Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

— Ну его можно понять. Такую свинью ему еще в жизни, наверное, не подкладывали.

Час назад всё выглядело очень грустно. Перед моим особняком набились, наверное, все маги, что были в Мифкресте, дополнительно усиленные полицией. Всё это стадо волновалось, трясло бородами и полномочиями, а заодно очень хотело посадить Джо в тюрьму и судить страшной смертью еще до выдачи макарон. Список моих прегрешений, что озвучил специально обученный гоблин, по местным меркам карался многократным колом в задницу и годом сожжения на виселице. Особенно, как оказалось, за создание волшебных существ.

Судиться я не хотел, в тюрьму не желал, отдавать себя в руки правосудия было чересчур опрометчивым поступком, так что пришлось удирать. Спрашиваете, как это у меня получилось? Легко и непринужденно. Я выпалил в окно по толпе мощнейшей иллюзией, делающей всё, в радиусе своего воздействия, зеркальным. Любую поверхность, любую материю. Пока целая куча народа сходила с ума, пытаясь понять, что с их органами зрения, не менее зеркальные мы, то есть я, Шайн и Игорь, просочились сквозь паникующую толпу, а затем удрали к башне на максимальной скорости. Разумеется, у башни нас ждала хорошая засада, тут чай не дураки сидят, но сидят маги, еще не видевшие зеркального мира, так что, повторив удачный фокус, я едва ли не вальсом ввинтился внутрь, взломал заклинание, запирающее каменную чашу, сунул туда деньги, да отбыл в родимый дом.

Который, как известно, крепость.

От перемены мест слагаемых сумма не меняется, так что теперь я в своей башне, которая со всех сторон осаждена еще большей толпой волшебников, продолжающих требовать моей сдачи! Правда, теперь архимаги пытаются взломать мою защиту, но на этот счет я волнуюсь приблизительно никак, ибо делали её мы вместе с Вермиллионом, опираясь на знания, что я принес из других миров. Вот когда их терпение кончится…

Бух!!! — содрогнулась башня, получившая хороший пинок боевого волшебства.

О, кончилось. Правда, все равно бесполезно. Когда Страдивариус Экзит Малинор решит жмыхнуть чем-то реально серьезным, он отгонит лишний народ от объекта своей злости. А это даст мне сигнал.

— Ну как там дела? Как⁈ — заволновался Шайн, — Всё готово? Они же разломают сейчас всё!

— Усрутся, — невозмутимо ответил занятый я, — Башня готовилась к отражению атаки эльфийского мудреца возрастом в несколько тысяч лет. Гильдия, да еще и с наскока, ничего не сделает. Тут готовиться надо, смотреть, щупать…

— Вот ты прямо уверен?!?

— Конечно, я уверен. Вермиллион, если ты забыл, был духом этой башни, так что на защите не филонил.

— Тогда работай резче, я хочу стать драконом! — тут же обнаглел котяра.

— Шайн?

— А⁈

— Ты не помогаешь. Заткнись, пожалуйста.

Работа предстояла ювелирная. Бултыхающаяся у меня в прозрачной цистерне тварь, своим обликом очень напоминающая дракона Хадузабраза по прозвищу Безобраз, была готова принять в себя мятежный дух Лунного кота, но сама операция по переселению была совсем непростой. Такое дело провернуть — не в тапок пёрнуть, тут нужно очень хорошо поработать! Помнится, в первый раз, когда мою спящую животину пихали в новое тело, в деле участвовали четверо магистров Школы Магии. Конечно, они творили свой ахалай-махалай чуть ли не на коленке, одним быстро начерченным ритуалом, а у меня тут куда лучше всё подготовлено, но, тем не менее, я у мамы тут один.

Ну… почти.

Оп! — и в моей твердой руке извивается готовый к бою Игорь, который не только кракеновая метла, но еще и идеальный инструмент мага, каждое щупальце которого способно выдать такую же точность начертания символов, как и сколдекс волшебника! Щас поколдуем…

— Джо! — в неожиданно открывшуюся дверь ворвалась неожиданная Мойра Эпплблум, о которой я давно и надежно забыл, — Где твой доппель⁈ Что за маги вокруг башни?!! Почему они кричат⁈

— Не обращай внимания, иди занимайся, — раздосадованно помахал рукой я, — Это меня арестовывать пришли, за разную фигню. Не волнуйся.

— Не волноваться?!! — тут же взвилась блондинка, — Они моё лицо видели, когда я выглянула!!!

— А зачем ты лицо показывала…? — пробурчал я, по-прежнему наполовину погруженный в просчет формул, — Ладно, не беда, потом сделаем тебе новое. Иди уже…

— Мне⁈ Лицо⁈ — в руках блондинки молниеносно появилась волшебная палочка, — Так! Либо ты немедленно разби…

Кое-чему она всё же научилась у меня в башне. Например, болтать одно, а колдовать совершенно другое так, чтобы атака была максимально внезапной. Правда, превзойти учителя (учителей) Мойре Эпплблум было не суждено. Короткое «бух» от коварно притаившегося возле входной двери золотого канделябра, небольшой разряд сиреневой молнии, соединивший его навершие с золотоволосой головкой, и вот, блондинка опадает на каменный пол как озимые.

Пришлось отвлечься. Здесь, в башне, у меня не было специальных ниш, зато было несколько свободных прозрачных резервуаров, дожидающихся, когда я снова смогу сделать себе доппелей. Засунув в один из них Мойру, я наложил на дрыхнущую подругу детства чары стазиса, а затем, подумав, прикрепил на всякий случай записку:

«Будить поцелуем прекрасного принца! Но не советую»

«Подпись: Джо»

Еще минус одна проблема.

— Меня это уже начинает раздражать… — пробурчал Шайн, скептически оглядывая Мойру, — Почему у тебя бывает так мало нормальных друзей? Все какие-то продажные, склонные к предательству и эгоизму сволочи!

— Да нормальная она! — неловко попытался оправдать я старую подругу, — Обычная женщина. Считает естественным ехать на чьей-нибудь шее, да еще и так, чтобы о ней заботились и её проблемы принимали во внимание! Что ты хочешь от девчонки? Благородства? Редглиттеры прагматичны, им без Пазантраза никуда, а без нас уже можно было обойтись. Конклав вон, спрятал голову в песок и правильно сделал. Из Школы Магии тоже особо не сунутся, понимают мою опасность и свою ценность. Не ожидай от людей большего, чем сам готов им предложить, Шайн. А ты никогда ничего не предлагаешь.

— Потому что я не ты, жалкий человек! — пренебрежительно отозвался фамильяр, — Я божественное животное. Верность, честь, благоговение, преданность — всё это я должен получать лишь одним фактом своего существования!

— Это лишь твоя точка зрения, на неё насрать абсолютно всем, — заверил я уныло опустившего усы кота, —