Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— Артур, ты должен быть где-то здесь! Забери нас в другой мир, скорее! — закричала она, подумав, что другой Древний, тот, кто должен был отвлекать внимание от них с Рональдом, как раз может подходить сюда. Правда… Если уж Рональд попался, то, скорее всего, и Артур давно тоже мается в какой-то ловушке.

Она одна здесь. И отвечать ей. Сражаться ей.

Пара тварей кинулась в ее сторону, и Карина заложила веер силы, кружась вокруг Рональда, чтобы защитить его. «А дерусь я очень хорошо, — подумала она сквозь горькую усмешку, — не намного хуже Древней. Рональду бы понравилось, если бы он видел…»

А потом, казалось, они кинулись все сразу, и тьма, хаос черных тел и длинных хитиновых конечностей затмила свет…

Но вдруг что-то изменилось. Мощная силовая волна отбросила геар от Карины. И она замерла, стараясь отдышаться, оперлась спиной на Рональда — силы ей еще понадобятся. Нужно воспользоваться передышкой.

В дверном проеме стоял Артур с силовым пистолетом в одной руке и мечом в другой, и резкими точечными выстрелами откидывал группы геар от Карины.

— Пробейся к нам, забери нас в другой мир! — из-зо всех сих закричала Карина. Она не думала, что геар могут понять их план. Сейчас это неважно. Сейчас битва не на жизнь, а на смерть. Битва не интеллектов, а оружия и умения. — Рональд в ловушке!

Артур сосредоточенно кивнул, и когда новая стена черных тварей сомкнулась между ним и Кариной, на мгновение ушел в другой мир. Вышел прямо среди геар, и силовой меч заставил все вокруг кружиться в вихре черных брызг.

Карина пошла бы пробиваться ему навстречу, но не могла оставить Рональда. Она крепче прижалась спиной к телу любимого, и лишь отстреливала особо активных геар, пытавшихся пробраться к ней.

Артур справится. Он Древний. Это его стихия — прорубиться на помощь друзьям через море врагов.

Когда они пытались накрыть его силовым колпаком, Артур уходил в другой мир. И снова появлялся в гуще тварей. И его меч снова расчищал дорогу. Когда было совсем близко, Карина заметила, что он смеется в азарте битвы, и сама рассмеялась в ответ!

— Сейчас заберу вас! — крикнул ей Артур. Пять шагов, и мощные руки Артура сомкнутся вокруг нее, коснутся Рональда. И он — ее друг, ее брат, пробившийся к ней сквозь полчища геар — заберет их в другой мир. Неужели удалось! Неужели удалось выжить и сейчас?!

А в другом мире, подальше отсюда она обязательно спасет Рональда! Что бы с ним ни случилось, в какой глубокой ловушке он бы ни находился, она сможет достучаться до него. Принцесса спасет своего дракона!

Да, всего три шага, Карина протянула Артуру руку, другой рукой взяв ладонь Рональда. Там будет легче всего — всего одно касание с Артуром — и они в другом мире.

Но тут, когда их пальцы почти соприкоснулись, Артура отбросило назад. Одна рука так и сжимала меч, а другая разжалась и выронила силовой пистолет, а гримаса боли исказило лицо Древнего. Полоса геар тут же сомкнулась между ним и Кариной. Артур упал на колени, рыча и сжимая голову руками. Потом затих, словно впал в прострацию.

Карина в ужасе уставилась на него. Тоже попал в ловушку?! Да что здесь происходит! Или…

Он пришел?

Да, пришел. Наверное, был поблизости все это время. Наблюдал, усмехался, издевался. А теперь вышел из тени. Давящее холодное присутствие она ощутила плечом, и медленно, словно к дикому зверю, которого нельзя раздражать резкими движениями, начала поворачиваться.

«Трус, — подумала Карина. — Вывел из строя мужчин и вышел из тени, лишь когда перед ним и его полчищами осталась одна девушка. Даже не страшно. Потому что достойно презрения».

Геар больше не нападали. Их толпа, закрывшая бреши, пробитые Артуром и Кариной, опять расступилась, образовала что-то вроде площади. И туда медленно вышел один из них.

— Неплохо, правда? — произнес мысленно ехидный драконий голос. — Все в ловушке. Хорошо я поймал твоего дракона, правда, принцесса? Мастерски! — голос исходил от высокого геар.

«Вот значит как, прячешься за их обликом», — подумала Карина.

— Что ты с ним сделал? — спросила Карина, глядя в сплетение глаз на квадратной голове геар. — Кстати, этот облик тебе очень подходит, тварь, — не удержалась и добавила она.

Между ними с драконом все ясно еще с того раза. Прикидываться и пытаться «играть» бесполезно. Изображать дружелюбие — тоже. Они в ловушке, остается лишь до последнего защищать близких.

Только вот как защищать? Сердце гулко ударило от осознания, что это конец. Дракон загнал их в ловушку. И что может она одна против тысячелетнего ящера?! У него больше нет лабиринта, который она могла бы сломать…

Неимоверным усилием воли Карина уняла колотящееся в панике сердце и поймала насмешку дракона — как молния, она вспыхнула на границе сознания.

«Я должна хотя бы попытаться, — подумала Карина. Сделать хоть что-то, чтобы переломить ситуацию». Где-то ей все же не верилось, что это конец. Что все закончится сейчас, что зло — то, что они на Коралии и Тайвани считают злом — победило. Не могла никак в это поверить.

Мысленно она снова и снова уговаривала Рональда очнуться, казалось, еще мгновение, и он пошевелится, скажет что-то, возьмет ответственность на себя и разберется со всей этой невозможной ситуацией. Но нет… Рональд оставался неподвижной статуей — отрешенной и безучастной к происходящему. А отвечать и сражаться ей — девушке с планеты Земля.

«Если я буду не в форме, — вдруг, как порыв, ветра пронесся у нее в голове голос Рональда из недавнего прошлого. — Зови Б’Райтона. Брат не так прост и слаб, как может показаться». Карина выдохнула. Брайтон! Пусть не Рональд, но уже что-то! Маловероятно, но вдруг они уже тут… Как раз сейчас, если судить по ее ощущению времени, коралийские Древние должны переводить ударную часть флота к планете геар. Она бросила быстрый, как молния, взгляд на инфоблок. Да! Инфоблоки Брайтона и землян были в радиусе действия!

Еще один жест, и дракон догадается, что она хочет послать кому-то весть. Еще один взгляд, и это будет подозрительно. Пряча волнение как можно глубже, Карина сложила силовой меч, глядя прямо на дракона в обличии геар — мол, смотри, понимаю, что сражаться бесполезно. Расстегнула «аптечку», чтобы убрать его. А по пути дважды на ощупь нажала пальцем на часть маленького экранчика — словно ненароком притронулась. Это означало сигнал SOS. Он должен отправить его на все инфоблоки, что сейчас