Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

— Безо… — бессмысленно повторил он последнее произнесённое слово. — Ар? Безоар? Казу… Ар? Казу… Ал… Ал… Люминий…

С каждым новым бессмысленным словом его взгляд становился более и более мутным и потерянным, и даже руки начали мелко дрожать, словно его бил озноб.

— Андерс? — глухо раздалось из угла, где стоял самый старший мужчина семьи, патриарх рода Макоди. — Что происходит? Что… Про… Ис… Хо… Дит…

Вики молниеносно перевела камеру на него. Состояние Джона-Девиса Макоди было ничуть не лучше, чем у его сына — точно такие же глаза, точно такой же приоткрытый в прострации рот. Точно такие же бессмысленные и бессвязные звуки, вырывающиеся из горла.

— Папа! — закричал кто-то из-за кадра. — Что происходит⁈

Камера снова метнулась в сторону и показала, как ещё один из сыновей Макоди рванулся к отцу, но даже не добежал, а споткнулся о собственные ноги, упал, ударившись головой о каменный пол так сильно, что даже камера передала этот глухой звук, и задёргался в конвульсиях.

— Охрана! — заверещал третий сын Макоди. — Это нападение! Убейте!.. Эту!.. Су… Су… Ку!..

Ещё не успев договорить, он пустил пену изо рта, чуть не захлебнулся ею, и медленно осел на пол.

Охрана, до того момента стоявшая неподвижно, будто вокруг них ничего не происходит (наверное, тоже из-за воздействия газа) потянула вверх оружие, но выстрелить так никто и не смог. Кто-то никак не мог нащупать предохранитель и бестолково елозил рукой по совершенно другой стороне бластера, кто-то всё же снял, но не мог поймать Кетрин на прицел из-за ходящего ходуном ствола, а один вообще выпустил оружие, присел на корточки, прижал руки к ушам и принялся раскачиваться, будто в трансе.

— Ведьма! — коротко выплюнул последний пока ещё оставшийся на ногах представитель рода Макоди, и кинулся на Кетрин, безмолвно стоящую посреди зала с сыном на руках.

И он даже добежал. Добежал да неё, вытянув вперёд руки со скрюченными пальцами, словно собирался выцарапать ей глаза… Но это всё, на что его хватило.

За шаг до Кетрин он споткнулся, но кое-как удержал равновесие, упав на одно колено и неловко взмахнув руками. Одна из них зацепила шланг дыхательной маски, которые до сих пор были надеты на принцессу и короля, и сын Макоди уцепился за него, как за единственное спасение.

Но правда состояла в том, что сейчас его уже даже маска не спасла бы.

— Ведь… Ма… — прохрипел Макоди, глядя на Кетрин снизу вверх.

А принцесса хладнокровно, продолжая удерживать сына одной рукой, протянула вторую к руке Макоди, и принялась по одному, медленно и неторопливо разжимать пальцы, сжавшиеся на дыхательной трубке.

— Ведьма? — снисходительно усмехнулась она в процессе. — Да, возможно. Но вам нужно было думать об этом тогда, когда вы отдавали приказ напасть на моё поместье.

За первым пальцем последовал второй.

— Когда вы отдавали приказ убивать всех, включая женщин и детей.

За вторым — третий.

— Когда вы собирались обманом и насилием ввести меня в свой род, на что я, конечно же, никогда не согласилась бы по своей воле.

Четвёртый.

— Но самое главное — когда вы собирались обмануть людей всей Даллаксии. Не только моих, но и своих!

И последний, пятый.

— Может, я и ведьма… — резюмировала Кетрин, высоко подняв голову. — Но это вы меня такой сделали.

И она с силой толкнула пятерней в лоб окончательно потерявшего силы Макоди, отшвыривая его прочь! Он упал на пол безвольной кучей мяса и костей и мелко задрожал, словно через него пустили ток.

А Кетрин развернулась к нему спиной, и пошла вперёд. Одной рукой держа младенца, а второй — давая строгую отмашку каждому шагу, она прошла через всю комнату к тому месту, где стояла камера, транслирующая происходящее наружу, в сеть Даллаксии.

Я посмотрел на капитана, и он без слов, понял, чего я хочу. Быстро потыкал по экрану терминала и вывел ту самую трансляцию, так что теперь мы могли вместе с населением Даллаксии послушать, что скажет Кетрин.

Принцесса, всё так же не снимая маски, встала перед камерой так, что её лицо заняло весь кадр. Её окружал десяток трупов (или почти трупов), но она была каменно-спокойна, даже безмятежна. Лишь в глубине её невероятных фиолетовых глаз читалось удовлетворение.

— Жители Даллаксии — неспешно и негромко начала она. — Говорит Кетрин Винтерс. Я говорю от имени себя и от имени моего сына, Джозефа Винтерс. Мы — последние оставшиеся в живых представители семьи Винтерс на этой планете. Вы все знаете, что жизнь на Даллаксии всегда была основана на правилах. Вы все знаете эти правила. Семья Макоди решила, что она выше этих правил, и несколько дней назад они их нарушили. Они сказали вам, что это была операция по защите принцессы от предателей внутри её собственного рода, которые желали уничтожить её и её сына, но это, конечно же, ложь. И я, и мой сын — мы оба чуть не погибли в том нападении, и спаслись только чудом. Да, чудом, что бы там вам ни говорили, что бы вы там себе ни думали — лишь только чудо спасло нас. Чудо и несколько хороших людей.

— Охранники Макоди пытаются прорваться в комнату безопасности, — доложил Кайто по комлинку.

Я лишь усмехнулся, но ничего не сказал. И так было очевидно, что у них ничего не выйдет. Эти комнаты специально же сделаны такими, чтобы снаружи туда никто не попал. В том числе и «свои», среди которых вполне себе может оказаться и кто-то очень даже «не свой». Открыть их можно только изнутри, стало быть, Макоди сами себе устроили отличную ловушку, которую нам оставалось лишь захлопнуть.

А Кетрин тем временем продолжала свою речь:

— Мужчин в роде Макоди больше не осталось. Ни одного. А значит, и сам род больше не существует, поскольку в нём не способен родиться будущий король. Поэтому прямо сейчас я, Кетрин Винтерс, мать и временный регент будущего короля Даллаксии, Джозефа Винтерс, единственный оставшийся представитель власти на планете, официально заявляю — больше никаких правил нет. На планету возвращается единая монархия под управлением рода Винтерс. Все, кто не может это принять, все, кто желает сохранить верность роду Макоди, вам здесь больше не рады. Я даю вам двадцать четыре часа на то, чтобы любым способом покинуть планету,