Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

Слуга молча поклонился и покинул кабинет, а герцог повернулся в сторону окна. После падения ордена Библиотекарей совет высших магов Европы прикарманил все, что принадлежало им, однако вместе с собственностью появились и новые обязательства. И герцогу предстояло разобраться в этих самых обязательствах, слишком уж много их упало на его плечи…

* * *

Хладоград. Несколько часов спустя.

Н-да, это будет сложнее, чем я думал. Закрыв блокнот, полученный от эмиссара, я откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. В книге я нашел информацию о том, как помочь цесаревичу, да вот только сразу же появилась первая проблема. Ведь для того, чтобы использовать этот конструкт, я должен быть магистром смерти, а у меня сейчас едва ли не ранг мастера по объему силы. Да, каналы и размер источника соответствовал уровню гранд-магистра, но самой силы у меня было недостаточно. И получить ее откуда-либо было нельзя, а значит, придется в очередной раз проходить через ритуал поглощения. И вот тут главная проблема: получится ли у меня синтезировать энергию смерти из обычных ядер? Можно было и по-другому, просто убивая зверей в очагах с помощью силы смерти, но тогда мне понадобится месяц, не меньше, для того, чтобы перейти на новый ранг, а бал через неделю. Вот в итоге и получается, что вариант у меня на самом деле всего лишь один. Впрочем, почему бы и нет, в конце концов.

— Тяф, — рядом рыкнул Белый, волк, как всегда, лежал на своей лежанке и дремал.

В последнее время он все чаще спит, но тут ничего странного, его источник постоянно растет, поэтому фамильяру и приходится спать, ну и ест он, само собой, намного больше, чем раньше.

— Ну что, волчара, тяжело? — я улыбнулся, — ничего, зато с каждым днем ты становишься сильнее, разве это не хорошо?

Волк согласно тявкнул и вновь прикрыл глаза. М-да, вот так вот и живем. Ладно, пора заняться главным вопросом на сегодня, а именно поиском того, кто посмел натравить на нас того самого змея. Ментально подчиненные звери не могут уходить слишком далеко от своего хозяина, это одна из главных проблем приручителей. Менталисты, которые выбрали эту стезю, всегда должны находиться рядом со своими зверями, по крайней мере именно так мне подсказывает память. Да и после смерти зверя он должен был испытать что-то вроде отката, так что вряд ли успел куда-то уехать. В любом случае нужно проверить берег озера, хотя бы для профилактики.

Погладив Белого по голове, я вышел из кабинета и направился на первый этаж, где меня встретил Василий.

— Господин, я уже проверил ваших персидских гостей, — с почтением в голосе произнес домоправитель, — они и правда неплохие специалисты в своем деле, так что мой вердикт прост: их можно использовать на благо рода.

— Благодарю, Василий, — я тепло улыбнулся, — чтобы я без тебя делал. Не подскажешь, где Женя?

— Евгений, как всегда, в казарме, — Василий хмыкнул, — последнее время он постоянно тренирует своих людей, словно готовится к чему-то.

— Ну, кто знает, — я покачал головой, — возможно, очень скоро нам это и правда пригодится, — кивнув домоправителю на прощание, я вышел из дворца и направился в сторону казармы.

Женю я и правда нашел там, он что-то бурно обсуждал со своими людьми, но, заметив меня, тут же успокоился.

— Господин, случилось что-то?

— Собирай людей, есть работа, — я усмехнулся, — а то я так понимаю, тебе уже становится скучно, раз так налег на ребят, — после моих слов остальные бойцы облегченно выдохнули, но Женя посмотрел на них таким взглядом, что они тут же пожалели об этом.

Н-да, суровый у меня глава безопасности, очень суровый. С другой стороны, лучше так, чем больше он будет их дрючить, тем меньше шансов у них погибнуть в настоящем бою. Лучше пролить пот и слезы, чем кровь.

— Дайте мне минуту, господин, — Женя коротко поклонился, а потом рявкнул так на своих, что они забегали, словно ужаленные в одно место. Неплохо, очень неплохо.

* * *

Десять минут спустя. Один из внедорожников.

— Господин, теперь я могу узнать, какое у нас задание? — смотря на дорогу, спросил Женя.

— Все просто, нам нужно найти менталиста, — я усмехнулся, — скорее всего, он где-то на берегу озера, в одной из деревень. Да и вообще, будет неплохо показать себя людям, в конце концов, мы ведь соседи.

— И то верно, — Женя кивнул, — что ж, тогда я прикажу бойцам быть вежливыми, а то ведь они могут и прикладом приголубить какого-нибудь наглеца, — Евгений улыбнулся.

— А вот этого не надо, — я нахмурился, — запомни, Женя, на моей земле не будет такого, понял? Остальные аристократы могут вести себя как угодно, а мы должны вести себя уважительно. Ведь именно простые люди делают аристократию богатыми, и пусть многие забывают об этом, но я прекрасно помню.

— Как прикажете, господин, — Женя тут же убрал улыбку с лица, — просто все аристократы так себя ведут, для обычных людей в этом нет ничего удивительного.

— А я не все, Женя, — я покачал головой, — и как делают все, мне неинтересно. Так что донеси до своих ребят, договорились?

— Так точно, господин, — Женя попытался вытянутся по струнке смирно, и только сидение за рулем помешало ему это сделать. Ну, главное, что он меня услышал, до остального дойдем в процессе.

* * *

Москва. Императорский дворец.

Василий смотрел на экран ноутбука, где виднелось довольное лицо дяди.

— Не тяни, дядя, говори, что ответил Бестужев? — император чуть ли не вплотную пододвинул стул к столу, — он согласился?

— Алексей согласился, государь, — великий князь кивнул, — но сразу же предупредил, что может сделать только хуже. И я прекрасно понимаю графа, случаев подобных нашему мы больше не знаем, обычно люди, зараженные некротикой, умирают за сутки, максимум два, не у каждого ведь есть второй дар, как у Дмитрия.

— Я уверен, что у парня все получится, — твердо произнес император, откидываясь на спинку кресла.

Император не хотел признаваться, но сейчас ему даже страшнее. Ведь Бестужев прав, что если все будет хуже? Нет, нельзя так думать,