Фантастика 2025-39 - Екатерина Аникина

— Попробуй сейчас.

— Уверена?

— Знания — сила! — подмигнула девушка.

Игорь включил механизм, и внутри колбы с глухим стуком подпрыгнуло румяное яблоко.

— Как ты это сделала? — ошарашенный Игорь вылупился на программистку. — Я целое утро уби л.

— Поменяла задачу с «расщепить» на «доставить», — Марина достала из емкости яблоко и с улыбкой его надкусила.

— А! Так это не соковыжималка! — охнул Фукс под многозначительным взглядом Игоря, который ему беззлобно погрозил гаечным ключом.

* * *

Марина протирала компьютерную стойку, что-то мелодично напевая себе под нос. Фукс и Игорь склонились над шахматной доской, водруженной на столик у дивана, по очереди передвигая голографические фигуры древних армий.

— Тебе не выиграть — я вижу на миллион ходов вперед, — робот хитро прищурился и постучал пальцем по своему титановому виску.

— Шах! — используя пульт, инженер двинул в наступление подрагивающую в воздухе проекцию грозного элефанта с копьеносцем на спине.

— А! — проследив за слоном, который, трубя комариным писком, несся по диагонали на испуганно осадившего коня всадни ка, Фукс ошарашенно вскинул ручки. Королева на его поле трагически-театральным жестом прикрыла ладонью лицо. Но, не добежав нескольких делений до противника, элефант внезапно исчез.

— Пронесло-о, — Фукс облегченно ссутулился.

— Слон g5 бьет коня на f6. Ход засчитан, — пискнули микродинамики, встроенные в доску. — Шах черными!

— Нечестно! — заревел Фукс, когда следом за слоном с клетки исчезла голограмма его фигуры.

— Успокойся. Это игра в демонстрационном режиме, — отложив джойстик, Игорь сделал несколько пометок в блокноте, который держал на коленях. — Нужно четче синхронизировать звуковые и голоматрицы, а так все вполне ничего. Можно выпускать.

— Угу, я попозже гляну, — продолжая орудовать тряпкой, Марина подняла пакетик из-под молока на своем столе и с удивленным возгласом взяла сверкнувшую под ним заточенную бритву.

— Что я говорил? Острое! Как в пирамиде! — хихикнул Фукс, тайком наблюдавший за ней, и закинул ручки за голову. Из отверстия в его подмышке на бетонный пол, предательски звякнув, выскользнуло старое лезвие.

— Враль! — размахивая тряпкой, Марина бросилась на робота и вцепилась ему в голову. — Кто тебя мухлевать научил? Опять с Жорой в карты играл, да? Вот я тебе…

— Не форматируйте меня! — стараясь вырваться из цепких пальцев Марины, Фукс беспомощно замахал ручонками. — Я еще маленький!

— Прекратите! Ребята… перестаньте! — выронив от смеха блокнот, Игорь вклинился между ними, пытаясь прекратить потасовку.

— Не пойму, чего городить, если можно обычной связью пользоваться, — Жора жевал бутерброд, водя пальцем по разложенному чертежу. — Интернетом или мобильной, наконец.

Братья Сапроновы находились в центре темной комнаты без окон, рядом с широким столом, к которому была прикручена табличка «Стол заказов».

— Вся телефонная сеть Лаборатории подключена к этому компьютеру, — Витя закрыл ящик с инструментами. — Принимая вызов, он записывает сообщение и мгновенно рассылает в нужные отделы.

— Мы не сервисный центр.

— Запустим бытовую технику — кто-то должен будет чинить. Борисыч вряд ли упустит лишний шанс заработать.

— А как достучаться до сотрудников на выезде?

— Легко! — Витя включил устройство, похожее на то, что Игорь монтировал в автомобиль. — Это первый отечественный телепортатор. Я просил оборудовать «тойоту» дубликатом, — он взял бутерброд и указал им на электронную карту города, растянутую над столом. Каждый район отмечался лампочкой, от которой тянулся провод. — Где бы ни была команда, она моментально получит необходимое сообщение. Без труб, воздуха, ежемесячной оплаты и вечного нудежа про то, что «абонент вне зоны действия». Итог — мы оперативно работаем и обкатываем новую разработку.

— А «расщепить» зачем? — нахмурившись, Жора прочитал надпись на лицевой консоли агрегата.

— Стереть сообщение.

В этот момент на карте с монотонным пиликаньем замигала лампочка, обозначающая одну из улиц Васильевского острова.

— Что еще? — Витя от неожиданности подавился бутербродом.

С жужжанием запустились бобины закоммутированного в систему проигрывателя, и из динамиков приветливо зазвучал записанный голос девушки-оператора:

— «ЛАМ», слушаю вас.

— Кто-то из наших, поэтому звонят сюда.

— Почему ничего не слышно? — Жора толкнул брата в бок.

— Момент, — тот пробежался пальцами по консоли управления, и в помещении запищал испуганный старушечий голос:

— Ой, милая, делать-то чего. Взбесился, окаянный… А Вера у вас?

— Ты ей дал? — Витя с укоризной п осмотрел на брата.

— А как мы еще проверим? — виновато буркнул тот.

— Номер модели, пожалуйста, — продолжал разговор компьютер.

— Сейчас-сейчас… — суетилась на другом конце перепуганная старушка.

Братья перевели взгляд на прибор, выдававший тонкий лист пластика, на который множество мельтешащих иголочек шустро наносили убористый текст.

— …не ходите по квартире. Уже едут, — закончил беседу синтетический голос диспетчера, и система сбросила звонок.

Исписанный лист двинулся по подставке, заканчивающейся изгибом, и скрутился в рулон. Пневматический шомпол забил его во флакон, который подала катающаяся вдоль стен механическая лапа, и емкость с шипением исчезла в желобе уходящей в пол стеклянной трубы.

Ангар взорвался дребезжанием висящего на стене звонка. Игорь, Марина и Фукс повернулись на звук. Наверху загрохотало, и торчащий из потолка зев воздуховода выплюнул флакон в алюминиевую корзинку на полу. Игорь вопросительно посмотрел на Марину.

— Может, учебная, — та пожала плечами.

— Команда! — разнесся по ангару голос Евгения Дроида, усиленный динамиком. — Вышел из строя прибор, отданный на тестирование родственникам одного из сотрудников. Адрес во флаконе.

— Что за прибор? — поинтересовалась у пространства Марина.

— Инсектоидный модуль. Паукопылесос, — после небольшой паузы, ответил Евгений Борисович. — Не почините на месте — везите сюда. Удачи.

— По коням! — распахнув дверцу шкафчика, Игорь стал натягивать спецовку с надписью «Инженер» на спине. — Наконец хоть что-то!

— А! Это еще что такое? — Фукс показал жилетку с надписью «Инвентарь», которую достал из специально отведенной для него низенькой тумбочки.

— Автономные роботы еще редкость, люди тебя могут испугаться. Поэтому, если хочешь с нами ездить, придется носить, — объяснила Марина, откручивая крышку флакона и пробегая глазами по листу пластика. — Седьмая линия Васьки. Не ближний свет.

— Зато прокатимся! — ответил Игорь, водружая на голову ковбойскую шляпу.

— А ты, оказывается, пижон, — вскинув бровь, оценила Марина.

— Мы много пережили вместе.

— Человеки, — Фукс кое-как застегнул шарнирными пальчиками жилетку, в карманы и крепления которой были напиханы различные инструменты. — Напридумывают себе. Впрягли робота в работу [17]. Я даже не знаю, каким концом отвертки забивают гвозди.

Игорь дернул рычаг, открывающий ворота ангара, и на решетке автомобильного радиатора сверкнула начищенная эмблема Лаборатории. Слепящими лучами