Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Класть туда что-то более ценное я не рисковал — не хотел испытывать честность своего бизнес-партнёра.

Осколок отражения пятой категории выбирал особо тщательно: ведь теперь, случись что, прикрыть меня будет некому.

Конечно, сначала дождался получения задания на зачистку десяти Осколков пятой категории с наградой в виде сегмента сферы Науфрагии и только потом стал искать подходящий портал.

В итоге выбрал с монстром, известным в бестиарии как Вартган, хотя, на мой взгляд, это был самый обыкновенный лось, правда, размером с молодого слона и без магических или иных способностей. Кстати, последнее было главным критерием при выборе.

В портал входили готовые к любым неожиданностям — и они случились.

Мы оказались в хвойном лесу.

— Вот же ж ёж… Сука!

Охотиться на гигантскую и сверхмощную тварь в лесу, где обзор очень ограничен, становилось достаточно опасным делом.

— Ищи, — приказал я Крысобою в надежде, что он почует тварь раньше, чем она нас.

Гоблин понюхал воздух, пошевелил своими ушами-лопухами, но никого не обнаружил, что, кстати, ни о чём не говорило: монстр мог находиться и с подветренной стороны.

Обыскивать лесную локацию, постоянно находясь в напряжении, оказалось психологически тяжело, и уже через два часа мои нервы были натянуты как струны. К счастью, вспомнив о системе, поочерёдно применил «разум игрока» и «тело игрока», очистил голову и успокоился.

Монстра мы всё же нашли первыми, и я сходу его переименовал в «Лосяша».

Потому как выглядел он почти как самый обычный лось с огромными ветвистыми рогами, если, конечно, не смотреть на его размеры и бока, защищённые толстыми костяными наростами.

— Ого! За такую хероборину мне Девятый танк подгонит.

Ближе подходить не стали. Я поднял автомат и первую же пулю всадил в голову чудовищу.

Мощный калибр едва не свалил титана на землю, заставив его трясти огромными рогами и спотыкаться, но через секунду гигант, по морде которого потекла самая обычная красная кровь, пришёл в себя и почти мгновенно нас обнаружил. После чего, заревев словно охотничий рог, с поразительной скоростью бросился в атаку. Автомат в моих руках коротко прогрохотал на пару секунд, вызвав у меня лёгкую контузию, а «Лосяш»

снова споткнулся и, налетев грудью на сосну, грохнулся на землю.

Крысобой воинственно заверещал и принялся метать дротики в ворочающуюся на земле тушу.

Пришлось потратить ещё два патрона, прежде чем система меня порадовала:

— 350 ОП.

Торопясь успеть до схлопывания Осколка, извлекли камень душ — кстати, не такой уж и большой и не такой энергонасыщенный, как ожидалось. На этот раз тушу я не спешил отдавать Девятому, а убрал её в пространство Девяносто девятого.

Я специально не «затоваривал» игрока, так как он не рассчитался ещё за прошлые поставки, а увеличивать его долг значило подвергать соблазну кинуть меня.

После недолгих колебаний всё же решился закрыть ещё одну «пятёрку», тем более что первая поддалась сравнительно легко.

— Интересно, что за тварь такая — Сиинира, — пробормотал я, вчитываясь в описание особенностей Осколка.

На этот раз нам с Крысобоем досталась каменистая пустошь, усеянная валунами всех форм и размеров, со скальной грядой на «горизонте».

Кое-где виднелись пятна скудной зелени, а ближе к середине локации поблёскивало озеро.

Утроив осторожность, двинулись к водоёму.

— Надо будет у Девяносто девятого тепловизор заказать, — пробормотал я, вглядываясь в густые заросли травы.

Сиинира нашлась неожиданно — точнее, монстр позволил нам себя найти.

Обогнув очередной гигантский валун, мы буквально в нескольких шагах обнаружили тварь, спокойно сидевшую по-собачьи.

Глава 3

Сиинира не выглядела крупной, не больше обычной дворняги, зато внешний вид имела очень экзотический. Мало того что тварь была обладателем трёх пар когтистых лап, так ещё от самого носа — на плоской, словно у мопса, морде — до кончика крысиного хвоста была покрыта мелкой сине-зелёной чешуёй.

«Красиво», — успел я подумать, прежде чем чудовище атаковало.

Разинув клыкастую пасть, монстр продемонстрировал нам розовое нёбо с рядом странных щелей. Задуматься, для чего они нужны, я не успел, как получил ответ.

Несколько прозрачных струй под большим давлением буквально залили меня. Крысобой, держащийся немного в стороне, отделался лёгким испугом, мгновенно метнув дротик в монстра.

Отмахнувшись от замелькавших системных сообщений, перечёркнул Сииниру короткой очередью. Чудовище рвануло ко мне. От мощного броска из-под лап монстра полетел щебень и комья земли. Пуля, чиркнув по спине невероятно быстрой твари почти по всей длине хребта, сорвала чешую, что ни на мгновение не замедлило тварь. Мощный удар в грудь сбил меня на землю, и я едва удержал автомат в руках.

В следующий миг две средние пары лап, словно бумагу, распустили бронеплиту на животе на ленты, и я почувствовал, как в мой живот погружаются когти-бритвы.

Благодаря «разуму игрока», применённому за мгновение до атаки, я остался спокоен и собран. Даже не пытаясь бороться с чудовищем, телепортировался из-под него на три метра в сторону, причём во время «прыжка» умудрился сменить положение тела из позы «лежу на спине» в позу «стою на ногах».

За то мгновение, что мне понадобилось, чтобы навести ствол на монстра, успел заметить у него в боку обломок дротика Крысобоя. Выстрел грохнул уже привычно ударив меня по ушам, но, несмотря на расстояние «вытянутой руки», тварь успела плюнуть в гоблина ядом, промазать и рвануть в сторону, отделавшись глубокой бороздой на боку.

Новый рывок Сииниры из положения боком ко мне я не прощёлкал и снова ушёл телепортом в сторону, стараясь одновременно держаться рядом с Крысобоем, чтобы не оставить его с тварью один на один и при этом не подставить его под атаку.

Бросок чудовища оказался слишком быстрым и мощным, и мелкого, но неестественно сильного монстра инерцией унесло на несколько метров дальше.

Автомат рявкнул, и я наконец-то попал: могучий пинок калибра 12,7 мм добавил твари хаотичности и дальности полёта.

Вторая пуля ушла в молоко, как и дротик гоблина. Едва коснувшись каменистой земли, монстр словно взорвался, разбросав щебень из-под лап, заложил зигзаг, уклонившись от наших атак, и снова рванул в бой — на этот раз строго по земле.

«Вот сука! А он быстро учится», — я был снова готов уйти от него телепортом, но в последнее мгновение Сиинира сменила направление и рванула к гоблину, который каким-то немыслимым образом умудрился всадить ей в загривок дротик, а я промазал практически в упор.

Тройной телепорт буквально вырвал Крысобоя из когтей монстра, оставив на его шкуре глубокие порезы, а я лишился части бронированного