при взаимодействии друг с другом.»

«Взаимодействия для чего, скажи нормально!» — потребовал я.

«Тимофей Викторович, это очень похоже на сложную модель взрывного устройства…»

— Отошли от коробки! — крикнул я, глядя, как Еж и Ветер рассматривают фигурки.

— Шеф? — водник даже на всякий случай поднял руки.

«Активируй рассеивание на правой руке.»

«Активирую.»

Я быстро забрал фигурки из рук магов, убедился, что заклинание ослабло, а потом осторожно положил их обратно. Затем закрыл крышку и сел на стул.

— Это часть взрывного устройства, — напряженно ответил я. — Каждая из фигурок несет в себе одну часть заклинания.

— А когда все вместе, то все взлетит на воздух? — Еж отшагнул от коробки. — Надо от этого избавиться. Желательно в кратчайшие сроки.

— Зачем кому-то хранить такое на заброшенном складе?

— В те годы, когда предположительно те ящики оказались в подвале, шла серьезная война местных группировок. Они могли спрятать «подарок». За годы магия рассеялась, — сухо сказал Ветер.

— И мы все время сидели на взрывчатке⁈ — Ежа проняло.

— Пока она не активна, нам нечего бояться, — я смотрел на магов и никак не мог решить: оставить эту коробку в доме или закопать ее на заднем дворе от греха подальше.

Судя по глазам Ежа и Ветра, они думали о том же.

— Оставим пока дома. Я сделаю так, что ее никто не увидит.

— Как тогда с комнатой, — спросил воздушник.

— Да, тот лев теперь работает правильно. Запакуйте покрепче, я пока его принесу.

Артефакт скрытия все еще лежал у меня на столе в кабинете. И прежде чем взять его в руку, я внимательно проверил код, чтобы еще раз убедиться, что он работает правильно.

Я еще в прошлый раз убрал с нее структуру проклятья, вернув заклинанию прежний вид. Плюс добавил ограничение.

Пусть на льве не было правильного штампа, но все равно я заставил его работать, как мне нужно.

Поставить коробку решили на крыльце, чтобы ни одно важное помещение не пострадало в случае срабатывания артефактов. Еж накрыл ее плотным пакетом, Ветер принес простой деревянный ящик. Я бросил поверх кусок ткани, чтобы теперь все вместе выглядело, как обычный столик.

В самом конце я положил сверху льва. И не успел я моргнуть, как ящик размылся и начал исчезать.

— Видите его?

— Уже нет, — ответил Еж. — Интересное заклинание у этого льва. Необычное. Вроде тут что-то и стоит, но в то же время нет.

— Сам не думал, что так получится, — пожал я плечами.

— Что дальше, шеф?

— Нужно найти артефактора и заняться сетью информаторов.

— Это я могу. Есть опыт, — кивнул водник. — Самое простое — это беспризорники. Их в городе не так уж и много, но еще есть торговцы не с рынка. Недовольные.

— Тогда это на тебе. Мне нужно знать, что задумал Цаплин.

«Внимание, нарушение защитного периметра.»

Я вскинул голову и глянул в сторону ворот. Мы все еще стояли на крыльце, и нам были видны вошедшие.

«Анализ.»

«Отсутствуют признаки разрушительных энергетических зарядов.»

— У нас гости, — кивнул я на подъездную дорожку.

Но Ветер и Еж уже и сами увидели мужчину и женщину, неторопливо приближающихся к нам.

— Соседи, — нам помахали рукой. — Добрый день!

«Активировать протокол безопасности?»

«Пока нет. Жди команды.»

Мы все трое замерли в напряжении, глядя, как они идут к нам. На вид обычные люди: женщина была в простом платье, некрупный мужчина с корзинкой. Оба улыбались.

— Добрый день! Мы живем недалеко от вас, — начала женщина, — вниз по улице. Вы же недавно живете, здесь, так? Вот, хотели поприветствовать и принесли печенье.

Просто соседи? Просто принесли печенье? Я почувствовал себя озадаченным.

— Добрый день, — ответил я, продолжая их разглядывать.

В их облике ничего не указывало на враждебные намерения. И это меня смущало сильнее всего. В последнее время вежливость и доброжелательность перестали соотноситься с этим миром. Я постоянно ждал нападения и обмана.

— Меня зовут Полина, а это мой супруг Роман.

— Рад знакомству, — я слегка кивнул. — Мое имя Тимофей, и да, мы живем здесь недавно.

Женщина посмотрела на Ветра и Ежа, ожидая, что они представятся, но мои маги молчали.

— Это так замечательно, — продолжила говорить она, — что здесь появляются новые люди. Вот чуть раньше вас заехала семья Горюновых. Очаровательные люди. Вот, держите.

Она кивнула мужу, и тот передал Ветру корзинку.

— Здесь ореховое и фруктовое печенье. Это я на случай, если у вас аллергия.

— Премного благодарен за ваш дар. Прошу простить мою невежливость, в дом не приглашаю, у нас ремонт полным ходом, — я почти не лукавил, ведь Еж еще пока не заделал