Фантастика 2026-100 - Вадим Фарг

– Делаешь грязную работу за хозяев?

Мужчина промолчал.

Утреннюю тишину нарушило чье-то спешное приближение. Я громко свистнула, привлекая внимание Дарлана. И, наверное, слишком расслабилась. Убийца резко толкнул меня, но вместо того, чтобы бежать, засунул руку в карман, вытащил оттуда что-то и проглотил. Все произошло мгновенно.

Подбежал Дарлан, мы оба стали невольными зрителями чужого самоубийства. Слуга Тандебельтов будто сломался пополам, приняв неестественную позу, сжал зубы и рухнул на землю.

– Помоги его перевернуть, – рявкнула я, пряча оружие и доставая кровь сивиллы.

Дарлан тем временем справился с заданием и даже открыл мужчине рот. Я наскребла земли, собрала ее в ком и затолкала в рот убийце. Нет уж, не будет у него легкой и безмолвной смерти, пусть наговорится до тошноты… я обагрила землю кровью и приготовилась к ожиданию.

– Ты не выглядишь счастливой, – заметил Дар, брезгливо оттирая руки белоснежной салфеткой.

– Думала, увижу новое лицо. Этого мы и так опознали.

– А теперь мы с ним поговорим.

Чужого энтузиазма я не разделяла.

– Он будет молчать. Или скажет, что хотел меня ограбить. А Тандебельты с оскорбленной миной начнут рассуждать о нравах современной прислуги и прикинутся жертвами ситуации.

– Вывод?

– Все равно пытаться. Может, найти утерянную книгу… или я могу заявить, что узнала не только Константина. Все-таки я не пустое место, к моим словам ты обязан официально прислушаться и проверить.

И тогда нападение на меня приобретет новый смысл, ведь без него я не могла ткнуть пальцем в кого-то вроде Тандебельтов, не имея веских оснований. Пусть та ночь сослужит службу.

– Отличная идея, – серьезно кивнул Дарлан. – И почему ты молчала все это время, разу уж узнала напавшего? И второй вопрос: как ты собралась выбрать виновного, которого «узнала»? Шанс пятьдесят на пятьдесят, можно не угадать. И это при условии, что твои подозрения верны.

С досады я пнула лежащее на земле тело.

– Я предложила вариант, но не сказала, что будет легко.

– У тебя мало времени, Ида.

– Знаю.

Пока слуга Тандебельтов приходил в себя, я думала, с чего лучше начать. Необходимо обложить гнилое семейство со всех сторон, чтобы никакие альтьеровы проволочки не позволили им уйти от ответственности и темниц Аннерама.

Главное – выяснить имя третьего убийцы. Его знает Луна, и теперь у меня был шанс надавить на девушку. Даже небольшой ее реакции хватит, чтобы выбрать виновного брата. Точнее, того, с которым она встречалась и которого свела с сивиллой Мерой, а то вдруг виноваты оба.

Как и их мать.

К ней я тоже собиралась присмотреться.

Глава 22. Между первым и вторым

Мир меняется постоянно и далеко не всегда в лучшую сторону. Задача Храма – оберегать людей от нежелательных изменений. Когда Земля говорит, наше дело слушать и понимать ее желания. Кроме всех тех случаев, когда Земля ошибается.

Из закрытой литературы Храма.

В первую очередь я навестила альтьера Освальда Цедеркрайца, благо тот проснулся рано и был готов меня принять. Его отношение ко мне ничуть не изменилось, он сразу обозначил рамки и сообщил, что мы не друзья.

– Такими заявлениями вы провоцируете навещать вас ежедневно, альтьер. Пока ваш ответ не изменится, конечно, – хищно разулыбалась я. – Но на самом деле я с новостями: мы поймали человека, виновного в убийствах. Это один из слуг Мораны Тандебельт.

Альтьер Освальд фыркнул и покачал головой.

– Не знаю, почему в качестве места для передачи писем был выбран именно ваш дом, – продолжила я. – Но, возможно, решение не случайное. Честно говоря, я в случайности вообще не верю.

– Морана хотела меня подставить – говорите уж прямо.

– Мне так делать не советовали.

– Будете юлить – дружбы не получится, альтьера Морландер.

– Поняла. Я к вам по делу: мне надо знать все о Моране и ее последних словах, действиях в Совете. И о людях, которые готовы выступить против нее. У меня много косвенных улик, и пока я ищу что-то более весомое, боюсь, альтьера Тандебельт начнет защищаться. Хорошо бы усложнить ей задачу и отвлечь другими проблемами. Справитесь?

– Вы просите многого, Иделаида, – проворчал альтьер, но, судя по его сосредоточенному лицу, уже думал, как все провернуть.

Мы поговорили еще немного, в основном о союзниках Мораны. Я понимала: если у меня все получится и альтьера понесет наказание, то придется проверять и ее окружение. Работа эта уже не моя, а вот Дарлана ждет много бессонных ночей. И даже после этого Александр не будет в безопасности. Без Роксаны и Армии он теперь постоянно под угрозой.

Дальше меня ждала Луна.

Девушка продолжала молчать, отказывалась от еды и выглядела почти прозрачной. Казалось, стоит выставить ее на ветер, и упадет замертво. Возможно, на то она и надеялась. Ее жизнь словно не имела для нее ценности, но что насчет его жизни?

– Я здесь не для того, чтобы тебя допрашивать, – сразу сообщила я. – Вижу, ты сотрудничать не желаешь. Просто я хотела рассказать, что ты пропустила за время заточения.

Никакой реакции.

Я показала ей портрет слуги Тандебельтов.

– Узнаешь красавца? Его поймали. Вчера он приходил в клуб, чтобы убить тебя, Луна, а потом пытался отравиться. К счастью, у него это не получилось. И он попал в руки людям, которые умеют развязывать языки, ему повезло намного меньше, чем тебе. Он назовет имена рано или поздно. Или мы найдем другой способ их узнать.

Луна коротко моргнула.

– Но это еще не все. Человек, имя которого ты так упорно не хочешь называть, тот самый альтьер, пытался убить не только тебя. Но и меня. Ты, наверное, не понимаешь, что все это значит, и к чему я клоню… но я объясню: после поимки слуги Тандебельтов, сама семья неизбежно оказалась под подозрением. Это логично, слуга не мог действовать самостоятельно. И есть в Мортуме человек, который известен скоростью расправы. Понимаешь, о ком я?

Девушка подняла на меня вопросительный взгляд.

– Это Актер, Луна, – терпеливо продолжила я. – Напавших на меня было трое, одного удалось найти быстро, в то же утро. Константин Виллебруг его имя. И что Актер сотворил с ним… это было ужасно. Я видела своими глазами. От Константина живого места не осталось, одно кровавое