Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Время в полёте провели неплохо: на лайнере была пара баров и ресторан, и даже большой бассейн в рекреационной зоне. Правда, поплескаться в бассейне мы не решились – слишком уж много людей там бултыхалось, неприятно. Но бары и ресторан посещали регулярно. Даже познакомились в баре с парой местных ребят, парнем с девушкой. Они работали на станции, а на планету летели в отпуск. Заодно и познакомиться с родителями друг друга. Может, и поженятся заодно.

Дурацкое отношение к браку, но тут это в порядке вещей – можно сегодня пожениться, а завтра уже развестись. И никто этому не удивится. А зачем тогда вообще жениться? Ну да ладно, это их дела. Линда сразу зацепилась языками с девушкой, а я болтал с парнем. Узнал много интересного. Кстати, парень, звали его Корк, был очень доброжелательным. Я даже удивился. На что он только посмеялся, сказав, что у них все такие. И к иностранцам они относятся вполне нормально. Мол, у них нет комплекса карликовых государств, так как империя огромна и всем места хватает. И иностранцев в империи полно. Даже с ним на станции работает несколько, и очень довольны и работой, и отношением к ним.

А он работает в отделе обслуживания энергосистемы станции; работа очень ответственная и важная, можно сказать, стратегически важная, и всё равно у них в отделе есть иностранцы. Так что мои опасения напрасны, и никто к нам придираться не будет только потому, что мы – не граждане империи. И вообще: политика империи направлена на то, чтобы привлечь к себе как можно больше хороших специалистов. А узнав, что я инженер первой категории, предрёк мне стремительный карьерный рост и очень хорошую зарплату, если я решу остаться. И гражданство менять совсем не обязательно.

Для сравнения поболтал ещё с парочкой имперцев. И в самом деле – вполне вменяемые и доброжелательные люди. Нам здесь не жить, но всё равно приятно.

Прилетели на станцию и оттуда спустились на планету. Выбрали столицу – город просто огромный, как узнал из галанета, на 70 миллионов жителей. Мне кажется, перебор. В таком муравейнике я бы жить не хотел, но нас здесь жить никто, слава богу, не заставляет. А вот все свои вопросы здесь мы решить сможем.

Первым делом заселились в гостиницу. Номер взял очень хороший – не виповский, конечно, но почти рядом. Спальня, гостиная, кабинет. Вышел на балкон и аж голова закружилась – семьдесят третий этаж. Вот вроде и по космосу мотаюсь всё время, а высоты боюсь. Может, и не боюсь – коленки вроде не дрожат, но опасаюсь уж точно. Заскочил обратно в гостиную.

Номер взял на пять суток. Думаю, всё, что наметили, сделаем, времени хватит. Развалился в кресле и залез в галанет. Пора решать вопрос с языком Джоре, а то надписей я заснял на артплатформе много, а прочесть не могу. Не могу даже разобраться с маркировкой реактора.

Полазил по сети: материалов о Джоре было множество, даже выставлено несколько коллекций, так называемых артефактов древних. Посмотрел – точно, язык тот же. Уже легче, а то я опасался, что вообще чёрт-те что нашёл и разобраться никогда не смогу. Поискал базы знаний о Джоре – не нашёл. Зато нашёл языковую базу, на сайте коллекционеров. Правда, база как раз не из коллекции, а новодел. Но тут всё понятно: язык коллекционерам знать надо, а то как понять, что они там наколлекционировали.

Связался по выделенному на сайте контакту с каким-то мужиком, договорился встретиться с ним в их клубе. Через декаду или две. Надо же – у них даже свой клуб есть, серьёзные ребята! Можно было бы им предоставить все надписи, что я заснял, думаю, они не отказались бы их перевести, но как-то стрёмно. Понять из этих надписей, что я нашёл что-то интересное, нетрудно. Как бы меня не попробовали заставить поделиться. Всё-таки целая и не покоцанная артиллерийская платформа – это такие деньги, что мне и не снились.

Полазил по сайтам, почитал и теперь кое-какое представление имею о том, что я нашёл. А язык? Ну, что язык – вот такой я ненормальный полиглот, хочется мне его знать – и всё тут. На всякий случай скачал на свой наручный искин алфавит Джоре. Покопался ещё и скачал лабораторный журнал с записями, потом записи из тетради древнего школьника. А на сайте какого-то древнего наследия нашёл даже песню, которую исполнял целый хор. Песню тоже скачал. Да и вообще, скачивал всё подряд, что находил о Джоре более-менее интересное. Думаю, на основе всего этого мои искины язык восстановить смогут. И языковую базу составить.

Хотя, конечно, лучше купить языковую базу, составленную специалистами. А то помню я, как мучился прошлый раз с языком на той дурацкой планете, где меня чуть не грохнули. Но там я хоть мог пополнять свой словарный запас в общении с аборигенами, а теперь общаться не с кем, носителей языка нет. Ладно, может и куплю.

Выяснил, что за снаряды я нашёл, серенькие такие. Снаряды с антивеществом. Когда-то, тысячи лет назад, такие снаряды находили довольно часто. Пока не выгребли все уцелевшие древние арсеналы. Но пользоваться ими старались с осторожностью – всё-таки штука очень забористая. Имели их почти все страны, и если бы начали применять массово, то от Содружества ничего бы не осталось.

Но лет тридцать назад случилась война с какими-то разумными насекомыми. Кто на кого напал – непонятно. Пишут, что именно насекомые, но, зная отношение людей к другим формам разумной жизни, сомневаюсь. Война была очень серьёзная, на взаимное уничтожение. И участвовало в ней всё Содружество, объединившись и временно забыв взаимные обиды. Вот тогда эти самые снаряды с антивеществом людям здорово помогли.

Именно благодаря им смогли здорово навалять насекомым. Уничтожить полностью не смогли, но отогнали довольно далеко и показали, что с людьми лучше не связываться, себе дороже. Нет, победили люди, конечно, не только благодаря этим снарядам, и без них было достаточно веских доводов, но то, что они здорово помогли – это факт. Пишут, что тогда израсходовали все, но это вряд ли – зачем тогда было принимать закон о запрете применения снарядов с антивеществом во внутренних войнах? Если снарядов уже нет? Так что, думаю, по загашникам у многих кое-что припрятано. И уж наверняка во всех странах идут исследования и попытки создать такие снаряды. А может, у кого-то уже и получилось. Зато у