"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

— Монстры… Они все сущие монстры… — ведущий со священным трепетом смотрел на то, что осталось от Лабиринта.

— Да-а-а, хорошо погуляли, — резюмировал беловолосый. — Как я полагаю, на этом отборочные соревнования окончены и можно переходить к официальным испытаниям?

— Эм-м-м… Да, правда… Кхм, первым туром должны были быть «прятки»… в Лабиринте… — установилась неловкая тишина.

— Ладно, — выдохнул Сефирот. — О минуты, что уже прошли, повторитесь вновь! — над руинами лабиринта возник сложный, отливающий сталью магический узор. На глазах ошарашенной публики пробоины зарастали, раскиданная взрывами брусчатка вновь собиралась в единое целое и вставала на свои места.

— Ч-что это?

— Магия искривления времени. Понимаете, я с Феями уже не первый год и, глядя на очередной счёт за восстановление порушенного в гильдии, вдруг понял, что проще и дешевле изучить магию Времени, чем постоянно платить строителям.

— А-а-аргх! И почему я до этого не додумался? — послышался крик души со зрительских мест, видимо, Мастер Макаров был солидарен со своим замом.

— Н-но разве это не исчезнувшее и забытое направление?

— Её когда-то создали люди. Что может сделать один человек, может повторить и второй. Вопрос лишь в упорстве и знаниях. Но не кажется ли вам, Кайл, что мы отвлеклись? — в голосе мага слышалась улыбка. Как улыбка могла «слышаться» — понять было затруднительно, но всё же.

— Д-да… конечно, итак, игра в прятки. Правила очень просты. По одному члену команды переносится в Лабиринт, где создаются дубли всех участвующих в конкурсе магов. Задача участников — среди дублей найти оригиналов и атаковать их. Достаточно лёгкого удара или заклинания. Если участник угадывает, то получает балл, а его противник балл теряет, если не угадывает, то лишается балла. Всё просто.

— Угу, — беловолосый достал из кармана плоскую лакриму связи. — Ммм, Мастер. Да-да, я шпаньё бессовестное, я знаю. Я про следующий конкурс. Отправьте туда Венди. Разумеется, я уверен. Это будет весело. Да, вечером поговорим. Я всё, простите.

— Хм, должен признать, вы заинтриговали нас, господин Сефирот. Не скажете, почему именно такой выбор?

— О, думаю, вы сами скоро увидите, точнее, не увидите, хе-хе.

Тем временем участники заняли места на арене. Причём все без исключения конкурсанты с большииим подозрением смотрели на милую девочку в сарафане, что скромно потупила глазки. Если до отборочного тура все просто не знали, что ждать от самой странной и неоднозначной гильдии Фиора, то после устроенного их командой террора заинтересованные стороны поняли, что ждать от данных отморозков можно исключительно неприятностей. Пусть даже данный конкретный отморозок выглядит как маленькая милая девочка.

— И-и-и-и начали! Исчезайте в тишине, словно чёрные кошки под покровом ночи! — проорал один из помощников организаторов и ударил в гонг. Тут же часть магического Лабиринта, что проявился на арене, заполонили дубли игроков. А сами они предстали на лакримах наблюдения, видимых только для зрителей. Всё внимание сосредоточилось на невинно выглядящей девочке.

— Эх, учитель, я же не люблю драться… — печально вздохнула Венди, одной фразой порвав шаблон многим сведущим магам. «Убийца Драконов» и «не любит драться» вместе было чем-то сродни ереси и бреда. — Ну ладно, — под девочкой образовался магический круг. — Полёт! Невидимость! — ученица Демона исчезла с экранов. — Сокрытие запахов! Дыхание Ветра! Поиск Жизни! Хм… Кажется, я что-то забыла… А, точно! Сокрытие магии! Сокрытие тепла! Сокрытие звуков! — девочка полностью исчезла из всех спектров восприятия. А потом… остальных участников начало просто вырубать, как и на отборочных соревнованиях совсем недавно. Правда, тогда грешили на другую девушку, хорошо известную в узких кругах, а её объявление о сафари поняли превратно. Прошло ровно три минуты, и в городе осталась одна маленькая миленькая девочка, задумчиво рассматривающая небольшую кучку тел. После каждого её удара противник валился парализованный. Да ещё и с «выдутой» из организма маной, то есть магическим истощением средней силы. Пусть потом система их и переносила прочь, но не то что двигаться, даже прийти в сознание никто из них не мог, потому заботливая Венди ещё раз нашла и стащила всех в одну кучку.

— А я ещё не верил этой новой фиорской поговорке… — у ведущего уже нервно подёргивался глаз, а сам он начал подозревать, что его приятель с магией Тыкв, лишь услышав, кто собирается приехать на игры, резко взял отпуск, больничный и уехал в командировку совсем не просто так.

— М-м-м?

— Ну, хе-хе, — смех получился нервным и не особо достоверным, — если ты, двухметровый бугай с не очень законной деятельностью, гуляя по тёмным подворотням, случайно встретил маленькую невинную девочку, то беги… ради жизни своей беги.

— Да, современная молодёжь — она такая, — солидно покивал второй ведущий. — Но что будем делать дальше? Первое место, на мой взгляд, очевидно, но у всех остальных по минус одному баллу.

— Хм… Видимо, придётся организовывать замену и начинать бой за второе место, вряд ли наши конкурсанты будут в состоянии продолжить.

— Ну почему же? Одну минутку, — маг вновь потянулся к лакриме связи, а стадион замер в ожидающем предвкушении, кое-кто уже вовсю посмеивался. — Венди, ты молодец!

— Спасибо, — зарделась девочка, которую теперь вновь было видно и слышно по наблюдающему кристаллу.

— Мы заняли первое место, но нужно определиться со вторым и далее, так что поставь пострадавших на ноги, пожалуйста.

— Конечно! Дуновение Небес! — лёгкий бриз, насыщенный маной до такой степени, что она стала видна и чуть светилась синим, накрыл вяло подёргивающиеся тушки остальных участников. — Цепное Исцеление! — тушки зашевелились активнее.

— О, так ваша ученица ещё и целитель? — удивился Кайл.

— Что значит «ещё и»? — приподнял бровь беловолосый. — Она целитель, ну и я показал ей пару приёмов и тактик для самообороны. Просто на всякий случай.

— Ик! — ведущий схватился за сердце, но тут же был накрыт вспышкой зелёного сияния.

— Спокойнее, инфаркт нам тут не нужен, — меланхолично пояснил свои действия Сефирот. — Итак, наша прекрасная Венди занимает первое место, но какова же будет судьба второго? Всё внимание на арену, дамы и господа. Начинаем второй раунд.

Помощник организаторов пожал плечами и ещё раз лупанул в гонг. Девочка оказалась телепортирована обратно в раздевалку участников и