"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

— Да! Махач! — воспылал огненный драгонслеер, Игнил (успевший залечить следы «радости» Полюшки) понимающе улыбнулся.

— Правильный настрой, Нацу, задай им жару!

— А кто ещё будет участвовать? — поинтересовалась Леви.

— Как я сказал, осталось полтора десятка гильдий. Мы, Саблебобр… прошу прощения, Саблезубры, Чешуя Сирены, Пегасы, Церберы, Борода Дварфа, Нос Титана… Тьма, я не против забавных названий, но бороды, носы и прочие части тела — это уже как-то перебор.

— Сказал член Хвоста… — фыркнула Эдо-Люси.

— От другого хвостовика слышу. К тому же хвост — это очень важная часть тела, до которой носу далеко, а бороде и подавно.

— Это да, — солидно кивнул Игнил. — Вот помню, как-то мы с Металликаной обсуждали хвост одной дамы, в итоге в нос получили оба…

— Думаю, он не совсем это имел в виду, — почесал затылок Эдо-Эльфман.

— Ладно, неважно. Я продолжу. Также прошла маленькая и чисто женская гильдия Русалкин Башмачок. Я у них из-под носа увёл Кагуру и Милли, так что они могут быть на нас слегка обижены. Это из нормальных. Есть ещё просто не очень умные, но очень отмороженные гильдии, типа Сумеречного Людоеда, Обманчивых Миражей, Отмороженных Моржей и прочей шантрапы.

— Отмороженные Моржи? — Ур вопросительно вскинула бровь.

— С северных побережий Руна пришли они, — начала вводить в курс дела волшебницу Икаруга, до этого очень неплохо изображавшая деталь интерьера. — Обстановки не знают местной, за что поплатиться должны, но битва получится пресной.

— Пс, одну меня клинит от того, как она говорит? — спросила Эльза у Милли.

— А, ня обращай внямания, — махнула лапкой девушка-кошка. — Оня только так и говорит-ня, прявыкнешь.

— И есть ещё кое-кто, — я внимательно посмотрел на Макарыча и Лекса. — Хвост Ворона. Ребята очень сомнительные, и я бы давно от них избавился, поскольку за эти семь лет из просто наёмников, не брезгующих брать и откровенно тёмные заказы, они превратились в полноценную тёмную гильдию, но тут решать не мне. К тому же им хватает мозгов не попадаться на горячем, так что официально они вполне добропорядочные граждане.

— Иван… — Мастер прикрыл глаза. — Всё настолько плохо?

— Трудно сказать, — ситуация с сыном Дреяра-старшего была действительно очень неоднозначна. — Не тому, кто носит прозвище «Демон», осуждать сомнительные методы. Да и в осторожности ему не откажешь, — за все эти годы он внимательно приглядывался к гильдии, старался ввести своих шпионов и даже «поговорить наедине» с Лексусом, но палку не перегибал и вёл себя относительно в «рамках», что, с учётом его семейного статуса, останавливало меня от принятия какого-либо радикального решения проблемы, а «мелкие пакости»… Да кто их считает?

— Вот как… Хорошо, я подумаю над этим.

— Тогда у меня всё. Официально игры откроются завтра утром, с учётом того, что участников, допущенных до арены, всё же раза в два больше, чем в прошлом году, начать могут с какого-нибудь испытания на вылет. Так что не засиживайтесь допоздна и как следует отдохните перед завтрашним днём.

— А ты сейчас куда? — полюбопытствовала Валькирия.

— А мы с Игнилом прогуляемся по Крокусу, — дракон понимающе кивнул. — Заодно у тебя, наконец, появится время поговорить с Кагурой, — это я уже шепнул девушке на ухо. — Хватит друг от друга бегать, вам это действительно необходимо, хоть и понимаю, что обсуждать Симона тебе не очень приятно.

— Л-ладно, — несколько посмурнела воительница.

— Тогда мы пошли.

— Удачи! — сразу уйти не получилось, некоторое время ушло на «прощание».

— Хех, — хмыкнул дракон в человеческой шкуре, — хорошую стаю ты себе собрал, — но потом перешёл к делу. — На кладбище?

— А куда же ещё. Найти сможешь? — где находится кладбище, я знал очень примерно. Самостоятельно найти смогу, но это займёт некоторое время и может привлечь ненужное внимание.

— Поверь, это место я не забуду, сколько бы веков и тысячелетий ни минуло, даже если от меня останется лишь бледная тень… — дракон склонил голову.

— Всё было настолько плохо?

— Ты не представляешь. Кладбище образовалось на месте битвы. Последней битвы Эпохи Драконов. Десять тысяч драконов, бывшие враги и верные друзья, пребывающие на пике могущества «Короли», вроде меня, Вайсологии, Металликаны, Грандины, и другие, едва вышедшие из детского возраста подростки, что и на крыло-то нормально не встали. Эта армия затмевала небеса, на земле наступала ночь от тени наших крыльев… И против нас был всего один, — Игнил прикрыл глаза. — Но сделать ему хоть что-то могли только самые могущественные из нас. Атаки остальных он просто не замечал… в лучшем случае, а то и поглощал и отправлял назад, добавив и от себя… — глубокий вздох. — С поля ушёл только он один. И я не представляю, как с ним можно справиться сейчас, четыреста лет спустя.

— Хм… Не знаю, мне он не показался настолько чудовищно могущественным, возможно, эти четыре века сказались на нём не лучшим образом, — всё же Зереф делал ритуал для своего убийцы, вряд ли он при этом задумывался, чтобы получившаяся тварюшка имела «полный функционал», хотя тут я уже натягиваю сову на глобус, с куда большей вероятностью эта сволочь с адамантовыми зубами заржавела за полтысячи лет… или просто со мной игралась, растягивая удовольствие от «махача». М-да, не лучшая перспектива.

— Глупо на это рассчитывать, готовиться нужно к худшему.

— Знаю. И, поверь мне, пока вы были в безвременье на острове, я разработал несколько десятков всевозможных вариантов его убийства. Шансы неплохи.

— Надеюсь. Пришли, — мы стояли неподалёку от магической арены, — кладбище прямо под нами.

— Хорошо, — мгновение сосредоточения, шаг, Тьма мягко обнимает нас, принося привычный покой и умиротворение, ещё шаг — и мы уже в подземелье.

— Что это было?

— Тёмные Тропы — одно из заклинаний соответствующей школы.

— Жутковатые ощущения, — поведал Игнил.

— Серьёзно? А мне, наоборот, нравится.

— Бр-р, это было даже хуже, чем когда меня на спор Скиадрам протащил по теням. Там хотя бы было ощущение двумерности, а не полное растворение в Ничто.

— Тропы Теней — штука удобная, но по ним попасть туда,