Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Мозг-то постоянно требует нагрузки, а где её взять? Я-то уже привык находить себе какое-нибудь занятие, а она ещё нет. Ладно, пусть развлекается как может. Потом ей ещё каких-нибудь баз прикуплю. Например, кулинарных. А что? Одну из гостевых кают можно переоборудовать в кухню, и будет меня радовать какими-нибудь вкусняшками.

Сканеры я установил на свой старый бот – на корабль их устанавливать передумал. Всё-таки у меня боевой корабль, хоть и маленький, и вешать на него шахтёрские сканеры неправильно. А для бота – в самый раз. Хотя, думаю, зря всё это: там ведь астероидов тысячи, даже десятки тысяч, и все их просканировать? Да на это годы уйдут! И что я там рассчитываю найти? Такую же артплатформу? Ну найду – и что? Я и с одной не знаю, что делать. Ладно, раз уж решил пошарить по системе, то пошарю, но без фанатизма: пару декад и всё. Найду что – хорошо, нет – так и чёрт с ним.

Из гипера в систему со станцией выходили с опаской – война всё-таки. Хотя и с выключенной маскировкой. На всякий случай сразу рассчитал прямую разгона, потом, с края системы, связался с диспетчером станции. Но тот меня успокоил – война где-то там идёт, они об этом знают, но у них всё спокойно. Ну и хорошо. Задерживаться мы не собирались: заправимся и полетим дальше, а то с той станции удирали в такой спешке, что заправиться не успели.

Подлетели к станции и заказали заправщик. Вокруг неё висело много кораблей – только боевых насчитал тридцать два. Молодцы, хоть и спокойно всё, но стерегутся!

Только заправились и уже собирались уходить на разгонную прямую, как в систему начали входить корабли. Со стороны Федерации. Нет, не только, со стороны дикого космоса тоже стали вываливаться из гипера корабли.

Диспетчер тут же по громкой связи объявил о закрытии системы. Вот что за невезуха! Ещё бы полтора часа – и мы бы отсюда улетели, а теперь жди, пока не разберутся в этом бардаке. И ведь не удерёшь никак – сейчас по всей системе активизировались минные поля и артиллерийские платформы. И если артплатформы мне не страшны – под маскировкой они меня не заметят, то минам моя маскировка по фигу: они реагируют не только на тепло, но и на определённую массу чистого металла. А для моего кораблика нарваться на мину – гарантированная смерть. Это только тяжёлый крейсер или линкор смогут выдержать подрыв мины, и то только одной, а потом щит слетит, и вторая добьёт. Так что придётся торчать здесь.

Между тем корабли всё выходили и выходили из гипера. Со стороны Федерации собралось уже штук двадцать. И большая часть – боевые, хотя и огромных грузовиков хватало. И со стороны дикого космоса около сотни. Там чуть больше половины боевых.

Искин доложил, что со стороны дикого космоса корабли без кодов идентификации, а вот со стороны Федерации – как раз с кодами этой самой Федерации. Понятно: решили станцию, так сказать, на шпагу взять и хорошенько пограбить. Для того и грузовики. И даже своих друзей-пиратов привлекли. Только как они собираются к станции прорваться? Через минные поля и артплатформы, если кто и продерётся, то единицы. Тут их местные наёмники и примут. Да и станционные орудия своё слово скажут. Глупо.

Связался с диспетчером и предложил включить меня в состав защитников станции, как наёмника из дружественного королевства. А что? И попиарюсь без особого риска, и система обороны включит меня в число «своих» и никто по мне стрелять уже не будет. От кораблей-то ладно, увернусь, да и щит прикроет, а вот если из станционного орудия крупного коллибра засадят – то и щит не спасёт.

Поступил вызов по внутрисистемной связи.

– Эй, это ты приблудный наёмник из королевства?

– Я.

– Хорошо. Я капитан Керк, командую нашей эскадрой. Поступаешь в моё распоряжение.

– Понял. Капитан Геор Мих, из королевства Стар.

– Ух ты! Я думал ты из королевства Керет. Далеко же ты забрался, на свою голову!

– Да ладно, сейчас быстренько перещёлкаем прорвавшихся, и я полечу дальше по своим делам.

– Быстренько не получится – со станции передали, что было нападение диверсантов на командный пункт. Диверсантов уничтожили, но они успели повредить один из искинов, отвечающих за активацию минных полей. Хорошо хоть только один, но коридор у них будет. Так что готовься!

– К чему готовиться? Задача какая? Установки? Расположение? Координация?

– Задача простая: не пропустить противника к станции. С крейсерами в бой не ввязывайся, отстреливай фрегаты и, главное, абордажные боты.

– Да я и с крейсерами могу потягаться – у меня два двухсотмиллиметровых орудия.

– Да? Неплохо! Тогда действуй по обстановке. Всё, готовься – часа через два начнётся веселье.

Придурки. Это же надо – диверсантов прошляпили! Да ещё умудрились их к командному пункту обороны станции пропустить.

У нас на станции никто близко к командному пункту подойти не сможет – сразу башку отстрелят. Да и не знает никто, где он находится. Я вот не знаю, хотя сколько уже прожил на станции. А тут? Видно, где-то у них здорово течёт. А ещё федералов раздолбаями называют, а сами-то? Да, видно, на это нападающие и рассчитывали: уничтожить командный пункт, а потом станцию можно голыми руками взять. Местные наёмники им на один зуб. И ведь почти получилось. Хотя, может, и получится у них всё. Потери, конечно, будут теперь огромные, но прорваться смогут. Если повезёт.

Так, что там у них? Группироваться завершили, пираты тоже подтянулись. Сейчас начнут выдвижение. Артплатформы постреливают, но далековато пока. Хотя несколько кораблей отползают к грузовикам. Ага – носители выпустили стаю штурмовиков. Ну, хана артплатформам: без минной защиты долго они не продержатся. Да и платформ на этом направлении всего четыре штуки. Всё, закончились. Правда, и штурмовиков осталось штук пять и ещё пара кораблей запарили, а один вообще взорвался. Тоже неплохо! Всё, начинают разгон.

Так, а мне что делать? Может, включить маскировку, отползти подальше и затаиться? Это война не моя, мне что имперцы, что федералы – до одного места. Но на станции может быть серьёзная аппаратура обнаружения и если меня обнаружат под маскировкой, то сразу уничтожат как шпиона и диверсанта. Вряд ли, конечно, у них такая аппаратура есть. Нет, что-то наверняка есть, и маскировку восьмого и даже девятого поколения пробьют сразу, но у меня-то двенадцатое! А с другой стороны, жалко станцию: если её захватят, то мирняку мало не покажется. Федералы, может, особо зверствовать и не будут,