Начало пути: Рокировка. Аристократ с Юга. Курс молодого мага - Алексей Леонидович Самылов

Дорожка, отсыпанная мелким щебнем, практически песком, прошла через аккуратный, прямо-таки идеально ухоженный сад. Аринэль успел заметить небольшую беседку, рядом с декоративным прудиком. Просто идиллическая картинка, видно, что хозяева люди не бедные, а также то, что слуги тут работают, как положено. Собственно, вспоминая Арантон, трудно было ожидать, что люди, управляющиеся с немаленьким городом, не смогут разобраться с небольшим поместьем. Экипажи, обогнув круглую клумбу, подъехали к крыльцу двухэтажного особняка. На нем стояли в ряд четверо женщин, в одежде служанок, а первым в этом ряду был степенный мужчина в строгом черном костюме. Он и подошел к первому экипажу, чтобы открыть дверь. Ко второму подошла пухлая женщина, стоящая в «строю» рядом с дворецким (ну, а кто это еще мог быть).

– Доброго вечера, господин Аванти, – сказал мужчина, с поклоном.

– Здравствуй, Аремий, – ответил Трелон, вылезая из экипажа и подавая руку своей жене.

– Господин Дариан! – радостно улыбнулась женщина, подошедшая ко второму экипажу.

Дари невольно улыбнулся в ответ.

– Добрый вечер, аша[56], – улыбка парня была доброй и искренней.

Глава 12

Ужин Аринэль позорно проспал. Сел на кровать в выделенной комнате, задумался… А когда очухался, то обнаружил себя лежащим на кровати, с мечом в руках. Словно позировал для плаката «Постоянная бдительность». Но это было еще не все. День выдался, видимо, слишком напряженным. Да и вообще, как-то много приходилось напрягаться в последнее время. В общем, на нем лежала Даяна, которая хрен знает как очутилась в его комнате! А лежала она потому, что Аринэль ей вывернул руку и, придерживая ее правой рукой, левой уже примерялся резануть по шее мечом, который был наполовину вытащен из ножен.

– Ми… м-милорд?! – с явственным испугом произнесла Даяна.

– Даяна? – выдал Аринэль первое, что пришло в голову.

Он задвинул меч в ножны и отпустил девушку. Последняя тут же чуть ли не телепортировалась в угол комнаты. М-да! И как теперь убедить ее, что он не отмороженный вояка, который спит… м-да… и видит, как кого-то режет?

– Да, братец, – раздался голос Саманты.

Сестренка вошла в комнату, подошла к кровати.

– Я знала, что ты у меня не подарок, – произнесла она. – Но чтобы настолько…

– Твоих рук дело? – поинтересовался Аринэль.

– Кто же знал, что на присутствие женщины ты вот так среагируешь? – ответила Анти. – Вроде раньше ты в таком не был замечен. По-другому… совсем по-другому реагировал!

Аринэль сел на кровати, провел ладонью по лицу. Посмотрел на Даяну, смотрящую на него, как на только что выпавшего из ада демона, по шею измазанного в крови девственниц. Вздохнул.

– Сестренка, – произнес он, – мне Дариана хватило по самое горло. Теперь ты чудить начала? Теперь мне что, чтобы нормально отдохнуть, тебя связывать придется?

Саманта слегка смутилась.

– Прости, – пробурчала она, теребя поясок платья.

Аринэль посмотрел на нее и покачал головой. Саманта явно специально использовала вид раскаивающейся девочки… лет семи.

– Какого… вы вообще делаете в моей комнате? – поинтересовался парень.

– Так на ужин позвали, – Саманта подпустила в голос грусти и забубнила, смотря в пол. – Вот я и хотела, чтобы братика разбудила девушка. Порадовать хотела.

– Анти, давай без этих игр, – ответил Аринэль. – Можно подумать, ты сейчас вину чувствуешь.

– Немного есть, – Саманта резко перешла на совершенно спокойный вид.

Даяна выпучила глаза уже на нее. Да-а! Вот теперь у нее мнение о семейке Тайфолов сложилось еще более интересное! Наверное, думает: «Куда я попала?!» Брат, отбитый упырь, которому человека прирезать просто за счастье. Сестра его – прожженная интриганка, клейма поставить негде.

«А она не права?» – язвительно заметил внутренний голос.

У Аринэля настроение как-то резко пошло вниз. Он поморщился, словно зуб заболел.

– Даяна, – сказал он. – На будущее. Если будишь человека, который, скажем так, бывал… на Стене, то никогда не подходи к нему сбоку или сзади. Надо было подойти спереди и потрясти за ногу. А перед этим убедиться, что у него ничего нет в руках.

У Даяны, кроме шуток, упала челюсть. Даже Саманта приподняла брови.

«Ну, вообще отлично. Пять, господин барон! Круче было только в открытую признаться, что ты на всю голову военизирован!»

Аринэль вздохнул. Да, надо отдохнуть. А то… Проболтаешься, что с дьяволом водку пил.

– Дамы, выйдите, пожалуйста, а то мне надо переодеться к ужину, – произнес Аринэль, сделав жест в сторону двери.

– Ой, да что… – Саманта запнулась, увидев узкие глаза брата и его взгляд, обещающий ей в случае продолжения что-нибудь нехорошее. – Конечно, братик!

* * *

Ужин проходил в довольно небольшом помещении, которое, тем не менее, четко давало понимать, что тут кушают «свои». Все было просто и одновременно… нет, не дорого. А выверенно. Стол был ровно такой, какой нужно для ужина хозяев и небольшого числа гостей, которые должны быть, очевидно, при этом друзьями. А последних обычно бывает немного. Даже, думается, просто полезных людей сюда не приглашают, потому что смысл этим полезным, но не друзьям, кушать с домочадцами в совсем домашней обстановке? Для этого можно использовать обычную трапезную.

Обычный деревянный стол без «логотипов». Оно и логично, все, кто тут обедают, либо носят на груди герб, который тут был бы, либо прекрасно знают, кто тут живет и как выглядят гербы хозяев. Так и во всем прочем. Не было тут репутационных маркеров. Стулья вроде обычные, деревянные, не слишком удобные… для длительной беседы. Ну, так уважаемые гости, которые тут обедают, будут беседовать с хозяевами в других местах. Сервизы тоже без гербов, но отчетливо приятно держать в руках чашку из какого-то молочного цвета материала, который сильно напоминал фарфор. А еще чашки были очень легкие, словно бумажные. Служанки ходили редко и спокойно, словно у себя на кухне, без особого напряжения и не меняли блюда, так как вся еда уже стояла на столе, как и посуда. И первое, то есть суп, уже стоял, налитый в тарелки. У Аринэля возникло такое чувство, будто они сидят в трапезной замка Тайфол. У отца тоже не было таких порядков, что слуги должны тенями скользить по помещению и ловко, дабы не нарушить покой хозяев, менять им блюда.

Деревянные панели не темные и не светлые. Нейтрально коричневые. Телесного цвета шторы уже были задернуты и светильники давали неяркий, мягкий свет, почти без теней. И опять эта самая выверенность. Светильников было ровно столько, сколько надо, чтобы создать спокойную атмосферу, но одновременно, чтобы все было прекрасно видно.

А все-таки в этих традициях аристократов что-то есть. То самое, не выпячиваемое напоказ, тончайшая грань, отделяющая просто богатую обстановку от