Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

его раны никак не затягиваются. Государь приглашал лекарей, разных, с разными подходами, но никто не смог вытащить Дмитрия с той стороны. Но мы думаем, что это сможешь сделать ты, — после этих слов Николай Николаевич замолчал, а напряжение в кабинете выросло на порядок.

— Николай Николаевич, мне лестно, что Вы так сильно верите в меня, однако я не лекарь, я маг льда, — я пожал плечами, — получается, что Вы зря проделали такой путь.

— Граф, я понимаю, что у тебя есть свои секреты, — великий князь тяжело вздохнул, — но поверь, если ты вытащишь Дмитрия с того света, император никогда этого не забудет. В Персеполисе ты каким-то образом смог вытащить некротику из тел зараженных людей, к сожалению, Дмитрия сразил такой же яд, и только ты можешь помочь парню вернуться к реальной жизни. Он долгие годы живет лишь за счет сильной крови и постоянного вмешательства родовых целителей. Я от имени государя прошу у тебя помощи, Алексей, — великий князь замолчал и уставился на меня ожидающим взглядом, а я задумался.

Получить в должники императора выглядело очень, очень заманчиво, вот только стоит ли показывать свою третью силу? Государь не дурак и прекрасно знает специфику работы со льдом и с ментальной магией, и ни одна из этих сил не способна дать ему нужный результат. Мои действия в Персии еще как-то можно подать под соусом нетривиального использования собственных сил, но подать лечение цесаревича под таким соусом не получится, за мной наверняка будут наблюдать, и наблюдать очень внимательно.

Взвесив все за и против, я тяжело вздохнул.

— Николай Николаевич, я согласен на то, чтобы попробовать вылечить цесаревича, — медленно заговорил я, прикидывая, как дальше вести диалог, — однако сразу же предупреждаю, никаких гарантий я дать не могу, после моих вмешательств все вообще может стать сильно хуже, Вы уверены, что государь готов рискнуть собственным сыном?

— С каждым днем Дмитрий все дальше и дальше от нас, — глухо произнес великий князь, — он, конечно, сильный мальчик, но некротика проникла уже слишком глубоко, еще немного и изменения станут необратимыми. Поэтому да, государь готов рискнуть, — глаза великого князя сверкнули решительностью. Мда, выходит, все намного хуже, чем я думал.

— Тогда сделаем так, — я сцепил пальцы в замок, — я посмотрю на цесаревича после бала, не раньше, потому что мне надо подготовится. Одно дело, когда человека заразили только что, и совсем другое, когда он долгие годы провел с заразой в теле.

— В этом вопросе мы готовы полагаться на тебя, — Николай Николаевич медленно кивнул, — как ты понимаешь, у нас не так много выбора в этом вопросе. Может быть, от нас что-нибудь понадобится?

— Пока ничего не могу сказать, — я отрицательно покачал головой, — но не переживайте, если что-нибудь будет нужно, я обязательно сообщу вам об этом.

— Благодарю, Алексей, — Николай Николаевич встал и протянул мне руку, которую я тут же пожал, — и в качестве жеста доброй воли от нас хочу тебя предупредить, некоторые кланы уже готовятся к будущему конфликту с тобой. Никто уже не сомневается, что император даст тебе клан, теперь они выбирают поводы для конфликта с тобой.

— Благодарю за предупреждение, — я усмехнулся, — я обязательно позабочусь о том, чтобы уважаемым князьям было весело, так же как и мне.

— Не против, если мы немного погостим у тебя? — Николай Николаевич усмехнулся, — не часто у меня получается вырваться на волю, а тут у тебя недалеко какое-то озеро, может быть, на рыбалку сгоняем? Уважаешь рыбалку, Бестужев?

— Поехали, князь, — я улыбнулся, — а то, признаться, я до этого ни разу не был у этого озера, но, как говорится, никогда не поздно начать!

* * *

Два часа спустя. Озеро.

— Хорошоо, — Николай Николаевич в очередной раз закинул удочку и покосился на охрану, которая замерла метрах в двухстах от нас. Им было приказано не приближаться, видимо, великому князю и правда немного надоела работа, — Алексей, кстати, раз уж нам выпала такая оказия, я бы хотел поговорить с тобой по поводу твоего ранга, — Николай Николаевич усмехнулся, а я постарался удержать эмоции под контролем. Естественно, он знает о моем новом ранге, кто бы сомневался.

— Николай Николаевич, вы же понимаете, что вам невыгодно открывать всему миру мой новый ранг? — в этот момент мой поплавок ушел под воду, и я тут же потянул удочку на себя, а через мгновение в моем ведре стало на одну рыбину больше.

— Прекрасно понимаю, граф, никто и не собирается это делать, — великий князь покачал головой, — вот только очень скоро это все равно откроется, и тогда тебе придется бояться не кланов, а мамаш, которые решат подсунуть тебе своих чад, дабы ухватить часть твоих генов, — великий князь коротко хохотнул, — и поверь мне, иногда разъяренные матери страшнее любых боевых магов.

Представив себе эту картину, я вздрогнул. И правда, об этом аспекте своей силы я как-то не подумал, а стоило бы. Великий князь прав, одного конфликта с каким-нибудь кланом хватит, чтобы мой новый ранг открылся всем, и тогда пиши пропало.

— Николай Николаевич, у вас есть какое-то предложение, как этого всего избежать? — я уставился на великого князя вопросительным взглядом, и тот кивнул.

Я уж было открыл рот, чтобы спросить, что конкретно он может предложить, а в следующую секунду вода в двадцати метрах от берега пошла волнами, а потом на поверхность показалась голова непонятной твари. Крупная плоская голова, белесые глаза и длинный, змеиный, мать его, язык. Но не это главное, нет, главное то, что от этой твари прямо несло сильной магией, а в следующее мгновение тварь нанесла удар!

Глава 11

Тварь не то рыкнула, не то фыркнула, и на нас обрушилась высокая волна воды. Вот только вода эта была непростой, а заряженной силой твари, и у меня с большим трудом получилось удержать жидкость вдали от наших тел. Почему-то я был уверен, что стоит хоть капле попасть на нас, и случится что-то плохое.

— Бестужев, что это за тварь такая? — аура великого князя мгновенно запылала, и вокруг него заиграло пламя, — откуда она тут взялась? — князь явно был ошарашен.

— А я откуда знаю? — огрызнувшись в