Фантастика 2026-44 - Мария Александровна Ермакова

чуть не откусил голову, а тот его превратил в боящегося неба крылатого мутанта. Ну а что поделать? Игорю нужна магическая сила, чтобы жить, её источником теперь является драконье тело и душа Шайна. Нельзя просто так взять, и сотворить на коленке нечто вообще без всяких недостатков. Хотя, конечно, Лунный кот такой недостаток, который может уравновесить вообще всё, да еще места вагон останется, но мироздание, почему-то, не принимает это во внимание.

Основной проблемой, стоящей сейчас передо мной, было то, что я понятия не имел, где в лесах этого континента искать княжество Нахаула лон Элебала. Лесов тут было до едрени фени, эльфов тоже, людей раз-два и обчелся, зато орков выше крыши. Мы же появились в центре всей этой тектонической плиты, на границе степи и леса. Опыт подсказывал мне, что на границе разумные формы жизни куда гибче и договороспособнее, чем в центральных районах. С ними надо было попробовать установить контакт.

Идея была хороша, у неё была душа, но так, как дракон отказывался летать или бегать рысью, шли мы медленно и печально, по дороге с облаками. Шли, шли, шли, началось уже смеркаться, а мы всё шли, я заколдовал оленя, Шайн его сожрал, а затем мы снова шли под нытье сытого дракона, которому хотелось спать, но мы всё равно шли.

А потом упали. Мордами в пыль. Оба.

Сразу и внезапно.

Парализованные.

— Здравствуйте! — кто-то сказал запыхавшимся и знакомым девичьим голоском, а затем больно пнул меня в задницу, — Я говорю здра! В! Ству! Й! Те!

Как понимаете, вместо восклицательных знаков были пинки. И, как вы точно понимаете, подобного в плане не было и не могло быть, потому что следы я за собой заметал как никто. Конечно, богам на подобное начхать, но я был уверен, что мои нежные намеки достучались до их чувствительных душ… хотя, об этом ли сейчас париться?

Мне же крышка.

В сумерках рядом с моей головой воздвиглась девичья фигура. Насколько хватало свободного глаза, я мог её опознать как грязную, потную, запыленную, но чрезвычайно довольную Наталис Син Сауреаль, выглядящую так, как будто бы она только что в одно жало укатала в землю опаснейшего волшебника на личном драконе…

Гм. Ладно. Рядом с личным драконом.

Следующий пинок мне достался в солнечное сплетение.

— Стоило мне только отлучиться на пару недель с дядей… — пробурчала, садясь около меня на корточки девушка, — Как ты устроил такое, чему даже слов нет! Мерзавец. Подлец. Негодяй! Молчишь?!! Правильно, что молчишь. Такому как ты и сказать-то нечего.

Поневоле, даже несмотря на ситуацию, я умилился. Моя школа! Моя девочка!

— А это что за хреновина? — продолжала эльфийка, начав разглядывать Шайна, — Вроде дракон, но какой-то убогий. Кого ты так искалечил? А главное — зачем⁈

Ответы юную остроухую не интересовали в принципе.

— Вот как так-то? — удивлялась она, вновь возвращаясь к пинанию моей тушки, — Уходила — он сидел в башне! Возвращаюсь — он черте знать где, с огромной золотой железякой за спиной и уродским драконом! Как можно было довериться такому человеку? А я ведь отдала ему самое ценное, что у меня было! И это после того, как он меня прилюдно опозорил!

Чихвостила она меня минут пятнадцать, временами делая ремарки в сторону уродливости Шайна, хотя тот, на мой взгляд, получился весьма импозантным. Выдохшись, девушка махнула пару раз своей палочкой, а затем выдала внезапное:

— Все, хватит! Идемте за мной! Надо что-то с дядей делать, а то простынет же…

…и я почувствовал, что могу двигаться. Сказать, что это меня озадачило — ничего не сказать, но факт есть факт, мы с Шайном вставали на ноги, полностью дееспособные и готовые драться, бегать и колдовать, в то время как эльфийская девушка знай себе топала куда-то в кусты, подставив нам свою спину и обтянутый кожей штанов задик.

— Джо, — тут же проникновенно сказал Шайн, — Это замадня! Слышишь?

— Слышу-слышу… — пробурчал я, — Идём.

— За ней⁈ Туда⁈

— Ну да. В замадню.

На опушке леса, заботливо прикрытый парой заклятий, лежал и не жужжал его эльфейшество декан Школы Магии, руководитель Исследователей и простой неплохой такой тип по имени Эльдарин Син Сауреаль, легонько похрапывающий в глубоком колдовском сне. Встав над ним, родная племянница задумчиво стукала себя кончиком волшебной палочки по носу. При виде наших удивленных морд, стукать перестала, вместо этого сердито спросив:

— Вот что теперь с ним тут делать⁈

— Да оставь, я доем! — заставил поперхнуться нас обоих Шайн, а затем ловко смылся, спасаясь от тут же долбанувшей его заклятием девицы.

— Так, отставить дурдом! — наконец, решил всё про себя я, наколдовывая вокруг спящего эльфа комфортную температуру, — Тут будет привал! Наталис! Нам нужно серьезно поговорить!

На меня посмотрели, как на предателя. Видимо, сорвал слова с языка.

Через час мы уже сидели у уютно потрескивающего костра, над которым жарилась нога очень дикой свиньи, притащенной Шайном. По его словам, свинья была невероятно дикой, можно сказать, совсем лесной, хотя внешне толщина жарящейся ляжки была больше, чем любая лесная хрюшка, которую я видел. Да и розовой, вдобавок. Но, мы хотели есть и не хотели знать, поэтому не задавали лишних вопросов чавкающему остатками добычи дракону. Тем более, что ради такой оказии, тот даже снова научился летать.

— Когда на тебя внезапно нападает слономедведь, а затем, через пять минут, внезапно от неминуемой гибели спасает эльфийский мудрец, ты сразу же задумаешься, а не подстава ли это? — неспешно рассказывала девушка, уже обгрызшая пару раз жарящуюся ногу, — И мой дядя. Он, конечно, учитель, да и вообще самых честных правил, да еще и тебя другом не раз называл… однако, стоило Эфирноэбаэлю договорить пару фраз, как Эльдарин уже, считай, был в седле и хотел идти на тебя войной. Нет, я их понимаю, ты та еще зараза, но…

— Но? — моргнул я, отрезая себе ну очень дикой свиньи.

— Что «но»⁈ — насупилась на меня эльфийка, а затем, немного помолчав, прорвалась, — Да то «но», что только ты, негодяй, подлец, скотина, кобель и гад! Только ты со мной себя вёл как… как… как друг! Как… сосед! Как… Я ради дяди здоровьем и свободой рисковала, а он даже не спросил, как я живу! Чем живу! Как дышу! Есть ли у меня друзья! Чему я учусь! Чего достигла! Где деньги беру!

В