Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

Холодно.

Только горячая рука Древнего, сжимающая ее кисть. И рукоять силового меча, нагретая ее собственной ладонью…

* * *

Карина знала, что Рональд постоянно наготове. Что засада или просто стычка с охранниками геар может случиться в любой момент. Так и произошло…

За ближайшим поворотом их ждали силовые пули, выстреливающие из стены. Рональд заблокировал их, и они посыпались на пол, покрыли его неглубокими округлыми впадинами. А вслед за этим появилось целое полчище геар. Все замелькало… Как тогда, у радужных магов, все происходило слишком быстро, чтобы Карина могла принять полноценное участие в битве.

Никто не кидался на них — геар просто не попадали на подобное расстояние от Карины, Рональд раздавливал их силовой волной или заставлял корчится на полу от ментального удара. Пройдет этот путь, как «терминатор», подумалось Карине, и она спокойно прислонилась к стене за его спиной. Пройдет. А потом будет дракон, и вот это уже будет страшно.

Так и произошло. Они шли по коридорам, как вихрь, как смерч, сносящий все на своем пути. Рональд просто давил паукообразных тварей, появлявшихся то тут, то там. Иногда — очень редко — черные фигуры оказывались достаточно близко, чтобы их можно было достать силовым мечом, и тогда Карина принимала участие в битве. Скорее для себя самой, чем ради пользы дела. Антео справлялся и без ее участия.

— Уже скоро, — почти весело сказал он ей, когда коридор, круживший спиралью, вдруг стал совсем коротким. За их спиной все было устлано трупами геар. Мерзкий свистящий звук — вероятно, сигнализация, как верещащая сирена, не умолкал над головой. И впереди было пусто.

На несколько мгновений Рональд остановился. Потом кивнул на проем поблизости — им сюда. И они вошли в длинный зал, пустой со стороны входа. И наполненный паутиной проводов — в другой. Пять распластавшихся, словно в сети, фигур, казались издалека совсем крошечными.

— Ну вот и все, Карина, — улыбнулся ей Рональд. — Думаю, он придет вслед за этим. А пока…

Он поднял руку, и мощная силовая волна сорвалась с его ладони. Карина даже не ощутила — просто глазами увидела ее! А может быть, антео вложил в нее толику магии, и поэтому она отсвечивала серебром.

И тут она увидела. Вот то, что тревожило ее из будущего. Только теперь это было не будущее — это стало настоящим.

— Не-е-т! Рональд, не-е-т! Останови ее! — закричала она. — Это ловушка!

Но было поздно. Волна ударила в паутину, фигуры с мерзким писком сплющились и черной жижей сползли по проводам. Серебро разошлось по их сплетению, и сеть стала расплетаться, как будто таять на глазах.

А Рональд… Застыл, глядя перед собой в одну точку. Лицо его дергалось от боли. А взгляд казался полностью отрешенным, словно нечто, невероятно более реальное, чем происходящее здесь и сейчас, целиком захватило его внимание.

Карина кинулась к нему. Трясла его, кричала… «Антео, пожалуйста! Что с тобой!? Пожалуйста! Очнись!», но он стоял, как статуя. Лишь желваки на щеках ходили из стороны в сторону.

Глава 18. Истинная пара

«Рональд, пожалуйста! Ты нужен мне! Я без тебя не могу…» — на какие-то мгновения страх за него и боль потери — он ведь последнее время всегда был рядом, а сейчас словно ушел куда-то, оставив ей бездушное тело — затмили чувство опасности. Без Рональда они все обречены… Но по щекам текли слезы, от того что его нет рядом, от личной потери, от собственной паники. Она не может без него! И не может видеть, как он мучается где-то глубоко внутри!

«Нам нужно в другой мир! В другой мир!» — кричал ее разум. Ведь один раз она смогла. Один раз она и в этой жизни пробила стеклянную дверь. Карина обнимала любимого и снова билась головой о стену, как тогда. Собирала силы в кулак, представляла себе, как стена рушится или отъезжает в сторону. Но стена стояла непоколебимо.

Карина выдохнула и снова глубоко вздохнула, чтобы сбросить панику. «Соберись, Предсказательница, соберись…»

Машинально разум Предсказательницы кинул взгляд в будущее. И не увидел в нем ничего ясно. Будущее словно усмехалось ей: от того, что суждено, не уйдешь, смотри-не смотри, а это будет, зачем тебе знать?! Лишь много отвратительных черных геар толпами теснились в этом будущем…

И действительно, раздался шорох, словно тараканы, притаившиеся за корешками книг, выползали на свет Божий. Из всех углов, из полутьмы выходили геар. Десятки, нет, сотни…

«А сам не придет?!» — подумала Карина про дракона. Или сначала вдоволь попугает ее любимой игрушкой, своими мерзкими паукообразными питомцами, лишь потом явится сам? Карина усмехнулась — горько, но с безудержной смелостью отчаяния.

Твари прибывали, кольцом смыкались их ряды вокруг Карины с Рональдом. Пока не нападали, то ли ждали сигнала, то ли хотели поиграть на нервах жертвы.

А Карина ощущала все меньше страха. Никуда не деться? Ну что ж… Она дорого продаст свою жизнь, если не найдет выход. В голове промелькнуло, какое дурацкое выражение «дорого продать свою жизнь»… При чем тут купля-продажа? Она просто будет биться, пока черные ряды геар не пройдут по ней, лишая хрупкого человеческого тела. И… она не дастся им живой. Больше никогда. Они не будут мучить ее и заставлять Рональда страдать от этого.

И где-то очень глубоко промелькнуло ощущение и расплывчатая картинка… Она так же стоит одна в саду, под звездами. С мечом в руке и отчаянной смелостью в сердце. Враги один за другим выходят из тени — в длинных плащах, в латах, с магическими посохами и с мечами… Она знает, что погибнет, но в душе нет страха. Даже песня рождается в сердце и вылетает из нее вместе с искристыми молниями и резкими ударами укрепленного магией меча…

Сейчас вокруг нее сжималось кольцо геар. Черное, мерзкое, как удавка. А она больше не принцесса уалеолеа и не Древняя, чтобы положить этих тварей в битве! «Почему, Господи, ну почему у меня теперь только простое человеческое тело!?»

Карина усмехнулась снова. Какое бы ни было. Драться придется как есть. Спасибо, Господи, и за то, что есть.

Она достала из аптечки силовой пистолет — он задержит врага на какое-то время. Покрепче перехватила в руке меч. И когда внешняя часть черного круга сделала еще шаг в их с Рональдом сторону, прошлась по ним из пистолета. Силовые заряды превращались в волны. Столкнувшись с плотью геар, заставили их немного отхлынуть… Но их было слишком много, и