"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

– Что вас так удивило? – изучил мою реакцию тень. – Вы же уже знаете, что живем мы достаточно долго.

– И сколько живете вы?

– Пятьсот одиннадцать гелеонских лет.

Хорошо, что я не держала в этот момент во рту ложку.

– Знаете, профессор, а вы неплохо сохранились, – улыбнулась я скромно.

– Неужели? – усмехнулся тот. – Сочту за комплимент.

– Скажите, профессор. Почему вокруг вас не клубится темное облако, как у мужчины, что сопровождал леди Эливейн?

– Наша Тьма проявляет себя либо по нашему желанию, либо во время выхода наших эмоций из-под контроля. В обычный будничный день она и не должна быть явной окружающим. Достаточно того, что она всегда является нашей частью.

– В тот день, на совете, мне показалось, что дымка колебалась излишне агрессивно вокруг него. Будто у нее есть свой разум и свое мнение в отношении нас.

– Как бы вам объяснить… Она сама неотъемлемая часть нашего разума. Та часть, которая может самостоятельно выйти из-под контроля. Некоторые внезапные решения принимаются с ее подачи. Порой там, где не может найти выхода тень, за него решает его Тьма. Она как третье полушарие мозга, – усмехнулся Мистиф. – Та мана, которую искали земляне в Эливейн. Обращению с Тьмой нас учат в специализированной школе. В жизни каждого сарфирийца возникает этап, когда приходится считаться с желаниями нашей Тьмы, и при этом не позволить им затуманить сознание.

– Например? – затаила я дыхание, улавливая схожую связь с действием гормонов на организм человека.

– Например, в выборе своей пары, – Мистиф выдержал паузу. – Тьма выбирает себе девушку по вкусу, нас притягивает к себе ее магия. И если вдруг избраннице Тьма не понравилась, тень испытывает дикий дискомфорт и мучения. Мужчине как-то приходится приспосабливаться к этому, сохранять чистоту своего разума, держать темную сторону в узде.

– Вот как? Выходит, вы выбираете пары только в кругу своего вида? – отчего-то вдруг в груди кольнуло разочарование.

– Почему же, у нас за последнее столетие были опыты образования связей с иномирцами. И весьма удачные. Примером тому служат Мол, Шелли и Алекс, с которыми вы теснее познакомитесь на занятиях.

Снова имена с Земли?! В этот момент динамик в столовой озвучил время, и медик со вздохом начал собирать тарелки на поднос.

– Спасибо вам за компанию. Вам удалось отвлечь меня, – затараторила я поспешно, опережая его уход. – И заинтересовать. Вы будто открыли мне глаза. Вокруг столько всего интересного. Отчаяние слишком сильно поглотило меня.

– Рад, что был полезен сегодня, – в голубых глазах проскочили искорки. – Отсыпайтесь. Завтра утром жду вас в своем медицинском отделении.

И он ушел работать. А вечером я сидела на уютном диване в прихожей жилого отсека, что был выдан лично в наше пользование. Передо мной и Дайске возбужденно расхаживала Ольга.

– Обуза! Представляете? Он так и сказал! Не знаю, как мне удалось удержать бесстрастную маску. Я готова была ему глаза выцарапать, особенно когда поняла, что блондинки механики и тут… «блондинки»!

Я непроизвольно весело хрюкнула, а навигатор едва сдержал снисходительную улыбку.

– В целом работа ничем не отличается от моей прежней, но этот кошак все портит. И разит от него за версту.

– Кстати, его раса зовется итарцами. К какому семейству он принадлежит?

– Да черт его знает, – рухнула она рядом. – Даже если бы и спросила, вряд ли получила ответ.

Ольга достала из-за пазухи свои новые документы и похвалилась:

– Отныне я официальная гражданка одной из планет галактики. Туриона.

– Итарской, – сделал акцент Кобаяши.

– Что? – застыла подруга.

– Я сегодня познакомился со своим непосредственным руководителем, – достал Дайске свои новые документы. – Найтеном Ползом. Руководителем станции «Апал». Он-то меня и просветил, какие расы есть, на каких планетах, в каких звездных системах живут. Я гражданин планеты Сарфира.

– Эй, а почему это тебя к теням определили, а меня к котам?!

– Могу лишь предположить, что твой сильный характер под стать итарскому.

– А ты, – указала я на Дайске. – Слишком ценный и осведомленный кадр, чтобы выпускать тебя из поля зрения сарфирийцев.

– Возможно. Но на текущий момент меня все устраивает, – прищурил он и без того узкие глаза умиротворенно.

– А я не знаю, что меня вообще устраивает, – фыркнула Оля. – Если только то, что я – есть я, при здравом рассудке и твердой памяти. А это недоразумение… Жас. Не позволю пренебрежительно о себе высказываться. Хвост-то я ему накручу! – и чуть слышно добавила: – Ну, или уроню на него что-нибудь тяжелое.

– Бедный… Бедный итарец, – покачала я головой. – Мне пока похвастать нечем. Документов мне еще не выдавали. Знакомство с моим коллективом меня ожидает завтра.

– Сама-то как? Болит что-нибудь?

Я пожала плечами неопределенно.

– Кроме слабости и тяги к полу пока более ничего не беспокоит.

– Не закрывай на замок свою комнату на ночь. Вдруг тебе станет плохо, а мы не сможем к тебе попасть.

– Думаю, в такой предосторожности пока нет необходимости, но ладно. В гости мы вроде никого не ждем.

Вечером я прогуливалась по коридорам жилых блоков. Запоминала расположения столовых, игровой и комнат будничного досуга. В проеме одной такой комнаты я застыла, изучая ее визуально. Она была довольно просторной. Диванчики, кресла, столы, табуреты. Моноблоки, головизор с каким-то фильмом. И было так оживленно. Отдыхали здесь совершенно разные иномирцы. Но мое внимание привлекла одна пара. Это была Ксения и крупный темноволосый мужчина. Какими глазами он смотрел на нее! Под таким взглядом плавятся, словно пломбир на солнце. Чародейка заметила меня и весело подмигнула, от чего мне стало неловко. Я вежливо кивнула и решила вернуться в отведенную мне комнату.

Как только дверь вжикнула за моей спиной, я легла на просторную кровать и, путаясь в хаосе новой информации, заполнявшей мою голову, заснула, в чем есть. А утром вскочила от звона будильника на электронных настенных часах. Дав голосовую команду, оборвала звон, после чего поспешила в ионный душ.

Глава 7

Анна

Знала бы моя мама, что ее дочь спит в обнимку со своенравным «динозавром», упала бы в глубокий обморок. За те дни, что мы провели с райсаном Диаром в тесном соседстве, я перестала трястись от страха, научилась расслабляться в кольце его стальных рук по ночам, а сегодня вообще нагло разлеглась на нем сверху. Неосознанно, конечно. Просто дискомфорт меня, видимо, доконал, а на теплом упругом животе спалось весьма комфортно. Особенно когда постоянно сползающую меня то и дело поддерживал юркий хвостище, а плечи обнимала здоровая лапища. Утром, минуту спустя после пробуждения, я все это осознала и стыдливо сползла с теплого упругого торса под взглядом насмешливых голубых глаз.

– Привет, –