Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Государь, а еще на нас с Бестужевым напал странный зверь, — Николай Николаевич усмехнулся, — судя по всему, его каким-то образом взяли под контроль, но граф быстро разобрался с ним. Кстати, Алексей фактически признался в том, что является гранд-магистром.

— Этого стоило ожидать, — император покачал головой, — ведь как только он начнет собирать свой клан, вся империя узнает об этом. Я уверен, что старые князья не выдержат и найдут повод схлестнуться с ним.

— Да, вот только парень не один, фактически их четверо, — Николай Николаевич коротко хохотнул, — четыре гранда, государь, только представьте, на что они способны.

— Ну, например, завоевать Польшу, — на губах императора появилась хищная улыбка, — знаешь, дядя, эта идея никак не дает мне покоя.

— Государь, Европа встанет на дыбы, — великий князь нахмурился, — мне и самому хотелось бы навести порядок на этих землях, но у нас нет весомого повода объявить им войну.

— О, насчет этого не беспокойся, — улыбка императора превратилась в оскал, — их король Сигизмунд попросил меня принять в нашем университете сотню сыновей его самых уважаемых магнатов. Никак не может угомониться, падла, все пытается вызнать наши секреты.

— И вы согласились? — Николай Николаевич замер, глядя на племянника с удивлением, — но как?

— А вот так, — Василий хлопнул по столу, — когда эти шляхтичи приедут на учебу, я вручу их Бестужеву. Все равно с его рангом ему нечего делать в университете в качестве ученика. Вот пусть и побудет преподавателем, ха-ха!

Николай Николаевич представил себе эту картину, и по его спине пробежал целый табун мурашек. Это будет катастрофа, катастрофа для поляков. Н-да, иногда разум государя выдает очень изощренные планы, даже страшно подумать, что еще крутится в его голове.

— Как скажете, государь, — Николай Николаевич медленно кивнул, — но ему понадобятся помощники.

— И я нашел их, — Василий расхохотался, — это будут Суворов с Ермоловым. Как тебе такой карамболь, дядя?

— Определенно, на это надо будет посмотреть, — великий князь тяжело вздохнул, — и я боюсь, польское королевство не выдержит этого зрелища.

— Вот именно, дядя, вот именно, — император довольно кивнул, — это именно то, что мне надо!

* * *

Север. Одна из деревень.

— Мы все проверили, господин, магов тут точно нет, — Женя вернулся к автомобилю, — ну что, едем дальше?

— Погоди, — я отрицательно покачал головой, — сдается мне, что нас тут немного провели, — я уставился на местного старосту немигающим взглядом.

Несколько секунд ничего не происходило, но в итоге он все же отвел взгляд в сторону и невольно посмотрел на якобы заброшенный дом, что находился почти рядом. Ну конечно же, спрячь у всех на виду.

— Женя, стойте тут, а я посмотрю, кто у нас тут скрывается, — усмехнувшись, я медленно направился к тому самому заброшенному дому, и через несколько метров уловил слабую, еле-еле пульсирующую магическую ауру. Хм, маг тут определенно есть, вот только почему у него такая слабая аура?

Глава 12

— Старик, кто скрывается в этой заброшке? — я усмехнулся, — говори, не бойся, тебе ничего за это не будет.

— Простите, господин, — старик поклонился, — я ничего не могу сказать, там никого нет, — староста избегал зрительного контакта и всем своим видом показывал покорность, вот только я прекрасно знал, что там есть живой человек, обладающий силой.

Что ж, посмотрим, кто там спрятался. Направившись в сторону сарая, я услышал за спиной глухой стон, судя по всему, староста дернулся, вот его и притормозили. Даже интересно, кого он там скрывает?

Добравшись до двери, я резко дернул ее на себя, однако внутри на первый взгляд было пусто. Так-так, а что там у нас в углу? Шагая по сухим доскам, я все ближе и ближе подходил к нужному мне месту, и, оказавшись у угла, присел на корточки и постучал по полу.

— Выходи, никто тебя тут обижать не будет, — я усмехнулся, — давай, давай, я не очень горю желанием лезть к тебе туда, — сказав это, я выпрямился и сделал несколько шагов назад, после чего замер, прислушиваясь к окружающему меня пространству.

Несколько секунд ничего не происходило, но в конце концов доски в углу разошлись в сторону, и из импровизированного погреба показалась голова маленькой девочки. На вид малышке было лет шесть, не больше, и тут для меня все встало на свои места. В этом мире дети инициировались как маги лет в десять, не раньше, в таком возрасте у нее просто нет достаточно силы, чтобы ее аура горела ярко.

— Вы точно меня не обидите, дядя? — тихо спросила она, смотря на меня немного затравленным взглядом.

— Точно-точно, — я улыбнулся и протянул ей руку.

Она несмело взялась за мои пальцы, и через несколько мгновений мы уже были на свежем воздухе. При нашем появлении староста дернулся еще раз, но гвардейцы, стоявшие рядом, не дали ему шагнуть к нам.

— Ну и зачем ты прятал эту малышку? — я уставился на него недовольным взглядом, — ты вообще в курсе, что она инициировалась как маг? А ты в курсе, что бывает с необученным магом, который не тратит свою силу и никак не учится управлять своими возможностями?

Старик угрюмо кивнул. Ну да, конечно же он в курсе, об этом ведь все знают.

— Простите, господин, — наконец-то заговорил старик, — я просто не хотел, чтобы Зинку у меня забрали. У нас в деревне нет магов, даже слабеньких нет, учить ее некому, а денег на магическую школу у меня нет.

— Н-да, ну и что нам с тобой делать, старик? — я покачал головой, — вот что, про Хладоград ты знаешь, магов у меня там достаточно. Предлагаю так: ты переезжаешь туда, даешь мне клятву, и твоей внучкой займутся хорошие маги, которые научат ее всему, чему надо.

— Я согласен, — в глазах старика промелькнуло удивление, а после там появилась благодарность, а мне в голову пришла неожиданная идея.

Таких вот мелких необученных магов по просторам империи достаточно много, так почему бы не собрать их под своим крылом?